Descrizione
Costruita tra il 1971 e il 1989, la generazione R107/ C107 della Mercedes-Benz SL era un'auto lussuosamente equipaggiata e destinata al mercato nordamericano. Sembra una scelta improbabile come arma da rally, ma alla fine degli anni Settanta il marchio tedesco ottenne un grande successo nelle competizioni con la 450SLC. La coupé fu scelta perché non solo era più rigida della sorella roadster, ma aveva anche un passo più lungo che le conferiva una maggiore sicurezza di guida. La Mercedes intraprese un programma di riduzione del peso e si impegnò a trasformare la sua "boulevard cruiser" in un'auto da rally di lunga durata estremamente efficace. Nel 1978, le 450SLC montate in fabbrica si classificarono al primo e al secondo posto nella Vuelta a la América del Sud, lunga 30. 000 km, che si svolse nei mesi di agosto e settembre e attraversò 10 Paesi del Sud America. La vettura di Andrew Cowan e Colin Malkin ha battuto quella di Sobieslaw Zasada e Andrzej Zembrzuski, mentre una terza vettura guidata dall'asso finlandese Timo Mäkinen e dal futuro team principal della Ferrari Formula 1 Jean Todt si è classificata quarta.
L'anno successivo, la Mercedes ha investito molto nell'assalto al Rally della Costa d'Avorio: secondo quanto riferito, la squadra disponeva di 35 veicoli di riserva, tra cui aerei ed elicotteri. Il risultato fu premiato con una dominante doppietta tre-quattro, con l'equipaggio Hannu Mikkola/ Arne Hertz che precedeva Björn Waldegaard/ Hans Thorszelius al secondo posto, Andrew Cowan/ Rolf Kaiser sul terzo gradino del podio e Vic Preston Jr/ Mike Doughty che completavano lo schieramento al quarto posto. A quel punto, la Mercedes aveva dotato le Auto ufficiali di una nuova versione da 5 litri del motore V8 M117, interamente in alluminio, al posto dell'unità da 4520 cc della 450SLC standard. Nel 1980, le vetture vennero marchiate come 500SLC e ottennero una doppietta al Rally della Costa d'Avorio, con la vittoria di Waldegaard. Questa particolare Mercedes-Benz R107 450SLC è stata iscritta per la prima volta il 12 marzo 1974 come modello tedesco con guida a sinistra. In anni più recenti, è stata di proprietà di un appassionato dei Paesi Bassi che l'ha portata in giro per l'Europa. Nel 2013 sono stati montati due sedili da rally QSP e cinture a bretella abbinate ed è stato installato un contachilometri Brantz. La Mercedes è stata poi esportata nel Regno Unito alla fine del 2015. Una volta arrivato nel Regno Unito, il nuovo proprietario l'ha fatta revisionare e preparare per l'uso con il montaggio di fari RHD, una coppia di faretti Cibie Oscar, un impianto antincendio Lifeline e un volante a tre razze Moto-Lita. Durante la permanenza in officina, il proprietario ha richiesto la sostituzione di tutte le sospensioni più importanti, del motore, della scatola del cambio e dei supporti del sottotelaio, non appena è arrivata. L'anno successivo ha ricevuto nuovi kit di iniettori, dischi e pastiglie anteriori e ammortizzatori su tutto il perimetro. Con tutti i lavori eseguiti, la prima uscita competitiva dell'auto nel Regno Unito è stata il rally di Anno nel 2015, prima che il venditore si spingesse un po' più in là affrontando alcuni eventi europei l'anno successivo. Nel 2017 ha partecipato alla Sun Run dell'11 novembre, un evento che partiva da Bar-sur-Aube in Francia e attraversava l'Alsazia-Lorena, la Champagne e le Ardenne. L'anno successivo ha partecipato al rally del Beaujolais del 2018. Con la sua qualità costruttiva a prova di bomba e i suoi comfort come il cambio automatico e il servosterzo, questa Mercedes-Benz 450SLC viene messa in vendita come auto da rally storica veloce, affidabile e pratica, oltre a rievocare le famose auto d'epoca della fine degli anni Settanta che hanno riscosso tanto successo nelle mani di grandi nomi come Mikkola e Waldegaard.
L'auto si trova attualmente presso la consociata di RPS, il deposito SASCo, ed è disponibile per un'ispezione. Tutte le visualizzazioni e i test drive sono possibili su appuntamento presso Rally Preparation Services. Per tutte le richieste si prega di contattarci
