Description
La Firebird a été produite pour succéder à la Firefly et a incorporé des changements pour suivre l'évolution. Les positions modifiées du pivot de la mâchoire de frein incorporées dans la dernière Speed 20, le nouveau type d'écrou de roue central et les bouchons de graisse en laiton moulé ont tous été utilisés. Une modification du châssis a permis l'installation de la nouvelle et désormais légendaire boîte de vitesse synchronisée. En fait, la plupart des équipements et accessoires de la Firebird étaient alignés sur les autres modèles, comme les loquets de capot, le groupe dynamo/ pompe à eau, les pistons, etc. Bien que typiques d'Alvis, certains détails comme le télégraphe Hobson, la commande de starter à torsion, l'absence de ventilateur, les essieux avant solides, l'unique support moteur central et l'arbre transversal de frein avec roue de réglage interne ont été obstinément conservés. Aucune marque fondamentale n'a été apportée au modèle pendant sa production, et tous les modèles ont été désignés SA 13. 22. De petites modifications ont été apportées au système d'échappement, à la tringlerie de la pédale d'embrayage et à l'ajout d'un pare-chocs avant, c'est à peu près tout. La voiture n'avait pas le charisme de ses grandes sœurs d'écurie, bien qu'elle ait été construite avec des pièces similaires et souvent identiques, comme les moyeux, les essieux, les freins, le châssis (plus petit en taille mais avec les mêmes sections et épaisseurs). Le moteur Alvis standard à 4 cylindres était censé traîner cette voiture avec des performances acceptables, ce qu'il faisait très bien si l'on considère qu'un seul carburateur SU privait quelque peu le conducteur de la possibilité de se verser de l'alcool dans le gosier comme on peut le faire avec son grand frère. La consommation moyenne de cette voiture est de 24 mpg, bien qu'il soit possible d'atteindre 30 mpg dans des états parfaits sans endommager le moteur.
Le modèle n'a pas connu un grand succès commercial lorsqu'il était neuf ; la dernière voiture a été carrossée chez Cross Ellis en juin 1935 mais n'a été vendue qu'en décembre 1936, ce qui signifie que lorsqu'Alvis a annoncé que la Firebird était le modèle 4 cylindres continu pour 1936, toutes les voitures qu'ils pouvaient vendre cette année-là étaient âgées d'au moins 6 mois. Propulsée par un moteur Alvis 4 cylindres à soupapes en tête de 1 842 cm3, la Firebird avait une carrosserie en aluminium sur un châssis en bois de frêne. Comme les autres voitures Alvis, elle était construite sur un châssis roulant, puis envoyée chez les carrossiers Cross et Ellis ou Holbrook. Le châssis était lubrifié par des graisseurs regroupés sous le capot, la graisse étant acheminée vers les composants par des tuyaux. Cet exemplaire, une SA 13. 22, a été entièrement restauré chez Red Triangle, spécialiste Alvis en Angleterre, en 2004. Puis, en 2013, le moteur a été refait, la boîte de vitesse a été révisée, et l'embrayage a été changé. La voiture est matching number châssis-moteur-boîte de vitesse, divers documents l'attestant. La voiture est accompagnée d'une documentation retraçant une partie de son histoire. elle fonctionne très bien, équipée d'une boîte de vitesse Alvis synchronisée à quatre rapports, elle est prête à parcourir toutes les distances !
