Alors que les voitures de luxe des années 1920 et 1930 étaient principalement conduites par des chauffeurs, les efforts sportifs des jeunes pilotes à Brooklands et au Mans ont contribué à l'éclosion d'une scène enthousiaste. De nombreux hommes revenaient de la Première Guerre mondiale, endurcis par leurs expériences, de plus en plus au fait des machines modernes et désireux de conduire leurs propres véhicules - souvent très rapidement. C'est ainsi que l'on assiste à l'avènement du "propriétaire-conducteur".

Les entreprises de carrosserie ont progressivement cessé de construire des coupes qui séparaient les conducteurs des passagers, optant plutôt pour des lignes plus sportives et un design axé sur le conducteur. Cette Rolls-Royce 20/25 Swept Tail Sports Saloon de 1936 est un superbe exemple de ce nouveau langage de conception exécuté par Park Ward.

Elle a été livrée neuve au capitaine Clifford Charles Fox Smith, MC, du Royal Irish Regiment. Il conserva la voiture jusqu'à sa mort en 1951, date à laquelle elle passa aux mains de Jack Barclay, le principal agent Rolls-Royce à Londres.

La Rolls a ensuite vécu de nombreuses années au Canada et aux États-Unis, où elle a été entièrement et méticuleusement restaurée ; la restauration était accompagnée d'un important dossier de documents et de photographies du travail en cours. Le vendeur note qu'elle se trouve dans un état exceptionnel.

Le vendeur a rapatrié la voiture au Royaume-Uni en 2021. Avec l'aide et le soutien du Rolls-Royce Enthusiasts' Club, il a pu retrouver le numéro d'immatriculation original de 1936. La voiture est vendue avec un ensemble complet d'outils et de manuels, ainsi que ses dossiers de construction d'origine et des documents couvrant toute sa durée de vie.

Le vendeur fournit un compte rendu détaillé et bien documenté de l'histoire de la voiture :

La GTK 37 a été commandée à Hartwells par le capitaine Clifford Charles Fox Smith, MC, de 'Pasadena', Caldecote Lane, Bushey Heath, Herts, anciennement du Royal Irish Regiment, le 18 février 1936. Il s'agissait au moins de la deuxième Rolls-Royce 20/25 achetée par le capitaine Smith ; les archives montrent qu'il avait acheté un premier exemplaire en avril 1933. Le capitaine Smith conserva la voiture jusqu'à sa mort en 1951, date à laquelle elle passa aux mains de Jack Barclay, le principal agent Rolls-Royce de Londres.

Son deuxième propriétaire fut M. W. H. Gough Cooper, Esq, de Wilmington House, Dartford, Kent. Le dossier historique comprend une lettre de la veuve de M. Gough-Cooper contenant ses souvenirs de la voiture. M. Gough-Cooper a possédé la voiture jusqu'en 1963.

Le troisième propriétaire était Geo. M. White de Harrow Weald, Middlesex, qui l'a gardée jusqu'en 1965.

En 1965, elle a été achetée par Ron Pickering, un professionnel de l'automobile à Montréal, et exportée au Canada. Le dossier de la voiture contient une photo légendée "1er jour au Canada" de la voiture et d'un M. Pickering souriant. Les notes du dossier historique comprennent également une discussion avec M. Pickering, qui indique que la voiture est restée invendue pendant une année jusqu'à à ce qu'elle soit vendue. À cette époque, le film "The Yellow Rolls-Royce" était projeté dans les cinémas du monde entier, et M. Pickering a fait repeindre la moitié inférieure de la voiture en jaune. La voiture a été vendue trois semaines plus tard.

Elle a ensuite appartenu à S. Christopher Dew, de Toronto, jusqu'en 1991.

Le propriétaire suivant était Pierre-Andrew Ouimet, de Montréal, qui a commandé des travaux mécaniques sur la voiture. Pendant que M. Ouimet en était propriétaire, la voiture a fait la couverture de "Flying Lady", après avoir participé à l'"Upper Michigan Vintage Tour", un voyage de 1 200 miles entre le 17 et le 23 septembre 1995, au cours duquel GTK 37 a assuré un transport "détendu et agréable". M. Ouimet a été propriétaire de la voiture entre 1991 et 2004

Le propriétaire suivant de la voiture est Tom Foster, de Great Falls, Montana, États-Unis, qui l'a achetée à M. Ouimet en mai 2004. Après des recherches méticuleuses effectuées par M. Foster, la GTK 37 a fait l'objet d'une restauration complète de la carrosserie et de l'intérieur. La restauration est accompagnée d'un dossier photographique et de nombreux documents et factures associés.

En 2021, le propriétaire actuel a acquis GTK 37 auprès de M. Foster et a rapatrié la voiture des États-Unis au Royaume-Uni. Avec l'aide et le soutien du Rolls-Royce Enthusiasts' Club, il a retrouvé le numéro d'immatriculation d'origine de la voiture, datant de 1936, qu'elle porte toujours. Les droits d'importation ont été payés et la voiture est vendue avec un document d'immatriculation V5 à jour.

Les photographies récentes de la voiture et les dossiers de restauration montrent l'étendue des travaux effectués et attestent de la qualité de cet exemplaire. Cette Rolls-Royce est impeccable dans son ensemble, avec très peu de signes d'utilisation et aucun dommage ou corrosion signalé par le vendeur.

Le vendeur commente :

"Rolls-Royce n'a jamais cessé de développer ses voitures et a continuellement adapté et amélioré ses modèles au cours de la production, et cet exemplaire, l'un des derniers modèles 20/25 produits, intègre les nombreuses modifications introduites par Rolls-Royce au cours du cycle de production de la 20/25 de 1929 à 1936."

Les Rolls-Royce de cette époque sont réputées pour leurs performances fluides et sans effort, et nous sommes assurés que cette 20/25 est à la hauteur de cette réputation. La mécanique a subi le même niveau de restauration que le reste de la voiture, et elle est donc en excellent état de marche et de conduite, sans aucun défaut connu à signaler.

Ces voitures peuvent encore être utilisées pour des tournées sur de longues distances, et nous encourageons certainement le prochain propriétaire à conduire cette belle Rolls-Royce aussi souvent que possible.

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