Description
Ramsport a le plaisir de proposer à la vente ce remarquable exemple de Jaguar XK120 Fixed-Head Coupe. Fournie neuve par Henlys of London à la célèbre pilote de course Miss P M Burt (Patsy) et immatriculée pour la première fois en janvier 1954, cette Jaguar a été l'une des premières voitures de compétition de Patsy. Après avoir caressé l'idée d'une voiture de Nigel Dawes (et avoir refusé un exemplaire fraîchement achevé), feu Richard Colton a acquis le châssis 669108 et l'a fait transformer en sa propre version d'un coupé à tête fixe XK120 amélioré. Supervisé par Michael Stewart de Stewart's Classic Motors (qui avait remporté de nombreux concours avec sa propre XK120 OTS), le projet a pris une année jusqu'à sa réalisation (1996-1997).
Responsable de la remise à neuf du châssis et de la carrosserie, John Brown de Leaping Cats a déplacé les supports du moteur et de la boîte de vitesse afin de pouvoir installer une direction à crémaillère et un radiateur tubulaire de type XK140 avec refroidissement en circuit fermé. La suspension a été améliorée grâce à des amortisseurs arrière télescopiques Leda, des ressorts de compétition, des barres de torsion d'un pouce de diamètre et une barre antiroulis plus rigide, tandis que les freins et l'essieu arrière ont été améliorés avec respectivement des disques aux quatre roues et un différentiel à glissement limité. Hormis un réservoir de carburant de style Monza et des arches reprofilées (ces dernières ayant été rendues nécessaires par la présence de jantes en fil de fer de 15 x 6J plus grandes), Richard Colton ne voulait pas que les badauds se rendent compte de "toutes les bonnes choses qui se cachent sous la peau". Verte avec un intérieur en cuir lisse crème et daim vert, avec de magnifiques garnitures en noyer, cette magnifique voiture est l'une des voitures de sport britanniques classiques les plus emblématiques et les plus évocatrices que l'on puisse trouver dans le pays. Construite à l'origine comme simple plate-forme d'essai pour présenter le nouveau moteur XK de Jaguar, la voiture a reçu un accueil si positif que Jaguar a décidé de la mettre immédiatement en production, ce qui en a fait officiellement le véhicule de collection le plus rapide au monde. Le "120" dans le nom de la voiture indique la vitesse maximale enregistrée de 120 miles par heure, bien qu'un prototype avec un rapport de transmission plus long et un pare-brise aérodynamique spécial ait enregistré une vitesse maximale moyenne de 135 miles par heure lors d'un test en Belgique. Cette XK120 a été dotée d'un grand nombre de modifications et d'ajustements qui ont transformé une voiture de conduite déjà fantastique en une voiture vraiment stupéfiante. Plusieurs modifications esthétiques apportées à la XK120 après l'année de production de cette voiture et mises en œuvre par Jaguar elle-même ont été appliquées. Les passages de roue des XK120 ultérieures ont été reprofilés pour permettre le montage de jantes de 15 pouces et le bourrelet autour des bords a été supprimé, ce qui a donné une apparence plus élégante. Les améliorations esthétiques dont cette voiture a bénéficié ne représentent que la partie émergée de l'iceberg. Les experts de Rob Beere Racing, constructeurs de moteurs de course Jaguar de renommée mondiale, ont accordé une attention considérable à cette voiture en installant un moteur de course de 3, 8 litres doté d'un large éventail de composants soigneusement sélectionnés. Il s'agit notamment de culasses à port droit, d'un volant d'inertie allégé, d'un allumage électronique, de pistons forgés Accralite, de collecteurs d'échappement sur mesure, de bielles équilibrées et grenaillées, d'une pompe à huile et d'un refroidisseur haute cylindrée, le tout culminant à plus de 260 ch et 268 lb-pi de couple. Bien que les améliorations détaillées ci-dessus aient donné lieu à des performances sérieusement impressionnantes, cette XK120 est loin d'être la machine de course spartiate que les améliorations apportées sous le capot pourraient laisser supposer. L'habitacle de la voiture a fait l'objet d'une attention toute particulière afin de maximiser l'aspect pratique, le confort et l'attrait de l'expérience de conduite. L'adaptation la plus significative qui a été faite est une amélioration considérable de l'espace et de la position des sièges du conducteur et du passager, qui a été réalisée tout d'abord en supprimant le bac de rangement situé derrière les sièges et devant la cloison arrière, puis en modifiant la forme de la cloison elle-même derrière le siège du conducteur, ce qui permet une plus grande plage de réglage de la position du siège. L'effet résultant de ce changement, combiné à l'installation d'un volant XK140 d'un diamètre inférieur de 1 pouce à celui du volant d'origine, est qu'un conducteur d'au moins 1, 80 m trouvera la voiture beaucoup moins gênante à conduire qu'une XK120 classique. La perte de l'espace de rangement derrière les sièges est un sacrifice qui n'a cependant que peu de conséquences, car il a été compensé par l'ajout d'un accoudoir central de type E et d'une boîte à outils entre les deux sièges.
Ailleurs dans l'habitacle, d'autres améliorations pratiques ont été apportées, notamment l'ajout d'une radio et de haut-parleurs, de lampes d'intérieur et de lecture de carte au-dessus du pare-brise, de jauges de température d'huile et d'eau séparées, d'un tachymètre électronique et d'un compteur de vitesse calibré, de pochettes de cartes montées dans les portières, d'un feu de détresse et d'un coupe-circuit électrique. Pour de plus amples informations sur ce véhicule ou sur tout autre véhicule, veuillez contacter Ramsport.
