Description
Nous sommes fiers de présenter une très rare et magnifique Derby Bentley avec la meilleure des provenances. Dix années jusqu'à l'effondrement de Wall Street en 1929, Rolls-Royce était propriétaire de la célèbre marque Bentley. Bentley avait remporté Le Mans en 1927, 1928, 1929 et 1930. La Blower Bentley a été mise au point en 1929 et, en 1930, Woolf Barnato a couru et battu le "Train bleu" de Cannes à Londres au volant de sa Bentley Speed Six de 6, 5 litres. Les "Bentley Boys" sont entrés dans la légende, mais la Grande Dépression a provoqué une chute des ventes de Bentley et la société a été mise sous séquestre en 1931. Bentley est mise en vente et achetée par son rival Rolls-Royce par l'intermédiaire d'une société holding anonyme : la "British Central Equitable Trust". L'usine Bentley de Cricklewood a ensuite été fermée et Rolls-Royce a transféré la fabrication à Derby. Bentley devient la marque sportive de Rolls-Royce Motors (1931) Ltd. Toutes les voitures qui ont suivi ont utilisé des châssis et des moteurs Rolls-Royce adaptés. W. O. Bentley lui-même est resté à l'origine au conseil d'administration, mais il est parti pour rejoindre Lagonda en 1935. Immatriculée seulement 9 semaines avant le début de la Seconde Guerre mondiale, le 30 juin 1939, cette merveilleuse Bentley a trouvé son premier propriétaire particulier après avoir été exposée au salon de Genève et au salon de Belgique cette année-là. La "Derby Bentley" de 3, 5 litres du milieu des années 1930 a permis à Rolls-Royce de prendre une nouvelle direction et sa "coupe sport silencieuse" a connu un grand succès. Elles étaient essentiellement basées sur une version abaissée du châssis 20/ 25 de Rolls-Royce, mais avec une configuration à double carburateur plus performante. Une version de 4235cc de ce moteur équipait les dernières voitures, avec une puissance nominale de 29, 4 CV. CUK 99, châssis B76MR est l'un des deux seuls exemples construits par Vanden Plas selon cette conception sur le châssis à surmultipliée. La voiture sœur B42MR avait été exposée au London Motor Show l'année jusqu'à présent. La quatrième vitesse surmultipliée permettait de rouler à plus grande vitesse à un régime plus bas. Le déclenchement des hostilités en septembre 1939 a mis un terme à la production de ces voitures convoitées. Bien qu'elle soit devenue populaire, la MKVI de Bentley d'avril 1946, avec sa carrosserie en acier standard, n'a jamais atteint le niveau de désirabilité de ces voitures de la fin des années 1930. Décrit comme un "cabriolet à deux portes et quatre feux", cet exemple est un plaisir à conduire avec les meilleurs freins assistés que nous ayons jamais rencontrés sur une voiture d'avant-guerre. La restauration a été effectuée entre 1995 et 2002 et les travaux ont fait appel aux plus grands noms du monde Bentley. Au cours de cette période, 85 000 £ ont été dépensés, notamment pour la révision du moteur et de la boîte de vitesse, la restauration du châssis, du cadre en cendres et de la carrosserie. Il existe un important dossier historique avec des photographies montrant la coque nue après la restauration de la carrosserie et de l'ossature en bois. Le premier propriétaire de la voiture l'a conservée de 1939 à sa mort en 1960. Les propriétaires suivants sont documentés. Lors de sa dernière possession en 2005, la voiture a fait un voyage mémorable dans le Yorkshire pour conduire le légendaire arbitre de cricket Dickie Bird à une fête de village dont il était l'invité d'honneur. Après avoir été immobilisée pendant quelques années, la Bentley a été méticuleusement remise en service en 2022 et a ensuite été invitée au 'Cartier Style et Luxe Lawn' au Goodwood Festival fof Speed, sans doute le plus beau concours d'élégance au monde. Seules les voitures les plus belles et les plus exceptionnelles reçoivent ce genre d'invitation. Au cours de cette période, nous disposons de près de 54 000 £ de factures supplémentaires à ce jour pour des travaux d'entretien et d'amélioration effectués par des spécialistes de la marque. La correspondance, l'entretien et l'historique documentés sont exemplaires. Il comprend un carnet de bord buff bien préservé détaillant les propriétaires depuis 1960. Une copie de la fiche de châssis originale décrit la voiture comme "Continental Shows Car, Brussels, Geneva". Il est fait mention d'une expédition en Belgique le 4 janvier 1939, sur le bateau à vapeur écossais "City of Brussels", le transport aller-retour coûtant 29 livres, 18 shillings et 9 pence ! Malheureusement, un an plus tard, le navire a été saisi à Bruxelles et réquisitionné par la Kriegsmarine allemande. Les Bentley Derby de la dernière série MR, avec leur puissance supérieure, leur direction améliorée et leur quatrième vitesse surmultipliée, sont le nec plus ultra des voitures de tourisme d'avant-guerre. CUK 99 est certainement le nec plus ultra, et son pedigree et sa provenance sont inégalés. Un exemple ultra rare qui conviendrait au collectionneur le plus exigeant.
