Description
Ce lot sera vendu aux enchères via Iconic Auctioneers, The Iconic Sale at the NEC Classic Motor Show 2024 - Cars on Saturday the 9th of November, NEC, Birmingham, B40 1NT. La légendaire Lotus Carlton est le genre de voiture qui n'arrive qu'une fois par génération. À une époque où les berlines quatre portes vraiment rapides étaient l'apanage de BMW et Mercedes, cette "super-saloon" dérivée de Vauxhall (le dérivé LHD badgé Opel était la Lotus Omega) est arrivée sur la scène, démolissant l'opposition. Curieusement, ce ne sont pas ses énormes performances ou son allure masculine qui ont fait le plus de bruit, mais le fait que le Daily Mail a été tellement scandalisé par sa vitesse de pointe de 176 miles par heure qu'il l'a déclarée trop rapide pour les routes britanniques. Bien sûr, le Lotus Carlton - ou Type 104 pour les aficionados de Lotus - n'avait rien à voir avec cela et bien qu'il partageait ses principaux composants avec une voiture de fonction classique, son niveau de développement dans tous les aspects de la dynamique automobile avait donné naissance à une voiture de performance vraiment spéciale. La production du Lotus Carlton a commencé en 1990, quatre années jusqu'à la mise en vente de l'original Carlton/ Omega. Vauxhall/ Opel espérait construire 1 100 voitures au total, mais en raison de la récession du début des années 1990, le Lotus Carlton, dont le prix était de 48 000 £, ne s'est pas vendu aussi bien que prévu, et la production chez Lotus a été arrêtée en décembre 1992. Seules 950 voitures ont été achevées : 320 Carlton et 630 Omegas, soit 150 de moins que l'objectif initial. Le Carlton était propulsé par une version biturbo du vénérable six cylindres en ligne utilisé dans la Senator haut de gamme, qui développait une puissance remarquable de 377 ch. Pour atteindre ce chiffre, Lotus avait beaucoup travaillé sur l'unité de puissance de 3, 6 litres, en améliorant et en renforçant la partie inférieure, en portant la culasse à 24 soupapes (provenant de la Carlton GSI), et en installant des pistons "slipper" forgés fabriqués par MAHLE sur de nouvelles bielles conçues par Lotus et liées à un vilebrequin en acier forgé et contrebalancé. La boîte de vitesse était la même que celle de la Corvette ZR-1, la seule boîte de vitesses de GM capable de gérer le couple monstrueux de la voiture. Les freins AP dérivés du "Groupe C" - étriers à 4 pistons avec disques ventilés de 330 mm à l'avant et à 2 pistons à l'arrière - sont montés sur des pneus Goodyear spécialement développés. Le moins que l'on puisse dire, c'est que les performances sont rapides. Le 0-60 mph était atteint en cinq secondes, le 0-100 mph était expédié en 11, 1 secondes et en 1992, le magazine Autocar a enregistré un temps de 17 secondes pour leur défi 0-100-0, le deuxième meilleur derrière une F40, cependant c'est la vitesse maximale de la voiture de 176 mph qui sera toujours citée par ses fans. La voiture présentée ici est une Vauxhall Lotus Carlton #809 de 1993 (dénotée par une plaque unique) des 950 produites, immatriculée pour la première fois le 8 mars 1993, ce qui en fait un exemple de fin de production. Selon notre vendeur, qui a acquis la voiture en mai 2011 (elle n'a parcouru que 4. 000 miles depuis), la voiture a été stockée pendant dix ans parce qu'elle n'était pas utilisée comme voiture de tous les jours. Notre vendeur, ingénieur et passionné de Lotus Carlton, a supervisé un nombre important de travaux sur la voiture, y compris une reconstruction du moteur, un nouvel embrayage, une chaîne de distribution, des guides de soupapes, une pompe à eau, des injecteurs, tandis que l'unité double turbo a été révisée. Elle bénéficie également d'un nouveau réservoir de carburant et d'un échappement en acier inoxydable. De même, l'extérieur a fait l'objet d'une dépose et d'une peinture professionnelles, tandis que le capot a également été peint pour éliminer les éclats de pierre. L'intérieur, bien que toujours d'origine (système de divertissement Grundig installé sur les dernières voitures, au lieu du système Blaupunkt), semble un peu usé à certains endroits ; les sièges et la garniture de toit sont en très bon état. La voiture est accompagnée de sa documentation d'origine spécifique au Modèle, de sa boîte à outils d'origine, de deux clés et de son système d'échappement OEM d'origine. Les rapports varient, mais les plus fiables suggèrent qu'il n'y a qu'environ 70 Lotus Carlton taxées au Royaume-Uni - un club plutôt exclusif ! 'Sledgehammer' était le mot souvent utilisé pour décrire la performance de ces berlines, mais Vauxhall notait en bas de page le contenu promotionnel avec les mots 'Very few will be made, very few will understand or appreciate it fully' (Très peu seront marquées, très peu la comprendront ou l'apprécieront pleinement). Plus de 30 années jusqu'à aujourd'hui, il est juste de dire que nous la comprenons et qu'avec les valeurs d'escalade, elle est sans aucun doute appréciée à sa juste valeur.
