Uno dei sottogeneri automobilistici più gloriosi degli anni Sessanta è stato quello delle auto britanniche carrozzate con stile italiano e dotate di potenti V8 americani: la Gordon-Keeble, la Bristol 410 e, forse la più emozionante di tutte, la Jensen Interceptor. Con il suo V8 Chrysler big-block da 383ci e il design della Carrozzeria Touring, è giustamente passata alla storia come una delle vere grandi.

Ma a Jensen non bastava: voleva marchiare ancora meglio questa macchina fenomenale e il risultato fu l'auto che vedete qui: la Jensen FF. Pur assomigliando in gran parte all'Interceptor, è in realtà molto diversa dal punto di vista meccanico, con l'intera vettura allungata di cinque pollici per ospitare un sistema di trazione integrale sviluppato da Ferguson Formula (da cui il nome FF). Si trattava di una macchina che rompeva gli schemi: prima auto di serie non fuoristrada al mondo a essere dotata di trazione integrale, batteva l'Audi Quattro di ben quattordici anni. È stata anche la prima auto di serie a disporre di freni antibloccaggio, il cui sistema Dunlop Maxaret era stato originariamente concepito per le auto da corsa e gli aerei.

La FF è anche una bestia rara. Ne furono costruiti solo 320 esemplari, il cui numero ridotto è dovuto a due ragioni fondamentali: in primo luogo, il prezzo era superiore di circa il 30% a quello dell'Interceptor. In secondo luogo, a causa del layout a 4 ruote motrici, non era possibile convertirla alla guida a sinistra, e quindi non c'era mercato per l'esportazione.

Oggi, quindi, una FF è un oggetto insolito. E trovarne una in queste condizioni è ancora più insolito: sono state spese oltre 40.000 sterline per il restauro, tra cui 21.750 sterline per il ripristino della carrozzeria, oltre alla ricostruzione del motore, alla revisione dell'impianto frenante e al rifacimento degli interni originali. Credeteci quando vi diciamo che questa è un'auto davvero speciale.

L'abitacolo della FF è un luogo davvero meraviglioso, con la sua vetrata ariosa e i sedili estremamente confortevoli. Il lettore a 8 tracce originale Radiomobile di marca Jensen è la parte che preferiamo, ed è in condizioni perfettamente funzionanti con altoparlanti aggiornati anteriori e posteriori.

I rivestimenti in pelle originali sono stati rinnovati professionalmente e i tappeti sono stati puliti, e il tutto si presenta in modo eccellente. Il cielo, imperiale, è buono e l'impiallacciatura della console centrale è stata sostituita. Gli alzacristalli elettrici funzionano correttamente, così come gli indicatori, e l'elegante volante in legno è in ottime condizioni.

Nella parte posteriore c'è spazio a sufficienza (è una quattro posti, non una 2+2) e anche il bagagliaio è utilmente capiente; questa è una vera gran turismo.

Smettete di strofinarvi gli occhi. Non vi ingannano. Quest'auto è davvero così bella.

Il design nitido è allo stesso tempo elegante e muscoloso (cosa non facile da realizzare), e le condizioni della carrozzeria oggi sono il risultato di una quantità impressionante di denaro speso per renderla così. Le ricevute e le prove fotografiche ci mostrano che la scocca è stata riportata al metallo nudo, tutti i marciumi sono stati estirpati e sono stati montati numerosi pannelli nuovi, prima di essere completamente riverniciata in questa deliziosa tonalità di argento.

Le ruote sono state rimesse a nuovo, i paraurti sostituiti e tutte le finiture e le scritte FF corrette sono al loro posto. Se siete alla ricerca di un'auto che si aggiudicherà senza problemi le coccarde dell'esposizione di auto d'epoca della vostra sagra locale, la state guardando proprio qui. Non sarà da meno nemmeno accanto al vostro yacht a Monte Carlo.

Naturalmente non si tratta solo di un'auto da esposizione. Queste auto sono state progettate per essere eccezionali da guidare, e questa lo è davvero. Il V8 Chrysler da 383ci è stato completamente ricostruito nel 2011 e gli appassionati di queste cose confermeranno quanto questi motori siano affidabili e sicuri.

Sono anche divertenti e potenti, con una coppia senza sforzo sostenuta da una sonora colonna sonora da muscle car. Il motore è stato dotato di un filtro dell'aria Edelbrock cromato, anche se i puristi troveranno l'alloggiamento del filtro dell'aria originale nel bagagliaio.

Il motore si accende al primo giro di chiave, con un divertente latrato, e si stabilizza in un caratteristico minimo che fa oscillare delicatamente l'auto da un lato all'altro quando si schiaccia l'acceleratore, a dimostrazione della sua possente potenza. Il cambio automatico Torqueflite è fluido e robusto, i freni sono adeguatamente robusti e le sospensioni hanno un comportamento eccellente, che si addice a una gran turismo di alto livello. È davvero una macchina magnifica con cui viaggiare.

Non capita spesso di rimanere a bocca aperta dopo un test drive, ma questa FF è davvero qualcosa di diverso. Per molti versi è probabilmente l'auto perfetta, in quanto è in grado di fare così tante cose bene: è attraente, confortevole, veloce, agile, spaziosa, affidabile... se volete una collezione di auto d'epoca ma avete solo un posto auto, questa gloriosa auto può fare tutti i loro lavori contemporaneamente.

Con un'enorme quantità di denaro speso per un restauro accurato, questa deve essere assolutamente una delle migliori FF disponibili. Siamo innamorati. Lo sarete anche voi.

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