Si vous voulez une Pagoda puriste de la première heure, ce sera une 230 SL. Trois modèles ont été offerts au cours de la vie de la W113 : la 230 SL de la version de lancement a duré de 1963 à 1967, la 250 SL de 66 à 68, et la 280 SL de 1967 à la fin de la gamme en 71. La version 230 de la genèse est équipée d'un moteur à six cylindres en ligne de 2,3 litres développant 150 ch. Une boîte manuelle était disponible, mais il est beaucoup plus probable que vous trouviez une automatique, comme c'est le cas ici, ce qui convient parfaitement à son caractère de cruiser. Les options de toit étaient au nombre de trois - vous pouviez choisir une W113 avec seulement un toit souple, seulement un toit rigide (un choix très rare, celui-là), ou, ce qui est le plus souhaitable, avec les deux. C'est ce que nous avons ici - la Pagode originale ; simple, élégante, sublime.

Celle-ci est particulièrement désirable, notamment en raison de sa rare et saisissante teinte de bleu. Restaurée de fond en comble par le spécialiste de la marque Silchester Garage au milieu des années 2000, la qualité de la cure de jouvence était si impressionnante que la voiture a fait la couverture du magazine Classic & Sports Car en 2009 (dont un exemplaire est fourni avec la voiture).

Le vendeur en est propriétaire depuis peu ; en effet, il l'a vue en couverture du magazine et a pensé qu'elle ferait un excellent cadeau pour les 40 ans de sa femme - et il avait raison, le couple en était tellement amoureux qu'il l'a gardée pendant quatorze ans... bien que, soucieux de garder la voiture intacte et le kilométrage bas, ils n'ont parcouru qu'environ 2 000 miles pendant tout ce temps, emmenant la voiture à des expositions tous azimuts ainsi qu'à un voyage annuel du Buckinghamshire jusqu'à Goodwood. Tout au long de cette période, elle a été soigneusement entretenue par Roger Edwards d'Amersham, et aujourd'hui elle se présente comme une voiture magnifiquement complète et attrayante qui est tout simplement merveilleuse à conduire. Elle a connu une existence très choyée - mais si l'envie vous en prenait, vous pourriez vraiment l'utiliser tous les jours.

Vous pouvez voir sur les photos à quel point l'intérieur de cette SL est splendide. La restauration du milieu des années 2000 a bien résisté grâce à l'utilisation minimale de la voiture - les sièges sont extrêmement soignés, tout comme les moquettes et les cartons de porte. Il s'agit d'un exemplaire recherché avec conduite à droite, équipé d'une direction assistée d'usine. Le tableau de bord est en bon état, sans fissure ni altération de la partie supérieure en bois ; tous les interrupteurs sont en place et les cadrans fonctionnent correctement. La voiture est équipée d'une radio Becker Mexico (censée avoir coûté environ £3,000) qui dispose d'un affichage numérique de bon goût capable de fournir des informations sur la navigation satellite. Tout est solide et remarquablement propre à l'intérieur du coffre, avec la roue de secours en place et un pot de la bonne peinture pour les retouches.

Resplendissante dans une rare et désirable nuance de bleu rarement vue sur les Pagodes, c'est vraiment une voiture magnifiquement présentée à l'extérieur aussi. La peinture est très impressionnante, et nous n'avons pu déceler aucune éraflure, rayure ou bosse - c'est une voiture qui a été restaurée à grands frais et qui a été entretenue avec soin. Le hard-top et le soft-top sont tous deux présents ; le premier semble exempt de corrosion et possède une garniture de toit soignée, tandis que le second est tout aussi soigné et se lève et s'abaisse librement, s'enclenchant et se rangeant correctement. Les amateurs de SL seront également ravis de constater que les deux toits sont dotés de poignées de fixation intégrées, ce qui évite d'avoir à utiliser des outils séparés très compliqués.

Toutes les garnitures extérieures et tous les badges sont en place, et le chrome est en bon état, sans corrosion ni piqûres. Les lentilles des feux sont en bon état, tout comme les vitres. Les roues sont toutes correctement codées en couleur, avec des enjoliveurs non bosselés (avec juste un peu de peinture qui s'écaille au centre de l'une d'entre elles) et des pneus en bon état. Le dessous de la voiture est agréablement droit et solide. Il s'agit vraiment d'un exemple impressionnant.

Cette SL roule tout simplement comme un rêve. Le moteur a parcouru relativement peu de kilomètres pour son âge et a toujours été correctement entretenu. Aujourd'hui, il démarre dès le premier tour de clé, tourne joyeusement au ralenti et tire fortement. La boîte de vitesse, d'une douceur caractéristique, accompagne parfaitement le moteur coupleux, passant les rapports sans effort, comme il se doit. Les freins et la suspension sont en parfait état, la voiture roule confortablement et se redresse d'elle-même, et la direction assistée fonctionne bien. Toutes les pièces d'origine fonctionnent comme il se doit, et cette Pagoda est fabuleuse à conduire - l'une des meilleures que nous ayons expérimentées récemment.

Quelle belle Mercedes-Benz ! On peut dire qu'à peu près n'importe quelle Pagode est une jolie Pagode, mais celle-ci a beaucoup d'atouts importants et désirables qui la distinguent de ses pairs : tout d'abord, il y a le fait qu'elle est honnête - une voiture avec conduite à droite, avec peu de propriétaires, peu de kilomètres, et une restauration de qualité. Deuxièmement, il y a la couleur : parmi les habituelles Pagodes argentées ou blanches, cette glorieuse nuance de bleu sort vraiment du lot. Troisièmement, il y a la conduite - douce, fiable, agréable, exactement comme vous l'espérez. Et quatrièmement, il suffit de la regarder. Magnifiquement séduisante, n'est-ce pas ? Nous pourrions la regarder toute la journée... et elle est tout aussi agréable à conduire qu'à regarder. Si vous êtes à la recherche d'une Pagoda SL, nous vous conseillons vivement de ne pas laisser passer celle-ci...