L'un des sous-genres automobiles les plus glorieux des années 1960 était celui des voitures britanniques carrossées avec un style italien et équipées de puissants V8 américains - il y avait la Gordon-Keeble, la Bristol 410 et, peut-être la plus excitante de toutes, la Jensen Interceptor. Avec son gros V8 Chrysler de 383 cc et son design signé Carrozzeria Touring, elle est entrée à juste titre dans l'histoire comme l'une des plus grandes.

Mais Jensen ne s'est pas contenté de cela : l'entreprise a voulu rendre cette machine phénoménale encore plus performante, ce qui a donné naissance à la voiture que vous voyez ici : la Jensen FF. Bien qu'elle ressemble beaucoup à l'Interceptor, elle est en fait très différente sur le plan mécanique, l'ensemble de la voiture ayant été allongé de cinq pouces pour accueillir un système à quatre roues motrices développé par Ferguson Formula (d'où le nom FF). Il s'agissait d'une véritable machine à briser le moule : première voiture de série non tout-terrain au monde à être équipée de quatre roues motrices, elle a devancé l'Audi Quattro de quatorze ans. Elle a également été la première voiture de série à être équipée de freins antiblocage, son système Dunlop Maxaret ayant été conçu à l'origine pour les voitures de course et les avions.

La FF est également une bête rare. Seuls 320 exemplaires ont été construits, ce qui s'explique par deux raisons essentielles : premièrement, elle était environ 30 % plus chère que l'Interceptor. D'autre part, en raison de sa configuration à quatre roues motrices, il n'était pas possible de la convertir en conduite à gauche, et il n'y avait donc pas de marché à l'exportation.

Aujourd'hui, un FF est donc un objet rare. Et en trouver une dans cet état est encore plus rare - plus de 40 000 £ ont été dépensés pour la restauration, dont 21 750 £ pour la remise à neuf de la carrosserie, la reconstruction du moteur, la révision du système de freinage et la remise à neuf de l'intérieur d'origine. Croyez-nous quand nous disons qu'il s'agit d'une voiture très spéciale.

L'intérieur de la FF est un endroit vraiment merveilleux, avec sa verrière aérée et ses sièges extrêmement confortables. Le lecteur 8 pistes Radiomobile d'origine de la marque Jensen est notre favori, et il est en parfait état de fonctionnement avec des haut-parleurs améliorés à l'avant et à l'arrière.

Les garnitures en cuir d'origine ont été remises à neuf par des professionnels et les moquettes ont été nettoyées. La garniture de toit est en bon état et le placage de la console centrale a été remplacé. Les vitres électriques fonctionnent correctement, tout comme les jauges, et l'élégant volant à jante en bois est en très bon état.

L'espace à l'arrière est correct (il s'agit d'une quatre places et non d'une 2+2) et le coffre est également spacieux ; il s'agit d'une véritable grande routière.

Arrêtez de vous frotter les yeux. Ils ne vous trompent pas. Cette voiture est vraiment magnifique.

Le design net est à la fois élégant et musclé (ce qui n'est pas facile à réaliser), et l'état actuel de la carrosserie est le fruit des sommes colossales qui ont été dépensées pour la rendre telle qu'elle est. Les reçus et les preuves photographiques affichent que la carrosserie a été ramenée au métal nu, que toutes les impuretés ont été éradiquées et que de nombreux panneaux neufs ont été posés, avant d'être entièrement repeints dans cette délectable nuance d'argent.

Les roues ont été remises à neuf, les pare-chocs remplacés et toutes les garnitures et insignes FF sont en place. Si vous êtes à la recherche d'une voiture qui remportera sans peine les rosettes lors de l'exposition de véhicules classiques de la fête de votre village, vous êtes à la bonne adresse. Elle ne dépareillera pas non plus à côté de votre yacht à Monte-Carlo.

Il ne s'agit pas d'un simple poney de salon, bien sûr. Ces voitures ont été conçues pour être exceptionnelles à conduire, et celle-ci l'est vraiment. Le V8 Chrysler 383ci a été entièrement reconstruit en 2011, et les aficionados de ce genre de choses confirmeront à quel point ces moteurs sont fiables.

Ils sont également drôlement puissants, avec des tonnes de couple sans effort, soutenues par une bande sonore de muscle car. Le moteur a été équipé d'un filtre à air Edelbrock chromé, mais pour les puristes, le boîtier du filtre à air d'origine se trouve dans le coffre.

Le moteur démarre dès le premier tour de clé, avec un aboiement amusant, et s'installe dans un ralenti plein de caractère qui balance doucement la voiture d'un côté à l'autre lorsque vous appuyez sur l'accélérateur, signe de sa puissante puissance. La transmission automatique Torqueflite est souple et robuste, les freins sont suffisamment puissants et les suspensions offrent une sensation de confort digne d'une grande routière premium. C'est vraiment une magnifique machine à voyager.

Il n'est pas fréquent qu'un essai routier nous laisse sans voix, mais cette FF est vraiment quelque chose d'autre. À bien des égards, c'est sans doute la voiture parfaite, car elle peut faire tant de choses à la fois : elle est séduisante, confortable, rapide, agile, spacieuse, fiable... Si vous voulez une collection de véhicules & classic mais que vous n'avez qu'une seule place de parking, cette glorieuse voiture peut faire toutes leurs tâches à la fois.

Grâce à l'énorme quantité d'argent dépensée pour une restauration sympathique, cette voiture doit être absolument l'une des meilleures FF disponibles. Nous sommes amoureux. Vous le serez aussi.

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