La bellezza e l'eleganza di quest'auto non hanno paragoni. Le Mercedes di questo periodo sono molto ricercate, in particolare la 300SL con motore di grandi dimensioni ad "ala di gabbiano". Ma non lasciate che la 300, più grande e molto più costosa, metta in ombra la piccola 190 a 4 cilindri. La 190SL non è certo un'auto da poco e ha moltissimo da offrire, con uno stile splendido e un motore 2.1 sprintoso. Si tratta di una vera Mercedes sportiva con uno spirito più che sufficiente per essere guidata sulle strade di oggi.

Questa deliziosa vettura ha trascorso buona parte della sua vita negli Stati Uniti, dove nei primi anni '90 ha subito un sostanziale restauro prima di essere venduta ed esportata a un nuovo proprietario nel Regno Unito. Originariamente rifinita in grigio, la carrozzeria è ora di un bel blu metallizzato chiaro con interni in tinta e capote in mohair, rifinita con una qualità elevata che fa ancora bella mostra di sé a distanza di anni.

La documentazione cartacea dimostra che il motore è stato ricostruito nel 2015, insieme a un'abbondante quantità di fatture che dimostrano l'acquisto di molte parti originali dalla Germania. Naturalmente è presente una carta di circolazione attuale, che mostra un solo proprietario precedente all'importazione e l'auto è naturalmente esente dal certificato di revisione.

Gli interni, luminosi e ariosi, sono dominati dal bellissimo volante color avorio e dalla stella argentata a tre punte al centro. È originale e sottolinea il pedigree e l'età del veicolo, oltre ad avere un aspetto molto bello. La strumentazione è grande e chiara e, per quanto ne sappiamo, è originale della vettura. I sedili sono stati rivestiti di un blu armonioso e sono morbidi e comodi, anche se con un sostegno laterale molto ridotto.

L'intero abitacolo trasuda qualità e lusso, senza essere pignolo. Tutto sembra funzionare come dovrebbe e tutti gli interruttori hanno una sensazione rassicurante. La capote blu abbinata è in ottime condizioni ed è un aggiornamento recente. Si ripiega con il minimo sforzo e ha un bel finestrino posteriore in plastica trasparente. È bella con il tettuccio alzato, ma è assolutamente stupenda con il tettuccio abbassato.

Quest'auto è uno spettacolo da vedere, con le sue meravigliose curve e i suoi caratteristici labbri overarch che sono così indicativi della gamma SL della fine degli anni '50 e degli anni '60. La vernice blu pallido accentua queste linee che sono ulteriormente evidenziate da alcune cromature abilmente posizionate. La vernice ha superato la prova del tempo: è in ottime condizioni e presenta un'eccellente profondità di colore e lucentezza. Anche le cromature sono in buone condizioni, con solo alcuni elementi che l'attuale proprietario ha ritenuto necessario sostituire.

Le ruote sono state mantenute d'epoca con un set di acciaio da 13 pollici, ognuna con coprimozzo e fregio in tinta e un pneumatico di buona qualità con abbondante battistrada su ogni cerchio. Le porte si aprono e si chiudono con facilità e, come ci si aspetta da una Mercedes, hanno un clunk soddisfacente con linee di chiusura quasi perfette. L'auto non è stata sollevata per l'ispezione, ma le foto scattate a livello del suolo indicano che la parte inferiore è stata accuratamente trattata con un rivestimento anticorrosione.

Il motore è il cuore e l'anima di questa sublime gran turismo, e questo ha beneficiato di un'ampia ricostruzione nel 2015 da parte di Sheffield Engine Services. In quell'occasione, la carburazione è stata migliorata con l'installazione di una coppia di carburatori Weber 45 DCOE, che non solo migliorano l'aspetto del vano motore, ma emettono quel sensuale rombo di induzione quando si preme l'acceleratore.

I documenti indicano che la SL è stata ben mantenuta da quando è arrivata nel Regno Unito, con numerose fatture per la manutenzione, i ricambi e la messa a punto. Il cambio a 4 marce di serie è ancora al suo posto e funziona perfettamente, anche se si consiglia di fare un paio di minuti di pratica con la selezione delle marce prima di tutto perché c'è un po' di gioco nelle boccole. Sono certo che si possa rimediare, ma mi piace così com'è perché aggiunge fascino all'esperienza analogica.

Cos'altro si può dire di una Mercedes così bella? Ha tutto l'aspetto e lo stile dei tempi d'oro del design automobilistico. In passato è stata sottoposta a un restauro di buona qualità e da allora ha goduto di manutenzione e attenzioni regolari con un chilometraggio minimo. Tenuta da un unico proprietario per 20 anni e sempre conservata all'asciutto, quest'auto ha ancora un aspetto fresco ed è pronta per essere goduta.

Non essendo stata marchiata in gran numero, con solo 25.000 esemplari costruiti, non è un'auto comune da trovare in giro per le nostre strade, quindi se vi vedete a percorrere le strade assolate di Nizza o magari solo Bolton High Street con un'auto che fa girare la testa, allora vi suggerisco di muovervi in fretta, perché credo che ci sia molto interesse.

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