Le nombre de passants qui se sont arrêtés pour discuter avec nous de cette voiture pendant que nous réalisions notre séance photo a, franchement, été incroyable. Si vous cherchez une classique pleine de charme, manifestement appréciée de tous, vous la regardez juste ici.

 Basée sur l’iconique Fiat 500, la Gamine est un roadster deux places au caractère bien trempé, construit par Carozzeria Vignale de 1967 à ’71. En s’appuyant sur le moteur bicylindre à l’identité si plaisante et vivante de la 500 Sport, Vignale a réinventé la petite citadine italienne en un tourer ouvert, ludique et élégant.

 Ce qui est particulièrement marquant, c’est que l’exemplaire que nous vous présentons ici est une vraie version conduite à droite. En 2015, un propriétaire précédent a mis les bouchées doubles, en faisant commander une restauration complète, minutieusement documentée par des photos dans le dossier historique. La carrosserie a été repeinte à nu, avec une finition bare-metal de qualité ; les baguettes chromées ont été remplacées et l’habitacle a été retapissé. Le moteur a été refait à neuf et la boîte a été améliorée avec une unité synchro plus simple d’utilisation. La voiture bénéficie aussi du pack complet pour la pluie, ce qui en fait une petite pépite rétro que vous pouvez réellement utiliser toute l’année.

 

 

 

La restauration de la Gamine a été réalisée avec un niveau de qualité très élevé, et la peinture rouge brillante est à la fois vive et tonique. Les garnitures chromées sont toutes présentes et correctement exécutées, et l’ensemble est en superbe état ; les optiques et le vitrage sont également de bonne facture. Les jantes acier de 12” portent les enjoliveurs assortis d’origine, ainsi qu’un jeu de pneus Pirelli Cinturato de qualité, avec une bonne gomme encore bien dessinée.

 L’habitacle est volontairement très simple, avec des sièges habillés avec goût et des tapis bien nets. Les commandes au volant, les cadrans et les voyants semblent tous fonctionner correctement. Tout est sec et propre à l’intérieur du coffre avant, où l’on trouve aussi la capote de tonneau (tonneau cover).

 La voiture profite aussi de la panoplie complète pour temps humide, avec notamment une capote souple et des panneaux latéraux. Tout cela se loge sous une housse derrière les sièges : c’est simple à relever, fixer et redescendre, et l’ensemble est en excellent état.
 
 

 

Dans le cadre de la restauration, le moteur bicylindre à refroidissement par air twin-pot dans la configuration 500 Sport a été refait, et les photos montrent à quel point il est propre et admirablement détaillé. Il démarre facilement, se met au régime de ralenti bien régulier, et reprend avec l’enthousiasme adéquat à travers la montée en régime. Il est aussi important de noter que cette voiture a été équipée d’une boîte de vitesses synchro améliorée, bien plus simple à utiliser, ce qui rend la conduite en ville un jeu d’enfant. La voiture se comporte bien sur une suspension souple, et la direction ainsi que le système de freinage sont en bon ordre.
 
 

 

 
Ce qui est peut-être le plus réjouissant avec cette Gamine, c’est qu’avec sa ligne basse, et le vrombissement amusant du bicylindre, on a presque l’impression de piloter un speedboat. C’est vraiment un plaisir, et c’est exactement pour ça que cette voiture a été construite. C’est aussi un modèle rare : Vignale n’en a produit qu’environ 700 à 800, et le nombre d’exemplaires en conduite à droite “dans les règles” est infime. Avec sa restauration exceptionnelle et son usage vraiment facile, cette Gamine est une proposition des plus séduisantes.
 
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