L'Europa est la cousine plus raffinée et légèrement moins tapageuse des célèbres Elise et Exige. Construite sur la même base en aluminium extrudé que l'Elise, l'Europa offre un peu plus de confort et de facilité d'utilisation que l'Elise. Équipée du fabuleux moteur 2 litres turbocompressé de GM, elle offre toujours des performances étincelantes, mais à un régime un peu moins élevé. Des seuils plus bas et une ligne de toit plus haute facilitent l'accès à cette voiture de tourisme sportive à deux places qui ne manque pas de punch et qui est dotée de l'agilité caractéristique de Lotus.

L'Europa n'a pas été fabriquée en grand nombre, celle-ci étant le numéro 24 sur les 500 fabriquées en 2006. Celle-ci est finie en gris graphite avec des jantes grises et un intérieur beige contrastant. La voiture est accompagnée d'un grand nombre de factures et d'informations, ainsi que d'un imprimé de la nouvelle cartographie qui porte la puissance à 222 ch. Plus qu'assez pour une voiture pesant à peine une tonne.

L'Europa est un véhicule spécial qui mérite un traitement spécial, et celui-ci a certainement été bien entretenu. Il y a un dossier complet de factures et de certificats de contrôle technique, ainsi que le carnet de bord d'origine. La voiture vient de recevoir un certificat de contrôle technique et a été récemment entretenue par le propriétaire actuel.

En septembre 2020, la voiture a bénéficié d'une révision des freins et d'une nouvelle courroie de transmission, ce que tout acheteur potentiel sera heureux de constater. L'Europa a bénéficié d'un service régulier et d'un régime d'entretien et aucune dépense n'a été épargnée pour s'assurer que les performances et la fiabilité de la voiture restent primordiales.

L'Elise et l'Europa partagent un design et un aménagement intérieur très similaires, à l'exception de l'Europa qui est un peu plus spacieuse. Les seuils sont un peu plus bas et le toit un peu plus haut, ce qui marque l'accès à l'habitacle. Les sièges moulants sont revêtus de cuir fauve avec des points forts noirs sur la console centrale et le tableau de bord. Les dessus de seuil présentent un peu d'usure, comme prévu, car il est difficile d'entrer dans la voiture sans les rencontrer en chemin.

La console centrale présente quelques éraflures qui peuvent être retouchées ou éliminées par un professionnel. Les commandes de la climatisation se trouvent juste en dessous de la chaîne stéréo Pioneer montée en usine, ce qui ajoute un peu de confort à un intérieur par ailleurs clairsemé. Le coffre est presque utilisable et, comparé à celui d'une Elise, il est beaucoup plus grand, avec suffisamment d'espace pour un sac de voyage.

La carrosserie est clairement conçue par Lotus et reprend presque toutes les caractéristiques de sa voisine d'écurie, l'Elise, mais en un peu plus grand. Les contours de la voiture sont néanmoins superbes, en particulier dans la belle couleur Graphite Grey. Les jantes en alliage gris sont en très bon état et chaussées de pneus à la bande de roulement généreuse.

La peinture est brillante et ne présente que quelques marques pour son âge, la pire étant quelques rayures autour de la serrure de la porte passager et quelques petits éclats à l'avant si vous cherchez bien. Il s'agit certainement d'une marque qui correspond à l'âge et au kilométrage de la voiture. Les blocs optiques et les phares sont tous brillants et clairs, sans aucun signe de dommage dû aux UV. Dans l'ensemble, c'est une voiture très soignée et agréable à regarder.

Le moteur doit être le cœur et l'âme de toute coupe sport, et le moteur de cette voiture est une pêche. Il s'agit d'un moteur 2 litres 16 soupapes turbocompressé de GM, un moteur très fiable qui délivre une puissance plus langoureuse que les moteurs Toyota de l'Elise. Il démarre immédiatement dès que l'on appuie sur la touche et s'installe dans un ralenti en douceur. Le turbo élimine une grande partie du bruit du moteur et l'échappement Milltek en acier inoxydable s'occupe du reste, ce qui donne une note agréable bien que légèrement sourde.

Le moteur est accouplé à une boîte de vitesse Getrag à 6 rapports qui a les jambes pour une conduite confortable sur de longues distances ainsi que quelques rapports plus bas pour les moments de fougue sur une route B sinueuse. Tout cela a été soigneusement entretenu et la voiture a bénéficié de quelques petites retouches comme une nouvelle cartographie, des matériaux de freinage plus performants, des amortisseurs améliorés et, bien sûr, le changement de la courroie de distribution. Un coup d'œil sur l'historique montrera que cette petite GT a été bien entretenue.

Lotus est une marque historique, réputée pour son approche sans compromis de la conception des véhicules, et les Lotus de cette époque ne dérogent pas à la règle. Cependant, l'Europa a un pied dans les deux camps, l'un fermement ancré dans la tradition Lotus des coupes sport légères et agiles et l'autre dans la division Grand Tourer 2 places plus confortable. Les traits de la lignée sont très évidents, et vous pourriez dire que l'Europa n'est qu'une Elise gonflée, mais vous auriez tort.

L'Europa S est une voiture complètement différente de l'Elise et de l'Exige et a fait l'objet d'une attention particulière pour s'assurer qu'elle est un véritable tourer. Plus grande, plus longue, plus souple et dotée d'un habitacle plus spacieux, l'Europa S est une voiture à part entière. Elle a toujours la capacité de s'amuser sur un bout de bitume sinueux, mais elle possède aussi la capacité de parcourir les kilomètres avec plus de confort. Celle-ci a été bien entretenue et a subi quelques petites mécaniques, ce qui en fait une machine rare, amusante et facile à vivre qui ne décevra pas.

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