Descrizione
1958 Austin Health Sprite ‘Frog-eye’
Questo Sprite era una delle auto molto precoci costruite prima dell’uscita ufficiale di maggio 1958, come testimoniato dai pannelli di rinforzo extra che furono famosamente montati in retrofit presso gli stabilimenti di Abingdon prima della distribuzione finale. La vettura conserva il motore originale da 948cc della serie A, ora completamente ricostruito, e la prima ‘gearbox liscia’. Immatricolata nello West Midlands nel luglio 1958, TEA 714 era una delle prime 1. 200 Sprite prodotte. Fu acquistata dal primo proprietario e riportata a casa in Somerset. Successivamente fu di proprietà di padre e figlio per molti decenni, sempre in Somerset, e la vettura fu infine conservata in un fienile. Poi fu acquistata dal noto garage di Dorset specializzato in MG/ Austin Healey e dai preparatori di gare, guidato da Mike Rolls MG.
Il Sprite è stato un progetto durante il lockdown per Mike e suo figlio Ben when è stato completamente restaurato (esiste un archivio fotografico).
Una volta restaurata, l’auto deve essere la migliore Sprite della prima serie 1 disponibile, con tutta la carrozzeria, guarnizioni, moquette e tappezzeria nuove. È stata acquistata dall’attuale proprietario, anch’esso basato in Somerset, nell’ottobre 2022, che ha reperito un volante originale ricondizionato e una leva del cambio dal rivenditore statunitense specializzato “Bug-eye guy” durante un viaggio di lavoro negli Stati Uniti. Ha inoltre fatto installare un isolatore di batteria e un connettore per un ctek battery conditioner, discreti sotto il cofano. L’auto ora non le manca nulla. L’auto ha percorso solo circa 150 miglia da quando è stata ricostruita.
