Description
Construite entre 1971 et 1989, la génération R107/ C107 de Mercedes-Benz SL était une voiture luxueusement équipée qui visait carrément le marché nord-américain. Le choix d'une arme de roadster semble improbable, mais à la fin des années 1970, la marque allemande a remporté de nombreux succès en compétition avec la 450SLC. Le coupé a été choisi parce qu'il était non seulement plus rigide que son frère roadster, mais aussi parce que son empattement était plus long, ce qui lui conférait un comportement plus sûr. Mercedes s'est engagée dans un programme de perte de poids et a entrepris de transformer sa voiture de boulevard en une voiture de rallye d'endurance longue distance très efficace. En 1978, des 450SLC montées en usine ont terminé première et deuxième de la Vuelta a la América del Sud, une course de 30 000 km qui s'est déroulée en août et septembre et qui a traversé 10 pays d'Amérique du Sud. La voiture d'Andrew Cowan et Colin Malkin a battu celle de Sobieslaw Zasada et Andrzej Zembrzuski, tandis qu'une troisième voiture pilotée par l'as finlandais Timo Mäkinen et le futur directeur de l'équipe de Formule 1 Ferrari, Jean Todt, a terminé quatrième.
L'année suivante, Mercedes a investi massivement dans un assaut sur le rallye de Côte d'Ivoire, l'équipe disposant apparemment de 35 véhicules de secours, y compris des avions et des hélicoptères. L'équipage Hannu Mikkola/ Arne Hertz devance Björn Waldegaard/ Hans Thorszelius à la deuxième place, Andrew Cowan/ Rolf Kaiser montent sur la troisième marche du podium et Vic Preston Jr/ Mike Doughty complètent le podium à la quatrième place. À cette époque, Mercedes a équipé les voitures d'usine d'une nouvelle version de 5 litres, entièrement en aluminium, du moteur V8 M117, à la place de l'unité standard de 4520 cm3 de la 450SLC. En 1980, elles ont été rebaptisées 500SLC et ont réalisé un doublé au Rallye de Côte d'Ivoire, Waldegaard l'emportant à cette occasion. Cette Mercedes-Benz R107 450SLC particulière a été immatriculée pour la première fois le 12 mars 1974 en tant que modèle allemand avec conduite à gauche. Ces dernières années, elle a appartenu à un passionné des Pays-Bas qui l'a fait rouler en Europe. En 2013, deux sièges de rallye QSP et des ceintures de sécurité complètes ont été installés, ainsi qu'un tripmètre Brantz. La Mercedes a ensuite été exportée au Royaume-Uni à la fin de l'année 2015. Une fois au Royaume-Uni, le nouveau propriétaire l'a fait réviser et l'a rendue prête à l'emploi avec un montage de phares RHD, une paire de projecteurs Cibie Oscar, un système d'extincteurs Lifeline et un volant Moto-Lita à trois branches. Lors de son passage à l'atelier, le propriétaire a demandé à ce que toutes les pièces importantes de la suspension, du moteur, de la boîte de vitesse et des supports de châssis soient remplacées dès son arrivée. L'année suivante, elle a reçu de nouveaux kits d'injecteurs, des disques et des plaquettes avant, ainsi que des amortisseurs tout autour. Avec tous les travaux effectués, la première sortie en compétition de la voiture au Royaume-Uni a été le rallye Hughes en 2015 avant que le vendeur ne tende ensuite la main un peu plus loin en s'attaquant à quelques événements européens l'année suivante. En 2017, elle a participé au 11 novembre Sun Run - un événement qui a commencé à Bar-sur-Aube en France et a traversé l'Alsace-Lorraine, la Champagne et les Ardennes. Cette épreuve a été suivie l'année suivante par le rallye du Beaujolais 2018. Depuis lors, la voiture a été entièrement entretenue et immobilisée. Avec sa qualité de construction à l'épreuve des balles, plus des conforts de créature tels qu'une boîte de vitesses automatique et une direction assistée, cette Mercedes-Benz 450SLC est proposée à la vente en tant que voiture de rallye historique rapide, fiable et pratique - tout en évoquant les célèbres voitures d'usine de la fin des années 1970 qui ont connu tant de succès aux mains de grands noms tels que Mikkola et Waldegaard.
La voiture se trouve actuellement chez SASCo, la société sœur de RPS, et est disponible pour une inspection. Toutes les Vues et les essais de conduite sont possibles sur rendez-vous chez Rally Preparation Services. Pour toute demande de renseignements, veuillez nous contacter.
