Ce n'est pas seulement une 280 SL : c'est une licorne. Il est presque rare de trouver une Pagode qui n'a eu qu'un seul propriétaire depuis l'origine, et encore plus dans un état aussi délectable. Le dossier d'accompagnement est très complet et fastidieusement classé par ordre chronologique, ce qui permet de retracer toute l'histoire de la voiture.

Ce qui rend l'histoire encore plus passionnante, c'est que ce propriétaire, qui chérit amoureusement le SL depuis toutes ces années, s'est vu offrir la voiture lorsqu'elle était neuve par une personnalité très connue de l'industrie musicale, dont le nom figure dans la documentation. Depuis plus de quarante ans, elle est entretenue par le très respecté spécialiste des SL, Steve Redfearn, dont les nombreuses factures attestent de tout ce qu'il a fait pour la voiture au fil des décennies.

Le dossier historique nous apprend que la SL a été restaurée par Redfearn en 2005, pour un coût de 16 859 £, comprenant de nouvelles ailes avant et arrière, une nouvelle peinture complète de la carrosserie (y compris le hard-top et les enjoliveurs assortis), ainsi qu'un rafraîchissement esthétique et mécanique. Elle a subi d'autres rénovations mineures en 1993 avec Nigel Cooper, et le moteur a été reconstruit en 1983.

Toute cette histoire est mise à nu pour l'analyse médico-légale du prochain propriétaire !
(Il convient de rappeler que si nous avons inclus de nombreuses photos de la documentation, il ne s'agit que d'une fraction de celle-ci - il faut la voir pour la croire).

Cette SL a tout simplement tout pour elle. Une voiture aux numéros identiques, conduite à droite, direction assistée, transmission automatique, couleurs d'origine, carte de données présente, manuels d'origine... de plus, elle est dans un état absolument superbe et sa conduite est de rêve. Il serait vraiment difficile de trouver une Pagoda plus désirable que celle-ci.

La peinture bleu clair métallisé est complétée par des garnitures MB-Tex bleu foncé, spécification d'origine de la voiture, et c'est une combinaison de bon goût. Comme vous pouvez le voir sur les photos, les travaux de restauration effectués en 2005 ont été d'une qualité impressionnante ; les écarts entre les panneaux sont uniformes, les garnitures chromées brillantes et tout est bien aligné.

Les lentilles d'éclairage et les vitres sont toutes en bon état, et la capote est impressionnante - c'est un article récent en mohair qui se range proprement, et qui se soulève et se verrouille librement. Le hard-top d'origine a été repeint en même temps que la carrosserie - et à part quelques petites bulles de corrosion sous la peinture près du haut du pare-brise, c'est une unité solide avec une bonne garniture de toit.

Les roues portent les enjoliveurs assortis (qui, eux aussi, ont été repeints pendant la restauration), et sont chaussées d'un jeu de pneus Vredestein Sprint Classic avec une bonne bande de roulement - une marque très populaire de pneus de qualité pour ces voitures.

L'habitacle est tout aussi impressionnant que l'extérieur. Les sièges sont très bien présentés, habillés du MB-Tex d'origine, très recherché, et ils offrent un soutien agréable ; les panneaux de porte sont bien rangés et le tableau de bord est orné de boiseries de bonne qualité. Le tableau de bord lui-même est soigné, avec une chaîne stéréo Blaupunkt Vancouver, la seule différence par rapport à l'équipement d'origine.

Les moquettes ont été remplacées et sont toutes très bien présentes, et tout est correct dans le coffre, avec la roue de secours dans sa housse appropriée.

Comme l'atteste la documentation complète, beaucoup de travail a été effectué sur cette voiture pour la maintenir en parfait état, et elle se conduit magnifiquement. Elle démarre dès le premier tour de clé, s'installe dans un ralenti régulier et monte dans les tours avec la vigueur caractéristique des SL, la boîte de vitesses automatique passant les rapports en douceur.

La suspension est confortable, sans bruits ni vibrations excessifs, et les freins sont suffisamment puissants. Cette Mercedes a bénéficié de beaucoup de temps et d'argent au fil des années (les factures s'élèvent à environ £100,000 au fil des décennies), et elle donne vraiment l'impression d'être une voiture solide et de haute qualité.

Equipée d'une direction assistée et d'une transmission automatique, elle est tout à fait confortable ; il n'y a pas de chocs, de grincements ou de cliquetis, cette voiture est aussi douce qu'une Pagoda de qualité devrait l'être. Et avec cette provenance exceptionnelle et cette documentation impeccable, il est vraiment difficile de résister, n'est-ce pas ?

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