Beschrijving
1978 Maserati Merak SS Chassisnummer: AM122/ A* 525* Kentekennummer: BPF 966T - Slechts twee eigenaren en 28. 700 mijl vanaf nieuw - Huidige eigenaar kocht de auto van toeleverancier Bell & Colvill in 1982 - Groot historisch dossier bevat origineel handboek, serviceboek, dealergids en brochure - Een van de ongeveer 140 exemplaren van de Merak SS die nieuw werden geleverd in het Verenigd Koninkrijk.
- Grondige restauratie van de carrosserie door een gevestigde specialist in 1991/ 1992 en slechts 5. 000 mijl sindsdien - Motorrevisie door McGrath Maserati in 2015 (we hebben nieuwe kleppen geplaatst in 2005). De Merak, ontworpen door Giugiaro bij Ital Design en ontwikkeld door Giulio Alfieri bij Maserati, was Maserati's eerste supercar op instapniveau en was een van de mooiste auto's die het bedrijf ooit bouwde. Hij werd gelanceerd in 1973 en er werden enkele vroege versies verkocht in het Verenigd Koninkrijk, maar de komst van het opgewaardeerde SS-model in 1976 stimuleerde de verkoop, waardoor dit het meest succesvolle Maserati-model in het Verenigd Koninkrijk werd tot op dat moment met meer dan 140 geleverde exemplaren voordat de productie werd stopgezet in 1983. Het was een geïnspireerde beslissing om de volledig lichtmetalen V6-motor met vier nokkenassen, die oorspronkelijk door Alfieri was ontworpen voor de Citroen SM, midscheeps te monteren met een van Citroen afgeleide 5-versnellingsbak. Door de cilinderinhoud te vergroten tot 3, 0 liter en hem vervolgens op te waarderen met zuigers met een hogere compressie en grotere poorten en kleppen voor de SS-versie, kroop het vermogen omhoog tot 220 pk, waardoor de Merak bruikbare prestaties leverde. Het waren echter de nauwkeurige besturing en de superieure wegligging die de auto zijn reputatie opleverden. Alfieri maakte ook gebruik van de Citroen-connectie door de Merak te voorzien van LHM-hogedrukremmen, koplampbediening en een bekrachtigde koppeling, waardoor de auto licht en gevoelig aanvoelde en veel gemakkelijker te besturen was dan zijn tegenstrevers. In een brief van Maserati S. p. A. aan de huidige eigenaar van januari 1992 staat dat chassis AM112/ A* 525* op 16 december 1978 de productielijn verliet in zilverkleurige lak en bekleed met zwart Connolly-leder. De auto werd vlak voor het einde van het jaar verzonden naar Modena Concessionaires in Londen en op 9 maart 1979 via de bekende dealer Bell & Colvill uit West Horsley in Surrey verkocht aan zijn eerste eigenaar in Ham, vlakbij Richmond, Surrey.
De huidige eigenaar was al klant bij Bell & Colvill omdat hij in de buurt woonde en een Lotus Elan S4 had. Toen hij in december 1982 bij de Lotus, Saab en Alfa Romeo-dealer kwam kijken naar een Lotus Esprit, zag hij de zilveren Merak in de showroom staan die Bell & Colvill onlangs had overgenomen. Er werd een deal gesloten en de auto werd op kerstavond opgehaald. De auto werd regelmatig gebruikt, want op het tweede APK-bewijs uit februari 1985 stond 21. 200 mijl op de teller. Het gebruik nam echter al snel af en vanaf dat moment werden er slechts een paar honderd kilometer per jaar gereden, de auto werd spaarzaam maar regelmatig gebruikt. Begin jaren negentig vertoonde de carrosserie wat ouderdomsverschijnselen, ondanks de zorg die aan de auto was besteed, en de eigenaar besloot de auto opnieuw te spuiten. Zoals vaak het geval is met dergelijk werk, escaleerde de zaak en binnen korte tijd was een grondige restauratie van de carrosserie aan de gang bij een erkende specialist (die nog steeds actief is), waarbij ook een nieuwe voorruit werd geplaatst. Toen de auto moest worden gespoten, koos de eigenaar voor een donkerrode kleur in plaats van het vorige zilver en het werk was klaar in het voorjaar van 1992. Voor de voltooiing werden het achterschot en de middenconsole echter opnieuw bekleed met zwart leer, maar gelukkig mochten de stoelen hun originele zwarte leer behouden, dat sindsdien patina is geworden. De huidige eigenaar is methodisch te werk gegaan bij het bewaren van papierwerk over de auto en het grote historisch dossier bevat veel facturen met details over het reguliere onderhoud, plus de originele verkoopfactuur van Bell & Colvill en veel eerdere APK-certificaten en belastingschijven (en de Bell & Colvill sleutelhanger). Ook het originele onderhoudsboekje, handboek en dealerhandboek zijn bij de auto en verkeren in uitstekende staat, evenals een modelbrochure. McGrath Maserati kent deze Merak sinds februari 1993, toen we een uitlaatspruitstuk voor de auto leverden, maar de eerste keer dat de auto onze werkplaatsen bezocht was in oktober 2007 en sindsdien hebben we de auto onderhouden. Naast de restauratie van de carrosserie in 1990 en de montage van een nieuwe koppeling in augustus 1993 (bij 23. 300 mijl), hebben we eind 2008 (bij 24. 300 mijl) de met natrium gevulde kleppen vervangen en in 2015 (bij 25. 800 mijl) een motorrevisie uitgevoerd. Deze zeer originele Merak heeft slechts 28. 700 mijl afgelegd vanaf nieuw, waarvan slechts 5. 000 mijl sinds de carrosserie werd gerestaureerd. Het werk is duidelijk uitgevoerd volgens een uitstekende standaard, want na dertig jaar zorgvuldige opslag en minimaal gebruik is de auto nog steeds in zeer goede staat. Hoewel hij is ontworpen als een supercar op junior niveau, zijn de restauratiekosten van een auto als deze dezelfde als voor de oudere modellen in het assortiment en daarom is het oude advies van 'koop de beste die je je kunt veroorloven' altijd waar. Deze auto wordt door ons aangeboden voor een zeer concurrerende prijs voor de huidige markt, maar ook voor een prijs die een fractie is van de kosten van een complete restauratie.
