Iso n'a fabriqué que 14 Grifo targas de la série 1. C'est sans doute l'une des voitures les plus rares au monde, mais aussi l'une des plus belles. C'est en tout cas l'avis du deuxième propriétaire de cette Iso qui, en 1968, a fait transformer ce coupé (numéro 79) en targa, conformément aux spécifications de l'usine. Cette voiture est, à n'en pas douter, l'incarnation sur roues de la plus haute forme de flatterie. Une machine étonnante qui ressemble à s'y méprendre à une targa fabriquée en usine.

Depuis 1966, il est clair que cette voiture rare a été utilisée avec parcimonie et stockée avec le plus grand soin entre deux utilisations. Il s'agit d'une découverte remarquable, qui ne se reproduira probablement jamais. Plus qu'une voiture, cette Iso Grifo Series 1 Targa de 1966 est une œuvre d'art roulante avec, en prime, un glorieux V8. La perfection.

Achevée, selon la documentation fournie, le 19 août 1966, cette Iso Grifo incroyablement rare a été l'une des 330 voitures construites en série 1. Non content de ce niveau de rareté, le second propriétaire de la voiture a fait monter les enchères en faisant convertir la voiture en targa en 1968. On ne sait pas exactement quel carrossier a effectué la conversion, mais étant donné la qualité de celle-ci et la fidélité avec laquelle elle reproduit celle des 14 voitures "officielles" construites par Iso, on peut affirmer sans risque de se tromper qu'il s'agissait d'une entreprise au sommet de son art.

Bien qu'il se soit construit la définition même de la rareté roulante, le deuxième propriétaire a à peine utilisé la voiture et l'a vendue à un ami proche. À son tour, le troisième propriétaire en a profité pendant un certain temps, mais sans accumuler un kilométrage conséquent, avant de la vendre au quatrième propriétaire. Heureusement, le quatrième propriétaire était en fait celui qui avait commandé la conversion, c'est-à-dire le deuxième propriétaire. Cela lui a manifestement manqué, puisque la voiture est toujours sous sa garde aujourd'hui. Il l'a utilisée, comme le précise le kilométrage, avec parcimonie. Ainsi, cette machine vraiment unique est dans un état d'origine remarquable.

Ouvrez cette porte incroyablement longue et glissez-vous dans cet intérieur très, très italien. Des cuirs fins en abondance, grâce à la spécification Lusso, aucun ne présentant de dommage ou d'usure, des moquettes profondes, du bois fin et une sélection agréable de métal exposé. Le toit est un espace accueillant et réconfortant. Le volant "personnel" à jante bois tombe sous la main avec une agréable familiarité.

Le regard vers l'avant est encadré par une sélection de jauges Veglia parfaitement fonctionnelles, des placages de bois et encore du cuir. C'est une occasion à ne pas manquer. Une occasion dont on ne se lasse pas. Et tout fonctionne comme il se doit, tous les boutons, interrupteurs et leviers, comme on l'attendrait d'une voiture avec un kilométrage aussi faible.

Au démarrage, l'expérience est complètement modifiée. Tout devient plus viscéral et plus vivant. Il est remarquable de constater ce que l'absence de métal peut faire, mais on comprend vite pourquoi Iso l'a fait en premier lieu. Et si cette conversion n'a peut-être pas été réalisée à l'usine, elle a été très bien faite. L'ajustement et la finition sont excellents, le cadre supérieur de l'écran, désormais modifié, a été parfaitement travaillé. On a l'impression d'être dans le vrai.

Regardez-la. Prenez le temps de regarder les photos et de vous imprégner des lignes de cette machine franchement époustouflante. Elle a été dessinée par nul autre que Giorgetto Giugiaro et cela se voit. Les lignes audacieuses, le style, la capacité de la voiture à donner l'impression de rouler à 100 milles à l'heure même lorsqu'elle est garée. C'est exceptionnel. Et cette 1966 est toujours aussi étonnante aujourd'hui qu'elle l'était à l'époque. La Grifo a été entretenue avec une attention facétieuse aux détails, elle n'a vraisemblablement jamais été exposée aux intempéries, elle n'a jamais été en contact avec quoi que ce soit. C'est stupéfiant.

Ensuite, bien sûr, il y a la section du toit, ou son absence, selon le temps qu'il fait. La conversion a été réalisée selon des spécifications correspondant à celles de l'usine et, à ce titre, la conversion est parfaite. La découpe a été faite de manière experte, et les nouvelles lèvres et le métal plié ont été ajustés et remodelés avec précision. Le toit se fixe facilement, même s'il est préférable de se faire aider par une autre personne. Une fois en place, le toit est équipé de joints d'étanchéité en caoutchouc souple, de sorte qu'en cas d'intempéries, vous resterez au sec.

Iso a joué la carte de la sécurité avec le moteur, de la meilleure façon possible. L'histoire de l'entreprise est marquée par les moteurs américains, et cette Grifo ne fera pas exception à la règle. Sous le capot se trouve un V8 Chevrolet de 5,4 litres (327cui) provenant de la puissante Corvette. Avec ses 300 ch, c'était le choix idéal pour une telle voiture. Bruyant, mais plein d'âme et doté d'un énorme réservoir de puissance, il donnait à la Grifo son cœur. Les 14 targas étaient toutes manuelles, mais celle-ci est une automatique à trois vitesses, ce qui en fait une véritable voiture GT. Sans parler de la définition du mot "unique".

Le moteur, les freins à disque intérieurs, le châssis, la suspension... tout est en parfait état. Elle est en bonne santé et prête à affronter n'importe quel voyage. Nous avons toutefois noté quelques gouttes d'huile sous la voiture, ce qui est assez courant pour ces vieilles machines.

Il est intéressant de noter que, malgré le faible nombre de pièces produites, la voiture étant essentiellement américaine, les pièces détachées sont facilement disponibles, que ce soit pour l'entretien régulier ou, si vous le souhaitez, pour la recherche d'encore plus de puissance.

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