Description
La Wolseley 1100 est l’un des produits les plus reconnaissables de la gamme de milieu des années 1960 de la British Motor Corporation, alliant un style raffiné, des proportions compactes et une emphase sur le confort qui la distingue de ses contemporains. Présentée comme la version plus luxueuse du Austin et Morris 1100, elle visait les acheteurs qui valorisaient le savoir-faire, la dignité et une sophistication discrète dans une berline compacte.
Cette Wolseley 1100 particulière, ourlée de sa carrosserie Glen Green élégante, a été construite le 2 février 1965 et expédiée le 8 novembre de la même année à Eustace Watkins Ltd, concessionnaire BMC à Londres. Sa première immatriculation date du 6 janvier 1967 et elle n’a eu que quatre propriétaires précédents, tous ayant contribué à créer l’un des exemples les plus charmants et les mieux documentés que nous ayons rencontrés.
L’histoire commence avec son premier propriétaire, Mme Minnie Saunders, qui avait 69 ans lors de la livraison. Minnie chérissait la voiture pendant une remarquable période de 16 ans, parcourant seulement 25 000 miles pendant sa propriété. Une merveilleuse photographie d’époque d’elle avec l’équipe commerciale à Hemel Hempstead fait toujours partie du dossier historique, apportant une rare touche humaine à la jeunesse de la voiture. En mars 1983, la Wolseley fut vendue à Jack Hazard and Son, concessionnaire de British Leyland, qui choisit de la conserver comme voiture d’exposition en showroom. Au cours des 21 années suivantes, elle n’accumula que 2 000 miles, passant la plupart de ce temps à être admirée plutôt qu’à être conduite. En 2004, la voiture passa à M. Neil Caste de Petworth, qui la posséda pendant neuf ans et y ajouta seulement 5 000 miles parcourus avec soin. D’ici 2013, lorsque Mme Judith Sanson de Storrington devint la prochaine gardienne, le kilométrage n’était que de 32 000. Mme Sanson commanda en 2013 un joli lot de photographies imprimées, dont beaucoup montrent la voiture lors d’événements et capturent magnifiquement son état. La Wolseley participa également au Classic Car Summer Picnic au Amberley Museum la même année, consolidant encore sa place comme un exemple bien connu et bien aimé. La propriétaire privée la plus récente, Mme Christine Brown, acheta la voiture en 2014 avec 33 000 miles au compteur et en profite depuis lors, ne la vendant aujourd’hui que pour acheter un autre véhicule chez Milestones. Tout au long de sa possession, la voiture a continué d’être choyée, entretenue et appréciée avec sensibilité, le dernier service ayant été effectué en avril 2025.
Le dossier historique annexe est exceptionnel. Il comprend un Certificat du patrimoine, une narration magnifiquement rédigée de la vie de la voiture qui en raconte véritablement l’histoire, des brochures de vente Wolseley 1100 de plusieurs concessionnaires, un historique MOT robuste avec une traçabilité papier remontant à 1976, et une collection fascinante de disques fiscaux datant de 1971. On y trouve une vaste sélection de factures attestant de décennies d’entretien soigné, ainsi que des affiches d’entretien, des dépliants et des manuels. La voiture a été présentée dans le magazine Practical Classics en 2006, avec un article dédié et affectueux, et est soutenue par une vaste collection de reportages sur la gamme Wolseley 1100. Des clés de rechange sont également présentes.
Il s’agit d’une Wolseley 1100 véritablement belle, tant par l’apparence que par l’origine, présentée avec l’un des dossiers historiques les plus complets et captivants que nous ayons rencontrés. Elle a été visiblement choyée tout au long de sa vie et demeure un régal à contempler aujourd’hui. Les voitures de cette qualité, avec une histoire de kilométrage aussi discrète et une documentation aussi riche, restent rares et ne restent pas longtemps disponibles. Les visites sont strictement sur rendez-vous uniquement.
