Description
Quelle est sa rareté ? Autrefois relativement répandue sur les routes britanniques, la Cavalier Estate Mk. 2 a pratiquement disparu et il en resterait moins de 30 exemplaires. Et celle-ci est un peu spéciale. Avec seulement 1 gardien jusqu'en mars 2024 et un kilométrage estimé à 75 900 miles depuis le neuf, ce fabuleux exemple en Jaune Jamaïque avec des tissus bruns résume tout ce que nous aimons et savons sur la vie d'il y a 40 ans. Totalement utilisable et très pratique au quotidien, cette Cavalier serait aussi à l'aise sur le terrain d'exposition que sur le parking de Sainsburys, et avec ses barres de toit d'époque, elle ferait l'ultime voiture de surf britannique. Il s'agit peut-être d'une occasion unique, mais nous ne pensons pas que la Cavalier restera longtemps parmi nous.
Lancée en 1975, la Cavalier était une voiture familiale de taille moyenne dont la production s'est étalée sur 20 années, reflétant trois générations de style très différent. La Mk. 2 a été introduite en août 1981 et a affronté la nouvelle offre du principal concurrent Ford, la Sierra, la dépassant d'année en année en raison du style controversé de cette dernière. D'abord disponible en version berline ou à hayon, la version break a été lancée en octobre 1983 à partir de panneaux importés de Holden en Australie pour être assemblés dans l'usine de production principale de Luton. Offrant un espace de chargement de 51 pieds cubes, le break était équipé du modèle d'entrée de gamme à moteur 1, 6 litre et était disponible en trois niveaux de finition : base, L et GL. Les publicités télévisées mettant en scène des vacances en camping lugubres, on espérait que le break capterait l'imagination du public et les premières réactions de la presse étaient optimistes. Malheureusement, les ventes ont été lentes et lorsque la production de la Mk. 2 a cessé en 1988, le break représentait moins de 7 % du nombre total de Cavaliers construites. Sans surprise, aucun break ne devait figurer dans la gamme Mk. 3 et l'évolution de cette variante éphémère était destinée à rester dans les annales de l'histoire de la Vauxhall des années 1980. On pense qu'il n'en reste qu'une trentaine, même si certains sites Internet suggèrent que moins de la moitié de ce chiffre est encore en circulation aujourd'hui.
Notre voiture a quitté l'usine de Luton au cours de l'été 1984 et a été immatriculée pour la première fois en octobre de la même année au nom d'un gentleman local. Utilisée et appréciée comme véhicule de tous les jours, il est évident, d'après l'historique des contrôles techniques, que les trajets étaient principalement effectués en ville, la Cavalier ne parcourant que très peu de kilomètres entre les contrôles. Il y a environ 10 ans, avec maintenant environ 57 000 miles enregistrés, le propriétaire a pris sa retraite pour déménager à Ipswich depuis lors, la voiture a parcouru à peu près le même kilométrage annuel. En mars 2024, après avoir décidé à contrecœur d'arrêter de conduire, la Cavalier a été vendue à un ami de la famille et mécanicien de véhicules classiques à Coventry. Il l'a achetée sur un coup de tête et, après avoir constaté au bout de quelques mois qu'elle prenait la poussière, l'a mise en vente et nous l'avons achetée, reconnaissant la rareté de cette variante de break presque oubliée. Aujourd'hui, le kilométrage n'est que de 75 900.
Je pense que les photos racontent l'histoire. Il s'agit d'une voiture rétro des années 1980 de première qualité, présentée dans un fabuleux jaune Jamaïque avec des garnitures en tissu marron, des jantes Vauxhall à rayons croisés en option, des barres de toit d'époque et même un lecteur de radios/ cassettes Hitachi d'origine. La carrosserie semble très originale tandis que la peinture est bien polie avec juste quelques défauts liés à l'âge et des retouches localisées sur les passages de roues. Les garnitures extérieures, y compris les pare-chocs, sont toutes en bon état et encore une fois très originales, tandis que les jantes en alliage sont excellentes avec des pneus neufs. Dans l'habitacle, la nostalgie continue avec un intérieur honnête et totalement original en tissu marron avec des tapis marron foncé assortis. Autre qu'une légère usure sur le bord du siège du conducteur, le tissu est dans un état remarquable. Les quatre portes passagers s'ouvrent, se ferment et se ferment facilement tandis que le hayon se soulève en douceur sur des vérins hydrauliques récemment remplacés pour révéler un coffre caverneux. En tournant la clé, le moteur 1600cc se met immédiatement en route, avec un son très doux et un régime libre. Sur la route, j'ai été à la fois surpris et impressionné. Elle accélère et se conduit véritablement comme une voiture moderne, avec beaucoup de performances, une tenue de route équilibrée et une conduite ferme mais confortable. L'embrayage et la boîte de vitesse sont souples et légers, les freins excellents et la direction ferme - elle m'a instantanément rappelé de nombreux souvenirs des voitures de fonction de l'époque. Elle pourrait facilement être utilisée au quotidien et emmenée à des expositions le week-end, et elle offre de l'espace pour toute la famille, y compris le chien. Qu'est-ce qui n'est pas agréable ! Et une chose est sûre : vous avez peu de chances d'être garé à côté d'un autre. Il s'agit d'une variante extrêmement rare et digne de toute collection Vauxhall contemporaine.
La Cavalier est livrée avec un historique de contrôle technique sur papier couvrant les dix dernières années et un contrôle technique actuel jusqu'en octobre 2024. À partir de la fin de cette année, la voiture sera éligible au statut historique et, en tant que tel, sera à la fois MoT et exonéré de la taxe de circulation.
Une pièce rare et plutôt fabuleuse de l'automobile britannique des années 1980. Trouvez-en un autre !
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