Description
De temps en temps, nous avons la chance de tomber sur une voiture vraiment spéciale, dont l'histoire et l'état se conjuguent pour lui donner une identité qui va bien au-delà du simple type de modèle. Cette MGA Twin Cam est exactement une telle voiture, sa vie fascinante de 63 ans est entièrement documentée depuis le bon de commande original dans le dossier de 1959 à travers chacun de ses six propriétaires, le propriétaire d'origine l'a gardé jusqu'à sa mort en 1983, et son fils l'a ensuite possédé jusqu'en 1991. Toujours en bon état de marche, le quatrième propriétaire a commandé en 2013 une restauration de concours par le célèbre gourou du Twin Cam, Bob West. Aujourd'hui, la Twin Cam est l'une des plus belles de son type et possède une histoire complète probablement unique.
Cette MGA a été commandée à l'état neuf chez Messrs John Gibson & Son Ltd, le distributeur MG d'Édimbourg, par un passionné d'automobile local, M. John Wilkinson, après avoir lu attentivement la brochure du nouveau modèle Twin Cam, qui est restée dans le dossier. Le bon de commande original, daté du 1er avril 1959, indique que la MGA Roadster coûte £663, dont £270 pour les options Twin Cam et freins à disque, ainsi que £332 pour les taxes d'achat. La voiture a été construite entre le 17 et le 20 avril 1959 et a ensuite été expédiée au professionnel en Ecosse qui l'a immatriculée le 28 avril, avant de la livrer à M. Wilkinson le jour suivant, comme le confirme le certificat de garantie original dans le dossier.
M. Wilkinson a utilisé sa nouvelle MG avec enthousiasme et s'est embarqué pour de nombreux voyages continentaux au cours de la première année où il l'a possédée, de la Grèce à la Bulgarie, puis à la Tchécoslovaquie au cours de l'été, où il s'est trouvé pris dans les manœuvres des troupes russes. Un courriel de son fils, le second propriétaire, détaille ces escapades et confirme que le Twin Cam n'était utilisé qu'en été et ne roulait pas, si possible, par temps de pluie, et qu'il était garé dans un atelier de l'entreprise familiale de Wilkinson. Il existe d'ailleurs des photographies originales de la voiture dans leur atelier.
M. Wilkinson a connu une forte consommation d'huile lors de ses déplacements, comme l'indique la correspondance échangée avec la MG Car Company. Dans une lettre à M. Wilkinson datée du 15 octobre 1959, la société accepte d'inspecter le moteur tout en niant que le niveau de consommation d'huile soit élevé ! A cette époque, la voiture a six mois et a déjà parcouru 8 000 miles. M. Wilkinson continue de manifester son inquiétude l'année suivante et une lettre de MG datée du 23 août confirme que M. Wilkinson n'est pas le seul à rencontrer des problèmes avec le moteur à double arbre à cames. Les constructeurs acceptent à contrecœur une consommation d'huile supérieure à la normale et le perçage des pistons, car, selon eux, certains Twin Cams sont tombés entre de mauvaises mains ! En avril de la même année, M. Wilkinson ramène sa voiture à l'usine d'Abingdon pour une révision mécanique complète, y compris le montage de pistons et d'un distributeur de conception nouvelle, comme l'indique la facture du 6 avril, d'un montant de 50 livres sterling.
M. Wilkinson a continué à correspondre avec la MG Car Company et les réponses du constructeur figurant dans le dossier sont d'une lecture passionnante. En effet, il semblerait que ce propriétaire ait presque assumé le rôle de pilote de développement non rémunéré pour MG. Malgré ses problèmes initiaux, M. Wilkinson aimait manifestement sa MG. Il l'a utilisée et en a pris grand soin jusqu'à sa mort en 1983.
Keith Wilkinson hérita de la MG de son père et continua à l'utiliser occasionnellement en été et à l'entreposer dans les locaux de l'entreprise familiale. Il l'entretient au fur et à mesure des besoins, le seul travail supplémentaire étant le remplissage des sièges avec de la nouvelle mousse de caoutchouc, les Dunlopillo d'origine ayant depuis longtemps pris la poussière. En été 1991, la Twin Cam a quitté la famille Wilkinson pour la première fois et a été achetée, peut-être de manière appropriée, par Rodney Bloor, ancien pilote de la MG Works des années 60 au Mans. Il existe un certain nombre d'E-mails très instructifs de Keith Wilkinson qui m'aident à fournir les détails de ma description, qui se termine par la vente de la MGA à Rodney Bloor en 1991 pour le prix élevé de £15, 000 à l'époque. Il poursuit en disant que la voiture était alors dans un état impeccable car elle n'était jamais sortie en hiver et n'avait donc jamais été touchée par le sel de déneigement.
M. Bloor a créé la très respectée concession Sports Motors à Manchester et a continué à courir avec succès dans un certain nombre de séries historiques. Il avait évidemment beaucoup de sentiment pour la marque MG et offrit un certain nombre de belles voitures de la marque et était évidemment en mesure de voir la qualité de ce Twin Cam. Son intuition a été récompensée puisqu'il a vendu la voiture en novembre 1990 pour 25 000 £, comme le confirment l'acte de vente et la lettre du nouvel acquéreur figurant dans le dossier.
Ce nouveau propriétaire a gardé la Twin Cam jusqu'en 2011 et l'a utilisée avec parcimonie, le kilométrage passant de 54 307 miles à 56 000 miles. En 2011, il a vendu la voiture au gourou du Twin Cam et as de la restauration Bob West.
Bob a revendu la voiture très rapidement à un collectionneur de renom qui l'a décrite comme un incroyable exemple exempt de rouille suite à son inspection avant l'achat dans la correspondance au dossier. Il confirme également qu'il a demandé à Bob d'effectuer une restauration de concours sans aucune dépense, en stipulant qu'aucune pièce de reproduction ne devait être utilisée. Il confirme que toutes les pièces métalliques sont d'origine, comme on peut l'espérer après les soins attentifs apportés par la famille propriétaire d'origine. Le dossier contient une description détaillée ainsi qu'un grand nombre de photographies qui témoignent de la grande qualité de la restauration effectuée et de l'incroyable originalité de la voiture à l'état brut. Au cours de ces travaux, une boîte de vitesse synchromesh à 5 rapports, beaucoup plus agréable à utiliser, a été montée, mais la boîte Moss d'origine est restée avec la voiture.
Seulement 1, 100 miles ont été parcourus depuis cette restauration et un stockage soigneux par deux propriétaires ultérieurs a permis de conserver la voiture dans l'état le plus superbe à tous les égards. La Twin Cam est livrée avec tout, même le manuel du propriétaire d'origine dans l'enveloppe MG d'origine portant la mention " à ouvrir uniquement par l'acheteur ". Il y a aussi bien sûr l'incroyable dossier historique complet qui documente la vie de la voiture avec la correspondance, les factures, les certificats de contrôle technique, les premières vignettes fiscales, les bulletins d'entretien d'usine de la Twin Cam, les documents d'assurance originaux de 1959 et même un billet d'expédition de l'une des premières sorties continentales.
Une MG très spéciale, un plaisir à posséder et à conduire.
