Si l'idée d'associer le style et le caractère d'un véhicule classic à des mécaniques modernisées et à une meilleure fiabilité fait fureur ces jours-ci parmi les constructeurs de "restomod" et de voitures personnalisées, cette pratique est en fait loin d'être nouvelle. Dans les années 1970 et 1980, de petites entreprises proposaient des voitures spécialisées dont l'allure s'inspirait des années 1930 et qui étaient équipées d'un matériel neuf ou beaucoup plus récent, et Beauford est l'une d'entre elles.

Basée à Stoke-on-Trent, elle vendait des voitures en kit que les propriétaires pouvaient assembler chez eux. Utilisant initialement des suspensions de Ford Cortina avant de passer à des pièces de Sierra lorsque ce dernier modèle a été lancé, une Beauford est une carrosserie principale en fibre de verre sur un châssis en échelle, avec un choix de plusieurs moteurs différents à monter.

L'exemple que vous voyez ici est propulsé par un six cylindres en ligne Nissan "L20" de deux litres, une plate-forme de moteur largement utilisée dans les berlines Nissan allant de la Cedric taxi à la Skyline 2000 et apparaissant même dans la Fairlady Z, la voiture de sport originale du marché japonais (les voitures du marché d'exportation avaient le "L24" de 2,4 litres plus grand, d'où le nom 240Z dans d'autres pays). En tant que tel, il offre une splendide combinaison de douceur parfaitement équilibrée et de fiabilité japonaise, que vous utilisiez la voiture pour parader lentement avec des jeunes mariés à l'arrière - comme c'est souvent le cas avec les Beauford - ou que vous souhaitiez l'emmener en tournée, quel que soit votre statut matrimonial.

Simple à entretenir, fiable et dotée d'un caractère inépuisable, elle fera de la conduite, même régulière, un événement spécial.

La carrosserie de la Beauford est principalement en fibre de verre, avec un capot et des panneaux de porte en alliage métallique. L'ensemble a très bien vieilli, y compris la peinture bicolore qui met mieux en valeur les points forts des passages de roues et des marchepieds. Les portes ne sont pas limitées dans leur mouvement, ce qui signifie qu'elles peuvent se replier complètement pour permettre l'entrée et la sortie d'une personne vêtue d'une grande robe blanche, par exemple. Seules les charnières de la porte arrière du trottoir présentent des signes de corrosion - ce à quoi la majeure partie de la carrosserie est de toute façon imperméable - et même le double capot métallique à ouverture latérale reste en excellent état. Cette Beauford à moteur six cylindres en ligne se passe des quatre faux pots d'échappement que vous voyez parfois dépasser du capot sur ces voitures, ce qui est une victoire pour les amateurs d'authenticité, tandis que les ailes avant portent chacune une roue de secours, le tout en superbe état.

Pour les journées ensoleillées, le toit, fixé par des poignées à partir du montant B vers l'arrière, peut être dégagé et replié complètement, ne laissant qu'une couverture sur le conducteur et le passager avant pour une configuration "landaulet". Dans le coffre en bois situé au-dessus du pare-chocs arrière se trouve un couvre-tonneau en cuir sur lequel est cousu un motif en forme de soleil pour bien marquer le coup. Le toit décapotable est impeccable, tendu et se replie à l'arrière comme il se doit.

Le vendeur note que la voiture ne se verrouille pas, ce qui n'a pas été un problème pendant qu'elle était stockée dans un entrepôt sécurisé, mais qui mériterait d'être réparé pour la tranquillité d'esprit.

Dans une voiture comme celle-ci, l'arrière est l'endroit par lequel il faut commencer lorsqu'on considère l'intérieur. Une banquette en cuir crème vous invite à entrer, tandis que vos pieds s'enfoncent dans une moquette si épaisse et moelleuse que vous avez l'impression de devoir vous déchausser. Sur les sièges avant, un support en bois est fixé au dossier pour accueillir une bouteille de champagne gratuite et une paire de verres pour la déguster. Sous les tapis de sol moelleux, la moquette marron semble pratiquement intacte. Les contre-portes de couleur crème, recouvertes d'un placage en bois, ne sont pas non plus en reste.

À l'avant, les tapis ne sont pas en plus mauvais état, car ils sont protégés des chaussures par des tapis de sol de rechange plus pratiques que ceux de l'arrière. Le chauffeur bénéficie également d'une présentation vintage grâce à un volant Moto-Lita cerclé de bois et à un tableau de bord en bois - oh et le rangement des objets essentiels est assuré par un panier en osier collé pour compléter l'aspect charmant. Les deux sièges avant sont garnis de la même façon que les sièges arrière, bien que le siège du conducteur commence à perdre un peu de sa forme au niveau de la partie de la carcasse située du côté de la porte. La garniture de plafond à l'avant du toit reste tendue mais présente une ligne de décoloration. Fondamentalement, l'intérieur est en bon état.

Les acheteurs doivent noter que le compteur de vitesse ne fonctionne pas actuellement. Le vendeur a attribué le problème au système magnétique dirigé par l'arbre de transmission lui-même plutôt qu'à la jauge Smiths sur le tableau de bord. Toutes les autres fonctions intérieures sont en bon état.

La Beauford de 82 bénéficie d'une exemption de contrôle technique, mais son utilisation par le vendeur en tant que voiture de mariage pour son entreprise signifie qu'elle devait avoir un contrôle technique valide de toute façon, et son état a donc été régulièrement vérifié tout au long de la période de propriété actuelle. L'historique et les documents qui l'accompagnent brossent le tableau d'une voiture qui n'a pas demandé grand-chose tout au long de sa vie, ce qui est tout à fait logique étant donné qu'elle a parcouru à peine 20 000 miles en 41 ans et qu'elle est généralement conduite en douceur lorsque des jeunes mariés se trouvent à l'arrière.

Pendant qu'elle était sous la responsabilité du vendeur, elle n'a eu besoin que de pièces mineures comme des balais d'essuie-glace et un ventilateur d'air chaud à remplacer, bien que le dernier contrôle technique fasse état d'une usure mineure des coussinets de la suspension avant. Sur la route, le vendeur indique que la voiture se conduit comme un rêve, en douceur et sans jamais faire d'histoires. Les deux klaxons font également un excellent travail pour faire sortir les gens de leur chemin !

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