Beschrijving
In haar veel te korte levensduur heeft Invicta een verwaarloosbare reputatie opgebouwd als bouwer van fijne sportauto’s, waarbij vooral de grotere Meadows-aangedreven modellen klasse-leidende prestaties en onberispelijk bouwkwaliteit boden.
Net als de hedendaagse Bentley werd de Invicta ontworpen door mannen met achtergronden in de competencia motorkunde en beide werden geproduceerd volgens de hoogste normen. Prijs was slechts een secundaire overweging, een factor die bijdroeg aan het feit dat beide bedrijven niet de depressiejaren van begin jaren dertig overleefden. Net als Bentley worstelde Invicta met stijgende kosten en dalende verkopen; de laatste auto verliet, toepasselijk genoeg, de fabriek op vrijdag 13 oktober 1933.
Invicta-auto’s vestigden snel een reputatie van opmerkelijke duurzaamheid, versterkt door de felbegeerde Dewar-trofee van de RAC in 1926 en 1929, grotendeels vanwege de successen van het merk in lange-afstand betrouwbaarheidsexamens.
In 1928 introduceerde Invicta een nieuw 30pk-model aangedreven door de alom bekende Meadows 4½-liters zescilinder, dat voor het eerst aan het publiek werd getoond op de Olympia Motor Show in oktober. Afgeleverd volgens Rolls-Royce-normen, kostte het 4½-Litre-chassis een duizelingwekkende £985 in een tijd dat de gemiddelde Britse woningprijs £590 bedroeg! Het zou vervolgens de basis vormen voor de opvolger NLC, Type A, en de beroemde S-Type 'low chassis' sportwagen.
Zoals de meeste lage-snelheidsmotoren leverde de Meadows-zescilinder voldoende koppel in de lagere en middelhoge snelheidsbereiken. Inderdaad, in 1930 reden de Cordery-zussen hun high chassis-tourer in de hoogste versnelling van Londen naar Edinburgh. Dezezelfde auto werd daarna gereden door Donald Healey tijdens de Alpine Trial van dat jaar, waarbij hij de klasse won.
De 4½-litermod Invicta had weinig gelijken als een zeer snelle maar comfortabele hoog-snelheids toerwagen, met als grootste aantrekkingskracht het vermogen om lange afstanden af te leggen tegen hoge gemiddelde snelheden zonder belasting, zowel voor bestuurder als machine. De high-chassis-auto’s zijn wellicht comfortabeler en geschikter voor langeafstandstochten dan de low-chassis-modellen.
Een vroege Type A, de Invicta 4½-Litre aangeboden hier, draagt vierzits open tourer-karosserie van Corsica, een in Londen gevestigde carrosseriebouwer, een bedrijf dat zijn klanten aanzienlijke vrijheid liet bij het bepalen van het ontwerp van hun auto’s. Door de jaren 1930 specialiseerde Corsica zich in sportieve carrosserie voor kwaliteitsmerken waaronder Alfa Romeo, Mercedes-Benz, Rolls-Royce, Frazer Nash en natuurlijk Invicta.
De bekende Ierse collectoren David Dunn kocht deze auto in 1998 bij de veiling van The West Collection in Devon. Eerder was hij aangekocht voor The West Collection van Roger Sweetland uit Peterborough, die vermoedelijk de auto sinds 1965 bezat. ‘FB’ heeft weinig gebruik gemaakt tijdens zijn periode in Devon. Helaas raakte de auto’s geschiedenis kwijt tijdens The West Collection.
David Dunn begon een uitgebreid zevenjarige restauratie, waarbij de auto opnieuw werd gespoten en opnieuw werd bekleed in de opvallende combinatie van zwart en rood.
Na voltooiing van de restauratie heeft de Invicta ongeveer 3. 500 mijlen afgelegd met onderscheid, deelnemende aan twee van de prestigieuze Gordon Bennett Rally’s van de Irish Veteran and Vintage Car Club in Ierland. Voordat hij in 2013 werd doorgegeven aan de eerder in het VK wonende eigenaar, een lid van de Invicta Owners’ Club.
Tijdens zijn eigendom werd de auto veelvuldig en enthousiast gebruikt voor tochten in het VK en in Europa.
In 2023 aangekocht door de huidige eigenaar, een verzamelaar die enkele van de allermooiste Britse sport- en raceauto’s uit de jaren 1930, 1940 en 50 bezit, voelde hij dat een auto van deze kwaliteit, aanwezigheid en prestatie perfect in zijn collectie zou passen.
Jammer genoeg heeft de auto, hoewel hij zeker aan zijn verwachtingen heeft voldaan, niet de tijd gehad om hem te gebruiken zoals hij verdient en biedt hij hem nu met tegenzin te koop aan. Zo vormt dit een prachtige kans om een zeldzaam vroeg voorbeeld van deze belangrijke Britse sportauto uit het Vintage-tijdperk te verwerven.
