La W108 e la sua contemporanea sorella a passo lungo W109 sono state le prime iterazioni della Mercedes-Benz Classe S. Lanciata al Salone dell'Automobile di Francoforte del 1965, la W108/W109 rinunciò alle alette di coda dei suoi predecessori e divenne presto la berlina di lusso preferita dai ricchi e dai potenti. La gamma fu rivista nel 1967 e questo esemplare appartiene alla cosiddetta "Seconda Serie" W108, che continuò fino al 1972.

La 280SE 3.5 fu prodotta dal giugno 1970 all'agosto 1972 ed è ampiamente considerata la migliore iterazione della W108; ne furono marchiati solo 951 esemplari e solo 245 di questi avevano la guida a destra.

Questo esemplare è in condizioni eccellenti e conserva la combinazione di colori, la pelle, i tappeti e le cromature originali.

MEF 749 J è uno dei soli 245 esemplari con guida a destra prodotti e fu ordinato nuovo da George A. Hinks di George Hinks & Co, broker assicurativo di Hull. L'auto nuova era rifinita in Mercedes Metallic Sand Beige con interni in pelle nera. L'auto è stata originariamente iscritta al registro YKH 162J il 26 maggio 1971 e consegnata il giorno successivo.

Secondo il registro originale di Buff (nel fascicolo storico), l'auto è stata venduta a un secondo proprietario l'11 ottobre 1974, un'officina e un'attività di vendita di auto nell'East Yorkshire. In quell'occasione la vettura fu iscritta con il numero privato AT 20. Un terzo proprietario acquistò la vettura nel giugno 1982, prima di venderla al precedente proprietario il 7 agosto 1989, che la tenne per i successivi 34 anni. Inizialmente la Mercedes veniva usata regolarmente, ma dopo qualche anno è entrata a far parte della sua vasta collezione di auto d'epoca ed è stata mantenuta nella sua officina dal suo meccanico a tempo pieno. Il venditore ha acquistato l'auto all'inizio di quest'anno, ma possiede altre auto, ne ha appena acquistata un'altra e, dato che lo spazio per riporla è limitato, ha deciso di vendere questa.

Cronologia di servizio registrata:
01/06/1971, servizio, Westway Garage (Triangle Motor Company), Hull, 442 miglia
19/06/1972, manutenzione, Westway Garage (Triangle Motor Company), Hull, 11.786 miglia
25/01/1973, manutenzione, 18.888 miglia
27/04/1973, manutenzione, Westway Garage (Triangle Motor Company), Hull, 20.564 miglia
26/05/1982, certificato di revisione, 56.776 miglia
01/07/1982, revisione, 56.922 miglia
20/05/1983, certificato di revisione, 57.621 miglia
03/05/1984, revisione, 58.720 miglia
18/05/1984, certificato di revisione, 58.773 miglia
20/05/1985, certificato di revisione, 60.225 miglia
29/05/1986, revisione, 61.578 miglia
06/06/1986, certificato di revisione, 61.652 miglia
06/04/1988, manutenzione, 62.988 miglia
06/06/2023, certificato di revisione, 63.020 miglia
06/08/1990, certificato di revisione, 65.404 miglia
18/09/1990, certificato di revisione, 81.859 miglia
27/06/1991, manutenzione, Haileybury Motor Works, 84.977 miglia
16/07/1991, manutenzione, Haileybury Motor Works, 85.385 miglia
20/09/1991, certificato di revisione, 89.036 miglia
06/12/1991, manutenzione, Haileybury Motor Works, 92.904 miglia
10/05/1993, manutenzione, Haileybury Motor Works, 93.719 miglia
20/05/1993, certificato di revisione, 93.719 miglia09/10/1995, certificato di revisione, 95.223 miglia
27/06/1997, revisione, 97.016 miglia30/07/1998, certificato di revisione, 99.478 miglia
29/11/1999, MOT, 00.023 miglia25/08/2000, MOT, 00101 miglia
18/07/2012, certificato di revisione, 00.456 miglia08/01/2016, certificato di revisione, 01.273 miglia
07/06/2023, manutenzione, Roger Edwards (Motors) 01.652 miglia

Gli interni sono tutti splendidamente originali e in condizioni notevoli per la loro età, all'altezza della reputazione di lusso e raffinatezza del modello. Gli unici due difetti evidenti sono le cuciture sul retro del sedile anteriore del passeggero che si stanno staccando e il cuscinetto del tallone nel vano piedi del guidatore che si è consumato.

Sono montate cinture di sicurezza d'epoca, radio e impianto stereo a 8 tracce ed è presente l'astuccio del libretto originale Mercedes-Benz, contenente i manuali e il libretto di manutenzione timbrato. È presente anche un set di cartucce musicali a 8 tracce d'epoca. Il venditore riferisce che la radio e il lettore a 8 tracce funzionano bene, ma afferma che l'orologio sul cruscotto è "intermittente"; il giorno del nostro servizio fotografico l'orologio era appannato.

L'auto ha un aspetto fantastico da ogni angolazione. La vernice è del colore originale Mercedes Sand Beige metallizzato e il venditore ritiene che sia stata riverniciata qualche anno fa, a eccezione del tetto. (Anche la zona sotto il cofano è stata riverniciata nel colore originale della carrozzeria).

Di conseguenza, la vernice ha un aspetto favoloso, senza difetti visibili o corrosione. Le ruote non presentano segni di danni ai marciapiedi o di corrosione, mentre gli stemmi e le finiture lucide sono tutti molto buoni, con solo qualche piccolo segno di corrosione sulle cornici cromate dei finestrini e sulle maniglie delle porte.

Nel 1969, Mercedes-Benz lanciò un nuovo motore V8 da 3,5 litri e lo installò sotto il cofano della berlina Classe S, creando la 300 SEL 3.5 e la 280 SE 3.5 a passo corto. Si trattava di un'aggiunta azzeccata alla gamma, che colmava il divario tra le auto da 2,8 litri e il mostruoso 6,3. Il 3,5 litri era un buon compromesso tra i due, in quanto offriva la nota del motore V8 e le sospensioni pneumatiche, ma senza l'enorme prezzo e la sete di carburante.

Quest'auto è stata appena sottoposta a 3.500 sterline di lavori meccanici presso gli specialisti di Mercedes d'epoca Roger Edwards (Motors). I lavori hanno incluso un'ispezione completa, un servizio di olio e filtri, la sostituzione del sensore di carico dell'iniezione del carburante, nuove guarnizioni degli iniettori, nuove sfere dell'acceleratore, la sostituzione di tutti e quattro gli ammortizzatori, nuove candele, nuovi cavi HT e nuove boccole del cambio. La relativa fattura è presente nel fascicolo storico.

In precedenza, la vettura è stata sottoposta a manutenzione da parte degli specialisti Mercedes Roger Edwards e Haileybury Motor Works, con relative fatture nel fascicolo, fino a quando l'ex proprietario non ha assunto un proprio meccanico che si occupava della manutenzione delle sue auto nella sua vasta officina insieme alle sue Bugatti d'epoca. Nel giugno 2012 è stato installato un nuovo serbatoio originale Mercedes-Benz.

Il venditore riferisce che l'auto funziona e si guida benissimo, senza alcun difetto noto, e ciò è confermato dalla prova del viaggio tra le nostre due posizioni fotografiche, durante il quale l'auto ha fatto le fusa.

La 280 SE 3.5 è rinomata come la migliore iterazione della W108, in grado di combinare prestazioni, raffinatezza ed eleganza. Questa vettura è in condizioni straordinariamente intatte, ha un aspetto fantastico sia all'interno che all'esterno e trasuda originalità. Non possono essere rimasti molti esempi di 245 esemplari con guida a destra in queste condizioni.

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