Description
En 1925, les dix-huit années de production exceptionnellement fructueuse de la Silver Ghost avaient fermement placé Rolls-Royce à l'avant-garde de la production automobile. Le terme de "meilleure voiture du monde" avait été mérité grâce à la solidité de sa conception et aux efforts considérables déployés par les ingénieurs et les ouvriers de Rolls-Royce lors de sa construction. Il est juste de dire que l'efficacité, la fiabilité et les superbes performances de la Ghost étaient inégalées à l'époque. Sa réputation a jeté les bases du succès continu de l'entreprise et, après sept années de développement, le 2 mai 1925, un nouveau chapitre s'ouvre avec l'introduction de la nouvelle Phantom, plus tard connue sous le nom de Phantom I. L'une des améliorations majeures par rapport à la Silver Ghost est l'introduction du moteur à soupapes en tête actionné par des bielles. Trois groupes de deux cylindres avec des culasses amovibles alimentaient le moteur de 7, 7 litres, produisant une accélération rapide et la capacité de maintenir des vitesses élevées pendant des périodes de temps "insoupçonnées auparavant". La Nouvelle Phantom était capable de produire 33 % de chevaux supplémentaires à un peu plus de 2 000 tr/ min par rapport à son prédécesseur, grâce à un certain nombre d'améliorations mécaniques. La Nouvelle Phantom a connu un grand succès et a été considérée comme le digne successeur de la Silver Ghost. La production dura jusqu'au début de 1930, avec un total de 2 269 châssis produits sur le sol anglais, tandis qu'un peu plus de 1 200 autres châssis furent produits à l'usine Rolls-Royce de Springfield, dans le Massachusetts, aux États-Unis. Le châssis standard sortait de la chaîne de production au prix de 1 850 £ et c'était ensuite au nouveau propriétaire de demander au carrossier de son choix de construire une carrosserie à son goût, comme ce fut le cas pour le châssis n° 25HC, vendu à l'origine en octobre 1925 à un couple qui vivait sur l'île de Wight. Il semble que la voiture ait été envoyée chez Hooper pour que la carrosserie soit dessinée, construite et montée, mais l'homme est décédé avant qu'aucune décision finale n'ait été prise concernant le style de carrosserie, de sorte que sa veuve a simplement pris livraison du châssis roulant non carrossé et l'a stocké dans son garage. On pense qu'elle y est restée jusqu'à son décès au milieu des années 1960 et au-delà, jusqu'à ce qu'elle soit vendue en 1971 à Rocco D. La Penta par Morris Garage, la facture indiquant que la voiture était "châssis seul". La Penta l'a conservée jusqu'en 1974, date à laquelle elle a été achetée par le collectionneur de Rolls-Royce Stewart Prestley Blake, qui l'aurait conduite dans sa break du Connecticut dans sa forme châssis seul, en utilisant un siège temporaire de sa propre conception. Prestley Blake, connu de tous sous le nom de Pres, était un homme très prospère qui avait fondé sa propre entreprise très lucrative de crèmes glacées. En 1935, il a fondé avec son frère Curtis la Friendly Ice Cream Company, qui est devenue une marque nationale aux États-Unis au cours des nombreuses décennies pendant lesquelles les frères Blake en ont été les dirigeants. Il vécut jusqu'à l'âge de 106 ans, s'éteignant en 2021, montrant que la possession d'une Rolls-Royce et la consommation régulière de crème glacée peuvent conduire à une vie très longue et heureuse. Cependant, en remontant l'horloge de quelques années, Blake décida finalement de faire carrosser le châssis n° 25HC, pour la première fois de sa vie et, au début des années 1980, il contacta Wildae Restoration au Royaume-Uni et les chargea des travaux nécessaires. Blake admire depuis longtemps la carrosserie York Roadster de Brewster, qui n'a été construite qu'à cinq reprises pour le châssis de la Phantom I. Il se trouve que l'une des cinq carrosseries a été construite par Brewster. Il se trouve que l'une des cinq voitures originales appartenait à l'un de ses amis, de sorte que des photos et des dessins ont été fournis en abondance à Wildae pour l'aider dans son travail. Ces images et dessins ont été d'une aide précieuse, permettant de construire la nouvelle carrosserie avec une précision extrême et des détails corrects. La voiture finie a ensuite été renvoyée aux États-Unis où elle est restée dans la collection de Blakes pendant de nombreuses années. Le propriétaire actuel a acheté le châssis n° 25HC en 2014 et a envoyé la voiture à Fiennes qui a effectué plus de 2 500 heures de travail sur la voiture, pour s'assurer qu'elle était totalement fiable, un plaisir à conduire et dans un état impeccable partout. Ces travaux ont permis à la voiture de remporter le prix "Best in Class" lors du rallye national RREC 2016 à Burghley House. Elle a ensuite participé à de nombreux rallyes à travers l'Europe, réalisant à chaque fois de magnifiques performances. Cette saisissante Phantom I à l'histoire très intéressante est une voiture que nous sommes ravis de proposer à la vente en ce moment.
