Description
Historique du modèle Au milieu et à la fin des années 1950, Mercedes-Benz se trouve dans une situation étrange. Elle avait créé une icône avec la 300SL en 1954 et son petit frère plus abordable et tout aussi joli, la 190SL. Cependant, les performances médiocres de la 190SL, associées au prix très élevé de la 300SL, laissaient entrevoir un énorme gouffre de clients potentiels, désireux de performances et d'esthétique, mais pas d'un prix de supercar à la pointe de la technologie. Fritz Nallinger, le directeur technique de Mercedes-Benz, aurait pris conscience de la nécessité d'un nouveau modèle dès 1955. Dans un premier temps, les travaux ont commencé sur une 190SL améliorée utilisant un moteur à injection de carburant de 2, 2 litres, baptisée 220SL, mais les difficultés techniques n'ont cessé de retarder les progrès. Finalement, avec le lancement de la Classe S W112, la décision fut prise de créer un tout nouveau design basé sur un châssis W111 "Fintail" raccourci et utilisant la technologie de la nouvelle Classe S. L'accent mis sur la sécurité changeait la donne, la W113 était la première coupe sport à incorporer une cellule passager rigide ainsi que des zones de déformation désignées. Même l'intérieur présentait des arêtes douces et des coins arrondis pour minimiser les blessures à l'intérieur de la voiture en cas d'accident. La 230SL a été un succès avec près de 20 000 exemplaires produits jusqu'en 1966. C'est à cette époque que le moteur a été porté à 2, 5 litres et qu'une série d'autres améliorations ont été apportées, notamment le passage de quatre à sept paliers principaux sur le vilebrequin. Bien que la puissance globale n'ait pas changé, le couple a sensiblement augmenté. La 250SL n'a été commercialisée que pendant une année, après quoi la dernière itération de la W113, et sans doute la plus réussie, avec près de 24 000 exemplaires fabriqués, est arrivée sous la forme de la 280SL. Dotée d'un moteur de 2, 8 litres, la puissance atteignait 170 ch et tous les moteurs étaient testés au banc avant d'être installés afin de garantir leur puissance. Comme les itérations précédentes, la 280SL était proposée avec une transmission manuelle et automatique, la plus populaire étant la transmission automatique à 4 vitesses. La Pagode, comme elle avait été surnommée en raison du toit concave du toit rigide optionnel, était incroyablement populaire et, comme toutes les grandes voitures de leur époque, était le choix des riches et des célèbres, y compris Sophia Loren, Grace Kelly et John Lennon. Voiture offerte La Mercedes-Benz 280SL Pagoda à vendre chez Wrightson Automotive est un exemplaire rare, livré au Royaume-Uni, avec conduite à droite. Selon l'acte de vente original qui se trouve encore dans le dossier historique, cet exemplaire particulier a été livré neuf par Alan Day Limited en mars 1968. Les spécifications étaient les suivantes : Bleu métallisé (387) avec intérieur parchemin, transmission automatique, direction assistée, bandes de toit chromées, ceintures de sécurité et troisième siège. Cette dernière ne doit pas être confondue avec le California Coupé qui n'avait pas de capote à la place d'une banquette arrière.
Aujourd'hui, la voiture présente les mêmes spécifications, mais le troisième siège a été remplacé à un moment donné par la finition "shelf", plus populaire, derrière les deux sièges avant. La facture d'origine s'élève à £4, 225 GBP, ce qui peut sembler peu, mais pour mettre les choses en perspective, c'est plus de deux fois le prix d'une nouvelle E-Type Roadster, £300 de plus qu'une 911 S et le même prix qu'une Aston Martin DB6 Volante ! Le premier propriétaire était M. J. B. Mackay de Wishaw, dans le Lanarkshire. Il a possédé la voiture jusqu'en 1976, date à laquelle elle a été achetée par Mme Joanna Falkenstein de Harborne, Birmingham. Une lettre de Mme Falkenstein datée du 10 avril 1979 confirme la vente de la voiture à M. McLaughlin de Walsall pour la somme de £8, 500 GBP avec un kilométrage d'un peu moins de 40, 000 miles. Elle est alors immatriculée LHM 7 et conservera ce numéro d'immatriculation du véhicule jusqu'en 2010. En mars 1983, M. Philip Beddon, également de Walsall, achète la voiture et la garde jusqu'en mars 1985, date à laquelle il la vend à Steven et Valerie Tromans, toujours de Walsall, pour la coquette somme de 8 000 GBP. Jusqu'à présent, la Mercedes-Benz a doublé de valeur en 10 ans et l'a plutôt bien conservée, ce qui démontre la popularité et la désirabilité de ce modèle à l'époque. Avant de vendre la voiture, M. Beddon a demandé à l'AA de procéder à une inspection technique de la voiture, dont la copie manuscrite se trouve toujours dans le dossier de la voiture. Le rapport déclare qu'il s'agit de l'un des rares exemplaires à être resté dans un état aussi exceptionnel, bien qu'il mentionne quelques améliorations à apporter si l'on veut espérer une fiabilité mécanique. Steven et Valerie Tromans ont gardé la Mercedes jusqu'en 2003 et, pendant qu'ils la possédaient, la voiture a été entretenue par le professionnel Carols of Walsall, qui s'occupait de la voiture depuis 1979. Après 18 années de Bonne route !, la décision a été prise de vendre la voiture et, avec seulement 49 000 miles au compteur, la Mercedes-Benz 280SL a trouvé un nouveau foyer, celui de M. Stephen Ashworth. Le propriétaire suivant connu est M. Jordan Barry qui a acquis la Mercedes en 2010 mais il y a eu un propriétaire avant lui qui n'est pas documenté dans le fichier historique, ce qui est dommage mais nous cherchons à compléter l'histoire de la propriété de cette fabuleuse voiture. Il se pourrait bien que ce soit ce mystérieux propriétaire qui ait été responsable de l'arrivée de cette voiture chez Paul et Gavin de Roger Edwards Motors Limited. Tous les amateurs de Mercedes-Benz classiques vous diront que ces deux hommes sont tout simplement les meilleurs lorsqu'il s'agit de s'occuper d'une vieille Car & Classic, mais c'est autour de la W113 qu'ils ont vraiment bâti leur réputation inégalée. Ils se sont occupés de la voiture depuis 2008, y compris une reconstruction complète du moteur en juillet 2011 à 64 000 miles. Il y a une série impressionnante de factures dans la vie de cette voiture, que nous avons documenté, avec les anciens certificats de contrôle technique, dans une feuille de calcul détaillée enregistrant les dates, le kilométrage, le travail et les coûts de tout ce qui est couvert dans le dossier d'histoire complet. Les personnes intéressées peuvent nous contacter si elles souhaitent obtenir une copie de ce document. Aujourd'hui, la Mercedes-Benz 280SL Pagoda en vente chez Wrightson Automotive a parcouru 77 000 miles depuis sa mise en circulation et se trouve dans un état impeccable. La révision la plus récente a eu lieu en mars de cette année et, bien qu'elle n'en ait pas besoin selon la loi, la voiture a un contrôle technique valide jusqu'en mars 2024. Accompagnant la voiture, il y a les livres d'origine, y compris le carnet d'entretien d'origine avec des timbres de 1979. Ce qui semble être les outils d'origine, cale de roue, ack et le toit rigide d'usine d'origine. En tant qu'exemple livré au Royaume-Uni RHD encore dans sa combinaison de couleur extrêmement souhaitable et originale, ainsi que livré avec un dossier d'histoire complet, cette belle Mercedes-Benz 280SL est une fabuleuse opportunité pour tout amateur de véhicule de collection exigeant d'être le prochain chapitre dans la narration de cette belle automobile.
