Description
Votre offre est un exemple bien connu de ce qui est considéré par de nombreux enthousiastes comme la meilleure coupe sport britannique de la période Vintage.
Les adeptes de la Vauxhall 30-98 soutiendront que si Bentley a bénéficié d'une plus grande publicité - en grande partie grâce à ses victoires au Mans - la société Vauxhall (qui a couru à la fois au niveau Grand Prix et Tourist Trophy) a produit une voiture capable de battre les Bentley sur les trajets à travers le pays.
La formule "gros moteur/ voiture légère" a été répétée avec succès à de nombreuses reprises dans l'histoire de la coupe sport, et la fameuse 30-98 de Vauxhall a été l'une de ses premières applications réussies. La première 30-98 a été construite en 1913 à la demande de Joseph Higginson, professionnel de l'automobile et compétiteur en sport automobile. Le premier objectif de Higginson était de remporter la course de côte de Shelsley Walsh en juin de cette année-là, et la 30/ 98 conçue par Laurence Pomeroy s'est acquittée de cette tâche en établissant un record de course de côte qui est resté inchangé pendant 15 ans.
Pendant le mandat de Laurence Pomeroy en tant qu'ingénieur en chef de Vauxhall, l'entreprise basée à Luton a produit certains des modèles les plus remarquables de la période édouardienne, à commencer par le Prince Henry de 20 ch en 1910. Une version plus puissante du moteur quatre cylindres à soupapes latérales du Prince Henry a été développée pour son successeur, la Type D, qui, avec une puissance de 70 ch, atteignait plus de 70 miles par heure lorsqu'elle n'était pas surchargée par une carrosserie formelle. La 30-98 de Pomeroy était équipée d'un moteur quatre cylindres de 4½ litres à soupapes latérales - en fait une version allongée de celui du Prince Henry/ D-Type - monté dans un châssis conventionnel mais léger ; la suspension était assurée par un essieu à poutre à l'avant et un essieu oscillant à l'arrière, avec des ressorts semi-elliptiques sur tout le pourtour. La puissance était transmise par un embrayage multidisque à une boîte de vitesses robuste à quatre rapports, puis par un court arbre de transmission à l'essieu arrière à couple conique droit. Le système de freinage se composait d'un frein de transmission actionné au pied et d'un frein à main agissant sur les deux tambours arrière, les roues avant n'étant pas freinées.
À première vue, ces spécifications peu remarquables semblent improbables pour une voiture performante - même un modèle édouardien - mais la puissance de plus de 90 ch de la 30-98, combinée à un poids de seulement 24 cwt (avec la carrosserie de tourisme "Velox" à quatre places construite en usine), lui conférait un formidable rapport poids/ puissance pour l'époque. Une 30-98 entièrement équipée pour la route était capable de rouler à environ 85 miles par heure, et lorsqu'elle était déséquipée pour la course, la société garantissait une vitesse de pointe supérieure à 100 miles par heure pour les derniers modèles à soupapes en tête, une capacité démontrée à Brooklands à de nombreuses reprises.
Seule une poignée de voitures a été vendue avant que le déclenchement de la Première Guerre mondiale n'interrompe la production, et lorsque la fabrication a repris en 1919, le modèle a reçu la désignation "Type E" - son prédécesseur Prince Henry ayant été le "C" et le Tourer de 25 ch le "D". La fabrication du type E s'est arrêtée en septembre 1922 après la construction de 287 voitures. Il y a eu ensuite une légère interruption de la production avant que son successeur, le "OE" à soupapes en tête, ne commence à être livré aux clients au début de l'année 1923. Malgré une cylindrée réduite à 4, 2 litres, la puissance du moteur à soupapes en tête est passée à plus de 110 ch, avec une marge de manœuvre beaucoup plus grande pour un développement ultérieur et une puissance encore plus grande, faisant de l'OE une véritable rivale de la Bentley de 4½ litres.
L'OE ne sera équipée de freins avant qu'à la fin de l'année 1923, avec l'introduction d'un système à câble. Ce système était actionné, tout comme le frein de transmission, par le frein à pied. La production totale d'OE s'élevait à 312 voitures.
La 'OE250' proposée ici possède sans doute les meilleures spécifications des 30-98 produites par Vauxhalls, avec des freins avant à câble, des tambours de frein arrière plus grands, un plus grand réservoir de carburant, des amortisseurs Hartford et des supports de montage plus robustes, un vilebrequin contrebalancé, une porte avant qui permettait de sortir de la voiture avec le capot relevé, une ligne de capot et des ailes avant légèrement remodelées.
OE250 a quitté l'usine Vauxhall de Luton le 27 juillet 1925 et a été immatriculée sous le nom de UM 2060, une marque du conseil du comté de Leeds. La carrosserie d'origine est inconnue, mais en 1927, la voiture était équipée d'une carrosserie de course à deux places ; elle a été annoncée dans The Autocar du 9 septembre de cette année-là, après avoir parcouru quelque 3 000 miles. En 1949, "OE250" a été achetée par l'ingénieur motoriste Arthur Archer, qui l'a conservée jusqu'en 1985. Reconnu comme l'autorité mondiale en matière de Vauxhall 30-98, Arthur avait acheté "OE250" à un certain Eclin Molyneux (reçu d'achat original dans le dossier) en tant que projet de restauration de châssis roulant, complet avec le moteur à soupapes latérales "E344" mais sans carrosserie ni cloison, mais avec les ailes d'origine du type correct, ce qui suggère que la voiture était équipée d'une carrosserie Velox dès le départ (voir les images dans le dossier). Il semblerait que M. Molyneux ait acheté la 30-98 à Barry Drake, assistant chef d'atelier chez Ricardo. La photo de 'OE250' a été publiée dans l'édition du 2 avril 1949 de Motor Sport. Arthur a reconstruit 'OE250' en utilisant de nombreuses pièces de 'E312', un ancien E-type 30-98 qu'il possédait, y compris la carrosserie de l'ancienne voiture. Au cours des années 1950, UM 2060 a été utilisée comme voiture de tous les jours et a participé à de nombreux événements VSCC, notamment le Bisley Rally, le Welsh Trial et le Prescott Hill Climb. Après le décès de son père en 1953, Arthur a été contraint de se concentrer davantage sur l'entreprise familiale et "OE250" n'a plus été utilisée que sur route par la suite.
En 1984, Arthur Archer a transféré la carrosserie sur le châssis E312 et l'année suivante, il a vendu OE250 comme châssis roulant à Paul Dixon. Le moteur " OE224 " a été inclus dans la vente avec une multitude de pièces utiles qu'Arthur avait accumulées au fil des années, y compris une culasse presque parfaite. Naturellement, étant donné son expérience inégalée avec la Vauxhall 30-98, Archer's of Dunmow a été chargé de réviser l'essieu arrière et le moteur " OE224 ", en équipant ce dernier d'un arbre à cames Julian Ghosh légèrement plus chaud dans le processus (voir les documents photographiques dans le dossier). Le maître carrossier Steve Penny a été chargé de construire une réplique de la carrosserie Velox conformément aux spécifications, les ailes d'origine ont été restaurées et, après d'autres travaux effectués par Archer's, la voiture a été envoyée pour garnissage à John Foy, l'homme responsable de la sellerie de l'unique berline 30-98 de Nic Portway. Après son achèvement, " UM 2060 " a participé à des épreuves du VSCC et a également été utilisée de manière intensive pour le tourisme. Entretenue par les enchères, la voiture a été offerte à la vente lors d'une vente aux enchères au Royaume-Uni en 2012, où elle a été achetée par le célèbre collectionneur Hugh Palmer, qui l'a à son tour transmise à l'actuel propriétaire il y a environ 10 ans.
Grand amateur de voitures édouardiennes et de voitures anciennes, il a utilisé la voiture avec enthousiasme pour faire du tourisme. Au cours de sa propriété, la voiture a bénéficié d'une reconstruction du moteur par le spécialiste Jeremy Brewster en 2019 - voir les factures dans le dossier, l'attention de Jonathan Wood, et a récemment été équipée d'une magnéto Watford de type correct fraîchement reconstruite par notre entreprise de restauration sœur IS Polson. Depuis sa restauration il y a environ 28 ans, 'UM 2060' a beaucoup tourné et est présentée dans un état de tourisme joliment adouci.
Comme c'est le cas pour la plupart des 30-98, "OE250" n'est pas une voiture à numéros correspondants. Cependant, elle a une histoire connue et continue et le lien avec Arthur Archer est important. OE250 était la voiture personnelle d'Arthur et, au cours des plus de 30 années pendant lesquelles il l'a possédée, elle a évolué pour devenir ce qu'elle est aujourd'hui. Il y a plusieurs photos d'époque de la voiture avec Arthur Archer au volant. Un exemple correct et original de l'une des meilleures coupes sport vintage, offrant sans doute les meilleures spécifications disponibles pour ces voitures. OE250 " fournira à son nouveau propriétaire la plus belle des coupes sport, capable comme à l'époque d'affronter les hordes de Bentley lors d'événements tels que le Flying Scotsman, le Peking Paris et le Shamrock Rally.
