Descrizione
Molto rara e assolutamente affascinante. Oggetto di un documentato lavoro di ricondizionamento durato 3 anni, il nostro ultimo arrivo prebellico è un piccolo gioiello che trasuda carattere e patina come solo le auto di questo periodo sanno fare. In versione a passo allungato e con 4 porte apribili, questa Family Eight con motore SOHC è davvero uno spettacolo eccezionale, essendo stata prodotta in un numero molto limitato di esemplari. Conservata in un fienile in Scozia per la maggior parte dei suoi 92 anni, l'Anno fino a oggi non solo si avvia facilmente e funziona come un orologio svizzero, ma si guida anche molto bene ed è stata utilizzata per le gare del club locale fino a poco tempo fa. Una splendida opportunità per acquisire una fetta di storia dell'automobilismo con un basso numero di proprietari e una provenienza interessante.
Introdotta nel settembre 1928 in diretta concorrenza con la Austin Seven, la Morris Minor fu offerta inizialmente in due stili di carrozzeria, una berlina in tessuto e una tourer a quattro posti, entrambe dotate di un motore tecnicamente avanzato da 847 cc con SOHC, come già visto sulle auto da corsa del periodo e su vetture molto più prestigiose dell'epoca. Una berlina in acciaio si aggiunse alla gamma nel 1930 e solo 12 mesi dopo arrivò una Semi-Sport a 2 posti. Ma la più grande rivelazione annunciata da William Morris durante l'intero periodo di produzione di 6 anni fu quella della One Hundred Pound Minor, essenzialmente la prima auto venduta a sole 100 sterline. Lanciata all'inizio del 1931, era una 2 posti spoglia, priva di cromature, paraurti e altri "lussi" e, in particolare, era dotata di un motore a valvole laterali, di per sé significativamente più economico da produrre. Questa ricetta fu poi adottata per la gamma in continua espansione offerta da Morris, che a luglio di quell'anno offriva fino a sette varianti, comprese le commerciali. Riconoscendo che la gamma era effettivamente troppo ampia, tutti i modelli SOHC furono abbandonati per la stagione 1932, con l'introduzione di due nuovi modelli che, ironia della sorte, mantenevano il motore con albero a camme in testa. La berlina familiare Eight e la coupé sportiva Eight erano entrambe costruite su un telaio a passo lungo allungato e dotate di sistemi frenanti idraulici Lockheed e di un serbatoio del carburante riposizionato. La cromatura era tornata, con una cornice del radiatore completamente cromata su tutti i modelli; in effetti, la Family Eight Berlina del 1932 è generalmente considerata la più bella di tutte le Minor prodotte. Si ritiene che siano stati costruiti solo circa 400 esemplari prima che le cose cambiassero nuovamente nel 1933. E non in meglio. Per qualche motivo, il motore SOHC fu completamente abbandonato a favore dell'unità a valvole laterali, così come i freni idraulici, con la Family Eight che tornò alla configurazione a cavo! Nel giro di soli 12 mesi, la produzione della Minor sarebbe cessata con l'introduzione di un modello completamente nuovo, la Morris Eight.
La nostra vettura risale all'aprile del 1932 e fu fornita nuova da R. G. Pebbles di Invergowrie, nel Perthshire. La targa originale del rivenditore è ancora visibile sul cruscotto. Con solo 2 proprietari iscritti fino all'aprile 2013, sappiamo che la Eight è stata conservata in un fienile per decenni prima di essere venduta a un signore di Inverness che l'ha poi rivenduta dopo soli 6 mesi di proprietà a un signore di Montrose. Lì è rimasta per 5 anni prima di raggiungere Epsom, nel Surrey, nell'ottobre 2018. Nella primavera del 2021, si è trasferita di nuovo trovando buona compagnia nella grande collezione di auto d'epoca e anteguerra in vendita presso The Motor Shed a Bicester, nell'Oxfordshire. Dal fascicolo cartaceo che accompagna l'auto, si apprende che un ottuagenario e seriale collezionista di auto e moto d'epoca di Bodmin, in Cornovaglia, si è appassionato alla Eight come da annuncio, scambiando in parte due moto d'epoca con denaro contante per concludere l'affare. In sostanza, è stato pagato un prezzo di 6500 sterline per l'auto. Venduta come non marciante e da rimettere in funzione, il nostro nuovo proprietario ipovedente, evidentemente bisognoso di un nuovo progetto, l'ha presa in consegna nel maggio 2021 e si è subito messo a ordinare una nuova batteria, un set completo di ricambi per l'accensione e un kit di cilindri ruota. Ma sembra che il lavoro più importante si sia svolto tra aprile e ottobre 2022, quando la Morris è stata sottoposta a interventi quasi quotidiani. Impiegando un meccanico mobile per i lavori più difficili (circa 1300 sterline spese in ricambi e manodopera), il nostro entusiasta nuovo proprietario ha tenuto un registro scritto a mano di ogni visita nell'officina di casa, con oltre 100 voci registrate in un lungo periodo di 18 mesi. I lavori iniziali comprendevano il montaggio della pompa dei freni, tutti i nuovi gommini in tutti i cilindri, nuovi oli per il motore e il cambio, il rifacimento del carburatore, nuovi punti e spine e lo smontaggio degli interni con il progetto di recuperare tutte le carte delle porte e i pannelli interni, oltre a ricoprire la moquette e rinfrescare in generale. Ogni giorno è dettagliato nel registro, con il nostro proprietario che spiega le prove e gli sforzi di quella che diventa una ristrutturazione completa degli interni, non solo per quanto riguarda le portiere, ma anche per la sostituzione dei rivestimenti in pelle, il trattamento della pelle, le nuove serrature delle porte, lo spessoramento delle porte stesse, la ristrutturazione della testata scorrevole con tutti i nuovi rivestimenti, il montaggio di nuovi tappeti in tutto il veicolo e una notevole cura dei dettagli. Una vera e propria opera d'amore. Al di fuori degli interni, tutte le ruote sono state smontate e riverniciate con pneumatici sostituiti con gomma Avon nuova, il cofano è stato rimosso e ritoccato con cura, mentre il resto della carrozzeria è stato lucidato (più volte!). L'annuncio è infinito. Ma nell'autunno del 2023, è chiaro che il nostro custode, ormai 84enne, si è spinto al massimo delle sue possibilità: le annotazioni sul registro sono sempre meno e si parla di vendere l'auto (e altre) a causa della salute cagionevole. Abbiamo avuto la fortuna di venire a conoscenza delle sue decisioni e siamo stati lieti di poter acquistare un'auto d'epoca così ben ordinata e con una patina favolosa.
Le fotografie raccontano la storia. Da quello che sappiamo e possiamo vedere, si tratta prevalentemente, se non completamente, della vernice originale blu scuro su nero sulla carrozzeria originale. Come tale, evidentemente presenta un'usura di 92 anni, ma noi preferiamo chiamarla la patina dell'età! La maggior parte dei pannelli è stata leggermente ritoccata, ma è straordinariamente priva di ruggine ed è splendida con le cromature lucidate, appoggiata su cerchi appena verniciati con pneumatici Avon corretti. All'interno, l'abitacolo è il luogo in cui sono stati investiti molto tempo e denaro di recente e si vede. Dall'eccellente cielo, imperiale, in tessuto West of England, ai pannelli delle porte appena restaurati, alle finiture in pelle sostituite per le porte e i finestrini, ai tappeti nuovi e ai sedili in pelle trattati correttamente, è una vera gioia. Grande attenzione ai dettagli in tutto. Ma non finisce qui. È chiaro che il meccanico mobile valeva i suoi soldi: non ricordo un'altra auto d'epoca negli ultimi anni che si avvii, giri e guidi così bene come questa. Accensione inserita, premere il motorino di avviamento e il 4 cilindri prende immediatamente vita e sale di giri senza esitazioni. La scatola del cambio è fluida e precisa e la piccola auto parte rapidamente, raggiungendo la terza posizione in un attimo. Su strada è sorprendente e viaggia felicemente a 30 miglia orarie senza problemi. In un sabato mattina soleggiato, ho portato la Eight a fare un giro sulle West Dorset Downs, percorrendo circa 8 miglia con facilità: certo, è in grado di tenere testa all'uomo di oggi con la sua Kia elettrica che vuole andare da A a B in 3 minuti precisi, ma bisogna ricordare che quest'auto è stata costruita in un'epoca diversa. E alcuni direbbero che è stata costruita in un'epoca migliore. È assolutamente affascinante a tutti i livelli.
L'Otto viene fornito con un fascicolo completo di ricevute che coprono i lavori recenti, un registro completo scritto a mano del tempo e del denaro investito nel periodo aprile 2022-settembre 2023, una copia del manuale d'officina, una copia del manuale Morris Minor 1930 con note scritte a mano e una carta di circolazione attuale.
Una berlina d'epoca molto rara, desiderabile e piuttosto meravigliosa, pronta per la prossima avventura. La adoro!
Shore Classics ha sede sulla costa del Dorset occidentale, a breve distanza da Weymouth e dalla città di Dorchester. In qualità di rivenditori d'epoca, offriamo servizi di intermediazione completi. Se avete bisogno di aiuto e guida per vendere la vostra auto o moto d'epoca, chiamateci oggi stesso.
