La Série 8 de la génération E31 de BMW est la quintessence du grand tourisme. Bien qu'elle affiche ses prouesses sportives, c'est aussi le genre de voiture qui vous transporte sans effort d'un bout à l'autre du continent en un seul bond riche en couple, vous permettant de sortir de l'habitacle dans une forme élégante et imperturbable et de vous rendre au bar en toute décontraction pour y savourer un martini bien sec.

Développée à grands frais pour créer un nouveau créneau de GT de luxe dans la gamme de modèles, la E31 a été conçue en CAO et testée en soufflerie pour s'assurer qu'elle était aussi glissante qu'une anguille beurrée - après tout, avec des mécaniques aussi massives et l'idée de créer une machine désirable pour les voyages au long cours, il était essentiel de maximiser l'aérodynamisme de la forme fondamentale afin de ne pas utiliser toutes les ressources naturelles de la Terre d'un seul coup.

Au lancement, les acheteurs se sont vu offrir un V12 M70 de 5,0 litres sous la forme de la 850i ; celle que nous avons ici est l'ultime évolution de la formule, la 850 CSi. Le moteur V12 a été tellement développé qu'il a reçu son propre code (S70), avec une cylindrée de 5,6 litres et une puissance de 375 ch.

Cet exemple particulier est très spécial ; en effet, il y a un document dans le dossier de paperasse du spécialiste de la marque Classic Heroes décrivant comment " [cette] voiture est très bien connue de nous " et " [il] faudrait un budget de l'ordre de £50,000 pour acheter un remplaçant pour ce qui est vraiment un exemple exceptionnel ".

La qualité de cette E31 est évidente : à l'intérieur, à l'extérieur et en dessous, elle ne cesse d'impressionner, et elle conserve toutes ses spécifications d'origine (à l'exception de deux modifications souhaitables - le système d'échappement en acier inoxydable sur mesure, et les phares HID).

Somptueusement équipée, sublimement préservée, et régulièrement utilisée pour la garder agile et souple, l'actuel propriétaire a dépensé une somme considérable avec les experts de Munich Legends pour garder cette 850 CSi dans un état impeccable.

Que vous soyez à la recherche d'une Fin de lignée E31 pour en faire une voiture d'exposition, un conducteur quotidien, un road-tripper continental ou un élément d'une collection haut de gamme, ce charmant exemple pourrait heureusement répondre à chacun de ces critères.

La forme de la E31 a peut-être été largement définie par l'efficacité aérodynamique, mais ce qu'il faut retenir ici, c'est qu'il s'agit d'une voiture merveilleusement jolie. Le design a si bien vieilli que, bien qu'il s'agisse clairement d'un objet d'art rétro, l'observateur occasionnel ne devinerait jamais que son profil remonte à 1990.

Et le design de la CSi était un cran au-dessus des autres E31 ; ce modèle est immédiatement reconnaissable à ses roues en étoile décalées ainsi qu'à ses quatre embouts d'échappement ronds (au lieu des embouts carrés des autres E31). Les pare-chocs avant et arrière ont été remodelés pour améliorer encore l'aérodynamisme, et les rétroviseurs ont également été redessinés.

Cet exemplaire Sterling Silver est très bien présenté, sans éraflures, bosses, corrosion superficielle ou coups de stationnement évidents. Les vitres sont en bon état, avec toutes les vitres qui s'abaissent correctement pour un fabuleux effet sans pilier, et les lentilles des phares sont toutes en bon état. Les phares escamotables se lèvent et s'abaissent correctement, et ont été convertis en phares HID pour les rendre beaucoup plus lumineux et plus sûrs que les ampoules standard notoirement faibles.

L'intérieur de la CSi est tout aussi spécial. BMW a doté cette version d'un intérieur en cuir noir de qualité, avec des sièges sport à rembourrage généreux, extrêmement confortables et réglables électriquement dans plusieurs directions. Le cuir est très peu usé, il est juste légèrement patiné par le temps.

Les sièges arrière sont extrêmement bien rangés et l'accoudoir central contient la trousse de secours d'origine, qui est encore bien remplie. Les moquettes sont propres et la garniture de toit a été remplacée. Le toit ouvrant électrique fonctionne correctement dans ses fonctions d'inclinaison et de coulissement. Le seul défaut esthétique à noter est une petite corrosion superficielle sur la grille du haut-parleur de la porte passager, qu'il serait très simple de corriger.

A l'intérieur du coffre, tout est en ordre ; il y a eu récemment des travaux pour remédier à des infiltrations d'eau, ce qui a permis de remplacer le joint du coffre et de repeindre le plancher du coffre et de le remettre en ordre. La roue de secours est présente, tout comme le changeur de CD d'usine, et les collectionneurs seront heureux de constater que la trousse à outils standard dans le coffre est bien remplie.

Le moteur de la S70 est vraiment spécial ; essentiellement dérivé du projet M8, il renferme l'ADN de la division M. Le V12 de 5 576 cm3 développe une puissance impressionnante de 375 ch à 5 300 tr/min, ainsi qu'une puissance de 406 lb-pi. D'autres améliorations mécaniques ont été apportées, notamment un refroidisseur d'huile et un refroidisseur de différentiel, chaque élément de cette voiture ayant été perfectionné et affiné en vue de performances élevées.

Les essais routiers contemporains ont évalué le temps de 0 à 62 mph de la CSi à moins de six secondes, et la façon dont cette voiture tire, vous pouvez le croire. Le moteur s'allume volontiers dès le premier tour de clé, tourne au ralenti de manière régulière et tire avec une férocité impressionnante sur toute la plage de régime ; dans une démarche vraiment d'époque, la seule boîte de vitesse offerte était une manuelle, et il s'agit d'une unité Getrag à 6 vitesses, robuste et résistante, avec une action de changement de vitesse agréablement fluide.

Les améliorations spécifiques au Modèle CSi comprenaient des amortisseurs améliorés et des ressorts plus courts et plus rigides, et le rapport de direction a également été abaissé de 15 %. Cela signifie qu'en plus d'être somptueusement confortable (et elle vibre très doucement, comme une vraie GT doit le faire), elle est aussi d'une agilité impressionnante.

Cette souplesse est aidée par les quatre roues directrices de série, tandis que les freins ont été améliorés par rapport aux autres E31, la CSi recevant des disques ventilés flottants à l'avant, dont les performances sont tout aussi dévastatrices qu'elles devraient l'être.

Il s'agit d'une installation de haute qualité qui a été conçue pour imiter le look des queues de série, et conçue pour être subtile et sereine lorsque l'on se promène en ville, et plutôt rauque avec un pied droit lourd, mais sans aucun bourdonnement ennuyeux lors d'une croisière sur autoroute.

C'est l'un des chapitres les plus élégants de l'histoire de BMW, et il est vraiment impressionnant de voir combien de Série 8 E31 vous pouvez obtenir pour votre argent de nos jours. Regardez cette 850 CSi : elle dispose de tout le moteur dont vous pouvez rêver sous la forme de ce V12 à l'allure de bijou et à la saveur M, à la fois doux et rauque, douillet et colossal, jouant à Jekyll et Hyde en fonction de l'angle de votre cheville.

L'intérieur est également un endroit merveilleux, enveloppé de cuir et prêt à vous caresser à travers les continents. Et puis, bien sûr, il y a la classe et le style du design : coupé sans montant, phares escamotables, hanches élancées, c'est une symphonie d'idées splendides.

Il y a peu de certitudes en ce monde, mais nous sommes prêts à parier que vous ne regretterez pas d'avoir une CSi dans votre vie.


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