La série V8 d'Aston Martin a évolué à travers un certain nombre d'itérations au cours de sa longue période de production de 1969 à 1989. Après la DBS, qui reprenait le flambeau de la DB6, le V8 de série 2 à injection est entré en production en 1972 - mais c'est sans doute la série 3, que nous avons ici, qui est la plus désirable : c'est le modèle qui a vu le puissant V8 de 5,3 litres revenir à des carburateurs Weber à quatre branches jumelées, l'esthétique se caractérisant par une prise d'air nettement plus grande sur le capot pour alimenter les carburateurs affamés, et c'est un moteur qui fait un bruit franchement fabuleux. Développant une puissance de 310 ch, il pouvait atteindre les 100 km/h en 6,1 secondes lorsqu'il était équipé de la transmission automatique. Bien que la Série 3 ait eu une durée de vie relativement longue, de 1973 à fin 1978 (avec une interruption en 1975), elle reste un fruit rare : 967 exemplaires seulement ont été construits, chacun d'entre eux étant réputé nécessiter 1 200 heures de travail.

L'exemple que nous avons ici, resplendissant dans l'élégant Cambridge Blue, a été fourni à l'origine par Arnold G Wilson de Regent Street, Leeds, et immatriculé pour la première fois en novembre 1973 à une société de Harrogate du nom de A.R. Morrice Ltd. Il est resté en possession de cette société jusqu'en novembre 1984, date à laquelle il a été vendu à un particulier (également à Harrogate) qui l'a gardé pendant les 22 années suivantes, avant de le revendre à la société éponyme Anthony Morrice en 2006. Elle a fait l'objet d'un sinistre de catégorie C cette année-là. Les réparations ont été effectuées en 2007 et la voiture a ensuite été inspectée par la VOSA, qui lui a donné le feu vert.

L'historique du contrôle technique montre que le véhicule a été inactif entre 2011 et 2016, date à laquelle il a été légèrement remis en service et soumis à un rapport d'ingénieur chez Autolign à Redhill, puis a été sur la route de 2016 à 2019, avant d'être à nouveau mis hors service. Ce sont ces longues périodes de stase qui ont évidemment gardé la voiture jeune, car elle se présente magnifiquement aujourd'hui avec une peinture glorieuse et un intérieur agréablement soigné. Il s'agit d'une Aston Martin aux spécifications vraiment séduisantes, prête à reprendre la route et à vivre des aventures de grand tourisme à l'ancienne.

La couleur bleu Cambridge convient parfaitement à cette voiture, atténuant le profil musclé pour donner une impression de panache et de chic boulevardier. La peinture elle-même est très bonne, sans éclats, rayures ou éraflures évidents, et il n'y a pas non plus de traces de corrosion sous la peinture. L'ajustement des panneaux est uniformément bon sur l'ensemble de la voiture, les portes étant correctement suspendues et le coffre et le capot étant bien droits.

Toutes les lentilles des phares sont en bon état et fonctionnelles, et les vitres sont saines et entourées de garnitures chromées qui ne sont ni corrodées ni piquées. Les jantes en alliage sont d'un design délectable et sont toutes en bon état, chaussées de pneus Avon Turbospeed au profil adéquat. Et surtout, les badges d'aile informent tous les passants qu'il y a un V8 sous tout ce capot - juste au cas où ils ne l'auraient pas deviné à cause de tous ces grondements malveillants.

A l'intérieur, le cuir bleu d'origine est en très bon état, la garniture de toit est en bon état et ne s'affaisse pas, le tableau de bord est solide et sans fissure, et les jauges sont fonctionnelles. Le volant est légèrement patiné sans être excessivement usé, et le coffre, étonnamment grand, comporte la roue de secours correcte ainsi qu'une batterie récente avec coupe-circuit.

La nature Jekyll et Hyde est fondamentale pour la personnalité de cette voiture ; oui, c'est une grande routière opulente et confortable, mais elle ne vous fait jamais oublier qu'elle embarque un V8 musclé. La façon dont elle oscille doucement d'un côté à l'autre au ralenti vous aide à vous sentir en harmonie avec les puissantes performances offertes, et pourtant la douceur de la transmission et le confort de la conduite font que vous n'avez pas l'impression d'être en présence d'une muscle car... mais d'une voiture de croisière Monte Carlo qui est juste un peu plus coquine que la Jaguar ou la Mercedes contemporaines équivalentes.

Le moteur émet un son formidable lorsqu'il démarre ; il est heureux de tourner au ralenti et passe les vitesses avec force, la boîte automatique passant les rapports avec netteté. Les freins et la direction sont rassurants et la voiture repose très bien sur ses suspensions. C'est une voiture très agréable à conduire, qui allie puissance et luxe dans un style raffiné.

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