Points forts

Coachbuild à carrosserie en aluminium pour deux personnes, Drophead Coupé, achevé à Londres par la société Darracq Motor Engineering Company
Unique par rapport aux voitures de série de la gamme précédente à carrosserie en acier française, avec un lien possible avec le directeur de la société
Numéro de moteur correspondant au numéro de châssis de 1929
Historique documenté sur plusieurs décennies, avec des justificatifs : bons d’achat, registres d’immatriculation et une photo de Silverstone datée de 1956
Faisant l’objet d’une restauration conséquente, avec des investissements importants sur de nombreuses années

L’attrait

Le trio Sunbeam-Talbot-Darracq a produit quelques automobiles marquantes à la fin des années 1920, et le châssis Talbot M67 a servi de base à une série de voitures de tourisme élégantes. Notre exemplaire est tout à fait spécial : il se distingue de ses sœurs construites en France. La voiture a été achevée à Londres par la Darracq Motor Engineering Company en version deux places Drophead Coupé, mais sa carrosserie n’est pas en acier : elle est en aluminium, un écart par rapport à la production de série, qui en fait une automobile vraiment unique. Fait intrigant, les documents STD laissent penser qu’elle pourrait avoir été la voiture personnelle du directeur de la Darracq Motor Engineering Company.

L’histoire de cette Darracq est aussi riche que complexe. Sa carrosserie DHC en aluminium, immatriculée à l’origine UV 5687, a été montée sur un châssis Darracq M67 identique (RX 3631) vers 1970, et c’est sous cette immatriculation que la voiture continue aujourd’hui d’être connue. Le châssis RX 3631 possède, lui aussi, un passé haut en couleur : il a été converti en break (ou « shooting brake ») à l’époque d’utilité pendant la guerre, puis a appartenu à Lewis Barrington Upton, un ancien mécanicien de course, photographié avec la voiture à Silverstone en 1956.

Pour l’amateur éclairé de l’avant-guerre, cette Darracq représente une occasion rare d’acquérir une voiture coachbuilt, véritablement unique, avec une provenance remarquablement bien documentée.

Historique et documents

Basée sur le châssis français Talbot M67, achevé à Londres par la Darracq Motor Engineering Company en Drophead Coupé aluminium deux places
Le châssis RX 3631 a été immatriculé pour la première fois le 11 janvier 1929 par J. Boarden (ou Boardlow) en tant que « brown salon »
Immatriculée au nom de E.C.N. Gower le 22 mai 1946, puis de Lewis Barrington Upton le 17 juillet 1946 en « utility, grey »
L.B. Upton a confirmé l’immatriculation en 1952 et à nouveau en 1956 ; une photo existe de la voiture à Silverstone en 1956
La carrosserie DHC (UV 5687 à l’origine) a reçu le travail de Jack Shufflebotham entre 1965 et environ 1967, avec des bons d’achat détaillés conservés
UV 5687 vendu à M. Scott en 1968, puis à C.W. Blanford en 1970, qui a aussi acquis le break RX 3631
La carrosserie DHC a été transférée sur le châssis RX 3631 vers 1970
Les deux projets ont été vendus à John Devlin à Newcastle-under-Lyme en 1986, puis sont passés par Rearsby Garage
Acquise par Brian Messinger le 5 novembre 1988, qui aurait réalisé environ 90 % de la restauration, avec des investissements jusqu’en 2014
Vendue aux enchères à Beaulieu en 2016 à la famille Haack-Kurz en Allemagne, qui a ensuite réalisé d’autres investissements
Le numéro de moteur correspond au numéro de châssis de 1929
Des documents sont conservés pour les deux châssis depuis les années 1960, avec des archives RX 3631 encore plus anciennes
Les papiers STD suggèrent un lien possible avec le directeur de la Darracq Motor Engineering Company
Elle porte ses plaques d’immatriculation britanniques « RX 363 » (ne figure plus dans le système DVLA)
La voiture est actuellement localisée en Allemagne

État

Carrosserie aluminium coachbuilt sur châssis en bois, en configuration Drophead Coupé deux places
On estime qu’elle était achevée à environ 90 % en tant que projet de restauration par Brian Messinger, avec des investissements complémentaires de la part des propriétaires actuels

Ayant fait l’objet d’une restauration approfondie, la carrosserie coachbuilt présente très bien, surtout pour une voiture d’un âge aussi conséquent. La finition est patinée avec élégance, comme il se doit pour un véhicule de cette époque, tandis que l’habitacle est présenté dans un état très soigné.

Les couvre-roues de roues filées polies étaient en vogue à l’époque et convenaient assurément aux lignes à la fois sportives et fuyantes de la Darracq. Elle est livrée avec tout un équipement pour la conduite sous la pluie, notamment de jolis montants pliants pour les vitres à enrouleur.

La mécanique

Moteur Darracq (Talbot) M67 six cylindres en ligne de 2.0 litres
Boîte manuelle à quatre rapports
Le numéro de moteur correspond au numéro de châssis de 1929
Monté sur un châssis Darracq M67 aux spécifications identiques (RX 3631)
N° de châssis M67-71330

Il s’agissait de voitures de tourisme puissantes, conçues pour traverser l’Europe à bonne vitesse. On parierait que cette voiture accomplirait encore cette mission avec brio. Le compartiment moteur paraît propre et globalement très bien entretenu, tandis que le vendeur démontre que le moteur fonctionne correctement, avec un ralenti régulier dans la vidéo qui accompagne cette annonce.

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