Beschrijving
1958 Austin Healey Sprite ‘Frog-eye’
Deze Sprite was een van de allereerste auto's die gebouwd werden kort voor de officiële lancering in mei 1958, zoals blijkt uit de extra verstevigingspanelen die beroemdelijk ‘teruggeplaatst’ werden bij de Abingdon-fabriek voordat de uiteindelijke distributie plaatsvond. De auto behoudt zijn originele en nu volledig opnieuw opgebouwde 948cc A-serie motor en vroege ‘soziale’(sic) ‘gladde versnellingsbak’. Geregistreerd in West Midlands in juli 1958, TEA 714 was een van de eerste 1. 200 Sprites die gemaakt zijn. Het werd gekocht door de eerste eigenaar en mee naar Somerset genomen. Daarna was het eigendom van een vader en zoon gedurende vele decennia, ook in Somerset, en ze trafen de auto uiteindelijk op in een schuur (barn stored). Vervolgens werd het gekocht door de bekende Dorset MG/ Austin Healey-garage- en racevoorbereidingsmonteurs Mike Rolls MG.
De Sprite was een lockdown-project voor Mike en zijn zoon Ben toen het volledig werd gerestaureerd ( er is een fotografisch verslag ). Volledig gerestaureerd moet de auto de beste vroege Series 1 Sprite zijn die beschikbaar is, met alle nieuwe weersbescherming, sierwerk, tapijten en bekleding. Het werd in oktober 2022 gekocht door de huidige eigenaar, ook gevestigd in Somerset, die tijdens een zakenreis in de Verenigde Staten een originele gereviseerde stuurwiel en versnellingspook vond bij de Amerikaanse specialist “Bug-eye guy”. Daarnaast liet hij een accu-ontkoppelaar en aansluiting voor een ctek-acculader installeren, discreet onder de motorkap geplaatst. De auto ontbreekt aan niets. De auto heeft sinds de restauratie slechts zo’n 150 mijl gereden.
