Descrizione
Mentre cercavo un progetto invernale, mi sono imbattuto in questo progetto abbandonato di una 250 MZ verde brillante con doppia fanaliera anteriore. La vernice era Kawasaki Ninja verde brillante ed era un piacere agli occhi fin da subito. L’ho ribattezzata subito “Kermit”! Dovevo farla trasportare nel mio capannone e ho scoperto che il vecchio proprietario ce l’aveva da circa dodici anni. La vernice era davvero in ottime condizioni, così come il cromo e la finitura sul motore e sul basamento del cambio. Erano già stati montati pneumatici nuovi, e sembrava non fosse troppo difficile terminarla. Mi sono reso conto che, poiché la moto era stata immatricolata per la prima volta nel 1984, nel 2024 avrebbe avuto 40 anni, quindi avrebbe potuto essere registrata come ‘Storica’ e non sarebbe richiesto né tassa né MoT. Tranne che i ’40 anni. non sarebbero iniziate fino ad aprile 2025 secondo DVLA, quindi ci sarebbe stata un’attesa leggermente più lunga prima di poter effettuare la prova su strada. Il tempo è stato quindi impiegato per controllare freni e cuscinetti e per essere più paziente del solito. Ho anche sostituito tutte le lampadine con versioni a LED come parte della mia missione per essere visto dai motociclisti, indipendentemente da quale motocicletta potessi stare guidando in quel momento.
Ho posseduto diverse MZ in passato e ho bei ricordi della loro robustezza e facilità d’uso. Anche la piccola versione 175cc era divertente con una prestazione vivace, e le versioni 251 e 301 avevano più che abbastanza potenza per strappare un sorriso mentre si viaggiava entro i limiti legali di velocità. Penso che ‘Kermit’ abbia il potenziale per far sorridere ovunque venga parcheggiata e per avviare conversazioni con potenziali amici. Ho posseduto e guidato altre motociclette MZ in passato, tra cui la MZ 301, e mi chiedevo perché il vecchio proprietario avesse messo adesivi MZ 250 sui pannelli laterali e non MZ 251. Ora so che la gamma ETZ è stata introdotta nel 1981 per sostituire i modelli TS. La mia macchina è la Luxus (forma deluxe) della gamma ETZ che aveva un disco anteriore Brembo invece del tamburo standard, un tachimetro e l’iniezione dell’olio invece del sistema a miscela pre-miscelata. A partire da luglio 1989, l’ETZ 251 sostituì l’ETZ 250 e presentava piccole modifiche nelle specifiche, similmente ai modelli 300 e 301, che mi avevano confuso in precedenza.
La procedura di avviamento per l’ETZ 250 richiede due accensioni con l’accensione spenta e la leva di arricchimento dell’avviamento tirata, seguita dall’accensione accesa e la leva di avviamento spenta e nessun acceleratore aperto e parte in avviamento. Se si apre l’acceleratore, anche di una frazione, si verificherà una repentina ‘scoppiata’ di pugno.
Kermit aveva pneumatici Metzeler ME22 montati invece dei Pneumant standard, che apparentemente causavano comportamenti strani sul bagnato; è presente la trasmissione completamente chiusa posteriore e questo è un bene, così come i mantellini delle forcelle anteriori e non c'è cavalletto laterale, opzionale. Il sistema di silenziamento è stato sostituito ma non riesco a riconoscere quale sia stato montato, e l’unico commento è che sembra ‘raschio’ e non è rumoroso. Le mie prime impressioni sono che i pedali sono un po’ troppo avanti e alti. La sensazione complessiva è di una piccola moto, ma ci si abitua e la guida è molto fluida e senza esitazioni.
La mia prima prova di guida è stata per vedere quanto bene va la moto e provarla in alcune colline locali e anche cercare qualche location fotogenica. La MZ ha un passo molto più corto rispetto alla maggior parte della mia scuderia e il pilota deve rilassarsi e lasciare che la moto segua la sua traccia, altrimenti può sembrare vivace. Il sound dello scarico ha quella qualità ‘ring-a-ding’ che ricorda al pilota che è due tempi. Tuttavia, prestazioni sono molto buone, anche per un 250, con un’accelerazione ragionevole e modi delicati quando si viaggia a circa 80 km/ h lungo le nostre strette strade di campagna. La capacità di salita era impressionante su una salita ripida, specialmente quando si scendeva di una marcia e si lasciava accelerare vivacemente. Descrivere la discesa mi ha ricordato che le MZ cercano di andare più veloci in discesa, anche con acceleratore chiuso, perché il motore è impostato per accendersi occasionalmente in rilascio, proprio come un furgone diesel, quindi vale la pena toccare i freni alcune volte per tenere sotto controllo la velocità. Il mio stile di guida solitamente involve bassi-montanti regimi e avanzamento costante. Usare più giri significava accelerazione molto più rapida e sottolineava che la posizione di guida non era incoraggiante per la fiducia, nel senso che ero troppo indietro e i piedi troppo avanti. Tuttavia, Kermit ha davvero iniziato a volare! Andavo con molta più verve del solito e sorpassavo gli altri veicoli ad una velocità notevole, senza superare il limite legale. Ho portato Kermit a vedere il “dottore” MZ che ha ipotizzato che la fumata non fosse fumo d’olio motore, ma piuttosto fumo d’olio della trasmissione, perché poteva odorare zolfo: perché non potevo? Ha controllato anche l’impostazione della pompa dell’olio ma ha ritenuto che forse la guarnizione tra trasmissione e basamento avviatori avesse bisogno di sostituzione - magari un tecnico specializzato potrebbe fare questo lavoro? Ho anche controllato il livello dell’olio della trasmissione e rabboccato l’olio nel serbatoio. Sembra che Kermit non usi o bruci molto olio di trasmissione, quindi ora penso che il costo, il tempo e la fatica di sostituire la guarnizione potrebbero non valere l’impegno.
Kermit fuma ancora, un po’ all’avvio e al riscaldamento, nonostante tutti i miei avvertimenti di salute! L’avviamento è semplice e spiegato sopra, ma è comunque necessario permettere al motore di scaldarsi a fondo prima di girare l’acceleratore e sperare in una partenza rapida. Una volta caldo, il motore gira facilmente e rapidamente e l’accelerazione è rapida. Anche su poche salite locali ripide, restando in una marcia bassa, la moto sale davvero bene. È utile mantenere i giri nel band indicata sul tachimetro, tra 3000 e 6000 rpm. Se i giri scendono al di sotto di 3000 rpm, c’è un momento di lentezza e mi chiederei se ciò sia dovuto al tubo di potenza sul silenziatore? La sospensione è solida e reagisce ai numerosi dossi e alle irregolarità della strada.
Inizio a capire perché le MZ erano così popolari da guidare ai tempi della Motorcycle Sport magazine. Sono relativamente economhe e accessibili, quindi se qualcosa di importante va storto, possono essere sostituite facilmente. Altrimenti, la maggior parte dei lavori sulla moto può essere fatta con strumenti semplici e gli effetti di qualsiasi aggiustamento testato immediatamente. Sono impressionato dalla performance del motore, soprattutto nel «power band» di 3000-6000 rpm ma al di sotto dei 3000 rpm, il motore fa capire al guidatore di scalare. Non ho guidato Kermit al massimo e l’ho tenuta a circa 100 km/ h, che per me è veloce abbastanza e la moto resta stabile e controllabile.
Non sono sicuro se Kermit sia una “keeper” poiché ho ancora una preferenza per una moto vintage, con forcella a girder, freni a tamburo, di circa 250-350cc con freni a tamburo. Ho intrapreso viaggi più lunghi su Kermit e mi sento più composto e a mio agio, ma forse sono destinato a guidare motociclette antiche. Kermit ha preso gusto per una piccola Harley-Davidson chiamata "Miss Piggy" e ha chiesto di rimanere nel mio garage per incontrare Miss P di tanto in tanto, dunque se non dovesse vendere, allora verrà tenuta per 'un rapido viaggio verso i caffè locali'. Ho anche abbassato il prezzo al minimo che posso accettare.
Continuo ad ammirare l’originale costruttore che ha messo così tanto impegno in verniciatura, placcature e assemblaggio di Kermit affinché io possa godere della sua moto-progetto e ho continuato a fare piccoli aggiustamenti per adattarla a me.
Con il suo abito verde brillante
Kermit, una moto da ammirare
Uno spettacolo da contemplare
Alla maniera di una rana audace
Con occhi lucenti
Kermit observers the skies
“Vieni, voliamo,
E raccogliamo mosche schiacciate”
