Description
Introduite en octobre 1965 et dessinée par la légendaire maison de design italienne Pininfarina, la MGB GT reste l’une des voitures de sport classiques britanniques les plus durables et les plus pratiques. Souvent considérée comme l’une des premières “sports hatchbacks” de série au monde, la GT a combiné la fiabilité mécanique éprouvée de la MGB Roadster avec une élégante silhouette fastback, une aérodynamique améliorée, un coffre généreux et la polyvalence d’un usage occasionnel des places arrière. Capable de dépasser les 100 mph à l’époque, elle offrait des aptitudes au grand tourisme dans un ensemble compact, magnifiquement équilibré, qui continue d’en faire l’une des voitures de sport classiques les plus utilisables aujourd’hui.
Nous sommes toujours ravis d’acquérir des MGB GT d’exception, et lorsque le propriétaire de cet exemplaire superbement présenté s’est tourné vers nous, nous avons été immédiatement intéressés. Il est vite apparu que cette GT n’avait rien d’ordinaire : c’est un exemplaire chéri, amélioré avec discernement, qui a bénéficié pendant des décennies d’une passion sincère et d’un entretien méticuleux.
Livrée neuve par Winfords de Bristol, la voiture est restée environ vingt ans avec sa première propriétaire avant de passer, en 2002, à son second gardien. Pendant près de deux décennies de possession, la voiture a été entretenue sans compromis : les dépenses ont été consacrées à préserver et améliorer la mécanique, tout en rehaussant son apparence avec délicatesse.
En 2008, le moteur a été reconstruit professionnellement par le réputé Bristol MG Workshop pour un coût d’environ £2 000, garantissant que la voiture continue de donner exactement les performances que l’usine d’Abingdon avait prévues. Parmi les améliorations supplémentaires : allumage électronique, ventilateur de refroidissement électrique, ainsi que des améliorations de suspension soigneusement réfléchies. Le résultat rend la conduite encore plus plaisante et rassurante dans la circulation moderne, tout en conservant le caractère qui rend la MGB GT si séduisante.
Une visite à l’usine Morgan en 2010 a servi de déclencheur à la transformation la plus spectaculaire de la voiture. Fasciné par l’une des spécifications d’intérieur contemporaines de Morgan, le propriétaire s’est lancé dans une restauration complète, mêlant savoir-faire traditionnel et élégance moderne de bon goût. La restauration de la carrosserie a été extensive : remplacement des bas de caisse intérieurs et extérieurs, des peaux de portes et des ailes avant, avant que l’auto ne soit refaite en peinture MG Rover Nightfire Red, tout simplement splendide. Le résultat est remarquable : une finition profonde, brillante et luxueuse, qui s’accorde parfaitement avec les lignes intemporelles signées Pininfarina de la GT.
L’habitacle est tout aussi impressionnant. L’intérieur est habillé d’un cuir Oatmeal Impala particulièrement luxueux, avec un passepoil rouge contrastant, et accompagné de tapis rouges assortis, de panneaux de portes “oatmeal” et d’un ciel de toit assorti. On y retrouve aussi un superbe tableau de bord en noyer, ainsi qu’un volant sport à jante en bois. Perchée sur de séduisantes jantes en alliage style Minilite, la présentation générale est à la fois distinctive et sophistiquée, offrant une GT qui paraît tout aussi spéciale qu’elle en a l’air.
Aujourd’hui, cette MGB GT se présente magnifiquement de bout en bout et témoigne de la vision, de l’implication et de l’investissement considérable du précédent propriétaire. La peinture Nightfire Red saisissante, associée à l’intérieur en cuir “oatmeal” sur mesure, forme une alliance véritablement élégante, qui ne manque jamais de susciter admiration, quelle que soit la route sur laquelle on la conduit.
Sur route, la voiture se comporte exactement comme une MGB GT particulièrement bien entretenue devrait le faire. Le moteur reconstruit offre une performance fluide et volontaire, tandis que la boîte overdrive, très recherchée, transforme le grand tourisme au long cours : elle permet de croiser confortablement et sans effort sur les routes actuelles, plus rapides. Elle est tout aussi à l’aise sur les petites routes de campagne que pour avaler des centaines de kilomètres dans un style de tourisme grand large et relax.
Accompagnée par un volumineux dossier d’historique remontant à 1990, la voiture est documentée avec les certificats MOT antérieurs, de nombreuses factures attestant l’entretien et la restauration, ainsi que des photographies retraçant sa transformation menée avec attention. La documentation apporte une preuve rassurante d’un soin constant et d’une possession consciencieuse sur de nombreuses décennies.
Que ce soit pour s’élancer vers un tour inoubliable du North Coast 500, avec rien de plus que deux sacs souples et une bonne compagnie, ou pour la présenter fièrement lors d’un rassemblement local de voitures classiques, ou encore simplement pour profiter d’une balade tranquille jusqu’au pub du village un soir d’été, cette exceptionnelle MGB GT est prête à être conduite, admirée et appréciée par son prochain heureux gardien.
