Descrizione
Il Firebird fu prodotto per succedere al Firefly e incorporò modifiche per tenere il passo con gli sviluppi. Vennero utilizzate le posizioni modificate del perno delle ganasce dei freni incorporate nell'ultima Speed 20, il nuovo tipo di dado ruota centrale e i tappi di grasso in ottone fuso. Una modifica al telaio permise l'installazione della nuova e ormai leggendaria scatola del cambio sincronizzata. In realtà, la maggior parte degli equipaggiamenti e degli accessori della Firebird erano allineati con altri modelli, come le chiusure del cofano, il gruppo dinamo/ pompa dell'acqua, i pistoni, ecc. Anche se tipici di Alvis, alcuni dettagli come il telegrafo Hobson, il comando dello starter a torsione, l'assenza di ventola, i solidi assi anteriori, l'esclusivo supporto centrale del motore e l'albero trasversale dei freni con ruota di regolazione interna vennero ostinatamente mantenuti. Durante la produzione non vennero apportate modifiche sostanziali al modello e tutti gli esemplari vennero designati SA 13. 22. Furono apportate piccole modifiche all'impianto di scarico, alla tiranteria del pedale della frizione e all'aggiunta di un paraurti anteriore, ma niente di più. L'auto non aveva il carisma delle sue compagne di scuderia più grandi, anche se era costruita con parti simili e spesso identiche, come i mozzi, gli assali, i freni, il telaio (più piccolo di cilindrata ma con le stesse sezioni e spessori). Il motore standard Alvis a 4 cilindri doveva trascinare quest'auto con prestazioni accettabili, cosa che fece molto bene considerando che un singolo carburatore SU privava un po' il guidatore della possibilità di versare alcol in gola come si può fare con il fratello maggiore. Il consumo medio di questa vettura è di 24 mpg, anche se è possibile raggiungere i 30 mpg in condizioni perfette senza danneggiare il motore.
Il modello non ottenne un grande successo commerciale quando era nuovo; l'ultima vettura fu carrozzata a Cross Ellis nel giugno del 1935 ma non fu venduta fino al dicembre del 1936, il che significa che quando Alvis annunciò che la Firebird era il modello continuo a 4 cilindri per il 1936, tutte le vetture che potevano essere vendute quell'anno avevano almeno 6 mesi di vita. Alimentata da un motore Alvis a 4 cilindri a valvole in testa da 1. 842 cc, la Firebird aveva una carrozzeria in alluminio su un telaio in legno di frassino. Come altre auto Alvis, veniva costruita su un telaio rotabile e poi inviata ai carrozzieri Cross ed Ellis o Holbrook. Il telaio era lubrificato da ingrassatori raggruppati sotto il cofano, con il grasso che veniva convogliato ai componenti tramite tubi. Questo esemplare, un SA 13. 22, è stato completamente restaurato presso Red Triangle, specialista Alvis in Inghilterra, nel 2004. Poi, nel 2013, è stato rifatto il motore, revisionato il cambio e cambiata la frizione. L'auto è matching number telaio-motore-cambio, con vari documenti che lo attestano. L'auto è corredata da una documentazione che ripercorre parte della sua storia. Funziona molto bene, dotata di un cambio Alvis sincronizzato a quattro marce, è pronta per qualsiasi distanza!
