La Mustang II représente un chapitre fascinant de l'histoire des pony cars. Lancée dans le tourbillon de la crise pétrolière, elle a réimaginé le format muscle car de son prédécesseur, en réduisant l'empreinte au sol pour baser le modèle sur la plateforme de la sous-compacte Pinto. Il est intéressant de noter qu'il n'y avait pas de V8 disponible au lancement, seulement des quatre-points et des V6.

Une 'Stang sans V8 ? Nous savons, c'est inconcevable, n'est-ce pas ? Mais n'ayez crainte : en 1975, le V8 Windsor 302ci est arrivé dans le Modèle, et c'est ce vénérable moteur que vous voyez dans la voiture qui se trouve devant vous. D'un brun métallique chatoyant (c'est probablement la palette de couleurs la plus seventies que l'on puisse imaginer), il s'agit du modèle Ghia haut de gamme - Ford ayant racheté la marque Ghia et l'ayant employée comme niveau de finition des deux côtés de l'Atlantique.

La Mustang II Ghia était équipée d'un intérieur en velours très rembourré, d'un toit en vinyle contrasté (avec des incrustations de bandes de vinyle assorties le long des flancs de la carrosserie), d'un tableau de bord à effet de bois et d'un toit ouvrant manuel en option. Il s'agit d'une Ghia avec un V8 et un toit ouvrant, ce qui signifie qu'elle possède le style sans effort et le chic boulevardier, ainsi que le grondement qui va avec.

Oh, et ce n'est pas tout, car ce n'est pas une Mustang II Ghia V8 ordinaire (si tant est qu'on puisse dire qu'une telle chose soit ordinaire) : cet exemplaire avec conduite à droite n'a parcouru que 12 800 miles depuis sa création, et est présenté dans un état tout à fait original et non restauré. Le V5 indique deux anciens détenteurs, bien que ce ne soit pas toute l'histoire - la voiture a été achetée par son détenteur britannique en 1976, alors qu'elle n'avait qu'un mois, et a été utilisée sporadiquement jusqu'en 1999, date à laquelle elle a été retirée de la circulation.

Par la suite, elle est sortie une fois par an pour son contrôle technique, jusqu'en 2011, date à laquelle elle a été déclassée, son propriétaire étant malheureusement décédé en 2021. Leur fils a alors hérité de la voiture et l'a immatriculée à son nom, d'où le nombre de détenteurs (l'importateur d'origine, la mère et le fils, ce dernier ne l'ayant pas vraiment utilisée).

Il s'agit donc d'une occasion unique et passionnante. Des voitures comme celle-ci, dans cette spécification et cet état, n'arrivent pas souvent sur le marché ; il se pourrait même qu'elles soient uniques au Royaume-Uni. Et bien que nous répugnions à utiliser l'expression " distorsion temporelle " pour toutes les connotations qu'elle implique, la simple vérité est que c'est à peu près ce qui se rapproche le plus en 2023 de l'expérience authentique d'une Mustang II d'époque 1976.

Elle est tellement magnifique qu'on ne peut s'empêcher de la regarder, tout comme les très nombreux passants qui se sont arrêtés pour l'admirer et en discuter pendant notre séance photo. Ne vous y trompez pas, avec cette voiture, vous vous ferez beaucoup de nouveaux amis.

La peinture brune métallisée des années soixante-dix brille magnifiquement au soleil et est complétée par le toit en vinyle avec les emblèmes Ghia.

Cette voiture bénéficie du toit ouvrant optionnel (qui est actionné manuellement, il n'y a donc pas d'électricité à prévoir). Les chromes brillent, les pare-chocs sont exempts d'éraflures et toutes les garnitures et tous les badges sont en place. Les lentilles des phares sont complètes et intactes, et les vitres sont en bon état (à part une petite fissure dans le coin inférieur du pare-brise côté conducteur). Les jantes slotmag d'origine de 13 pouces sont en très bon état et ne présentent pas d'aspérités ; le remplacement des pneus vieillis serait la première tâche à accomplir.

L'habitacle est magnifiquement présenté, avec ses somptueuses garnitures beiges remarquablement fraîches et exemptes d'usure ou de marques évidentes à l'avant comme à l'arrière. Les luxueuses moquettes brunes sont agréablement moelleuses. L'état du tableau de bord et de la planche de bord montre clairement que cette voiture a passé la plus grande partie de sa vie à l'intérieur - le tableau de bord est solide et ne présente aucune fissure ou dommage dû au soleil, tandis que les garnitures à effet de bois sur le tableau de bord sont encore d'une couleur profonde et riche, sans aucun signe d'écaillage de la laque.

Les jauges et les voyants du tableau de bord sont tous fonctionnels. La voiture est équipée d'une radio-cassette Philips 880 (une unité qui, selon nous, a été produite de 1981 à 1984), dont le manuel se trouve dans le dossier.

Le coeur battant de cette Mustang est son V8 Windsor 302ci. Oui, les Mustangs méritent des V8, et le Windsor est réputé pour sa robustesse et sa fiabilité. La documentation commerciale annonce ce modèle comme étant un 5,0 litres (il s'agit en fait d'un 4,9), et dans cette configuration, il délivre une puissance de pointe de 140 ch.

Cela peut sembler peu pour un si gros moteur - le compartiment moteur compact l'a limité à un simple carburateur à deux barils - mais la pièce maîtresse de ce moteur est son couple de 250lb.ft ; couplé à l'auto C3 à trois vitesses à passage rapide, il est plus que capable de faire tourner les roues arrière à la demande et de fournir une sensation de muscle car à l'ancienne... et, bien sûr, le V8 fournit une sublime sonorité gutturale. Comme il se doit pour une 'Stang.

Le moteur prend vie dès le premier tour de clé et monte en régime avec ardeur. La boîte de vitesse est suffisamment souple, les freins sont d'une fermeté rassurante et la voiture repose bien sur sa suspension souple. Malgré ses nombreuses années à l'arrêt, cette Mustang II semble éminemment prête à jouer.

Il s'agit d'une proposition unique. Le nombre de Mustang II avec conduite à droite au Royaume-Uni est extrêmement réduit, et la probabilité d'en trouver une autre dans ces spécifications et cet état, non restaurée, prête à l'emploi, avec un kilométrage aussi extraordinairement bas et tous les gardiens documentés... eh bien, c'est à peu près zéro.

Cette splendide machine des années 70, resplendissante dans les tons rétro de marron et de beige, est plus que probablement la seule de son genre sur ces côtes. C'est une voiture tellement charmante - et une opportunité vraiment remarquable.

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