Description
En 1996, Bentley a lancé la Continental T, une version sportive ultime à empattement court de la série Continental Coupe, très réussie et attrayante, conçue pour l'acheteur Bentley moderne des années 90 et dessinée par les designers avant-gardistes du moment, John Heffernan et Ken Greenley. En plus d'avoir perdu quatre pouces d'empattement, la Continental T était dotée d'une suspension plus rigide, d'un style de carrosserie plus agressif avec des arches évasées et, dans le cas des voitures de la deuxième série postérieures à 1997, d'un moteur V8 turbocompressé de 420 ch qui permettait une vitesse de pointe de 170 mph.
Ces dernières voitures, les dernières Bentley à être construites à l'usine de Crewe, sont devenues très recherchées. Dotées de la nouvelle calandre matricielle, de sièges sport plus élégants et d'une myriade d'améliorations de détail, elles étaient plus belles, plus soignées et nettement plus rapides. Cette Continental T est l'une de ces voitures de deuxième série, dotée d'un équipement fantastique. Elle est finie dans la plus belle combinaison de couleurs : carrosserie Black Sapphire (bleu très foncé) avec cuir Parchment, cuir Royal Dark Blue secondaire et moquettes bleu foncé. Les autres points forts sont les découpes des ailes avant, les jantes chromées de 18 pouces et l'échappement à gros calibre. Elle n'a parcouru que 45 000 miles avec un historique complet et son état impeccable témoigne du soin apporté par chaque propriétaire à l'utilisation et à l'entretien de la Bentley.
La Bentley a été livrée neuve par le professionnel Bentley, Burton House of Sheffield, le 20 avril 1998, comme l'indique le carnet d'entretien original qui accompagne la voiture. Les tampons d'entretien confirment que le professionnel qui a fourni la voiture a effectué l'entretien conformément au calendrier jusqu'en 1999, date à laquelle l'entretien annuel a été pris en charge par JCT600 à Leeds, qui avait repris la franchise Bentley pour cette région du Yorkshire. En 2009, à 39 000 miles, la Bentley a été placée dans un entrepôt à long terme d'où elle est ressortie en 2016, date à laquelle elle a été achetée par JCT600 qui l'a ensuite mise en vente en tant que Bentley d'occasion approuvée après un service de remise en service complet tel que détaillé dans la facturation dans le dossier. La Bentley devait être un très bon exemple à ce stade car il est très inhabituel pour un professionnel Bentley de s'impliquer dans un modèle de cet âge.
En 2016, la Bentley a été achetée par un passionné de Bentley fastidieux de JCT600 à 39 983 miles, qui l'a gardé jusqu'en 2023. Une indication de sa diligence est l'inspection approfondie qu'il a commandée sur cette Continental T et deux autres. Comme l'indique l'inspection dans le dossier, cette voiture était de loin la plus belle de toutes celles qui ont été examinées, avec seulement quelques éléments mineurs nécessitant une attention particulière.
Après l'achat, la voiture a été envoyée directement aux spécialistes respectés de Bentley, Hillier Hill, avec des instructions pour corriger tous les défauts trouvés lors de l'inspection avant l'achat. Les factures détaillées de Hillier Hill tout au long de la détention de la voiture indiquent un entretien parfait, tout élément nécessitant une attention, même minime, ayant été immédiatement pris en charge.
En 2023, j'ai acheté la Bentley à 44 000 miles, une inspection minutieuse a montré à quel point cet exemple était bon par rapport à d'autres, une spécification parfaite et dans le meilleur état, ne manquant de rien, contrairement à la plupart des autres. Je l'ai rapidement vendue, sans aucun marketing, à un client régulier et fidèle d'Hairpin, un passionné bien connu qui possède une collection de voitures d'une qualité exceptionnelle. Je savais qu'il adorait le modèle Continental T et qu'il ne pourrait pas résister à la sublime combinaison de couleurs et à l'excellent état de cette voiture. Aujourd'hui, cette Continental T est toujours dans le meilleur état à tous les égards et se conduit superbement comme seul un exemplaire peu kilométré et correctement entretenu peut le faire. En effet, lors d'une récente visite à l'usine de Crewe, la voiture a été inspectée par un ingénieur de Bentley qui a déclaré qu'il s'agissait du plus bel exemple qu'il ait vu depuis de nombreuses années. Elle a maintenant parcouru 45 000 miles, ayant été légèrement utilisée par chaque propriétaire et est livrée avec un pack complet comprenant le carnet d'entretien estampillé d'origine, la trousse à outils, toutes les clés et un dossier historique complet. Une nouvelle chaîne stéréo rétro Blaupunkt Bremen a été installée, avec Bluetooth et radio DAB, dont le design reste fidèle au modèle de Toronto de l'époque. L'unité stéréo d'origine reste dans la voiture.
