Descrizione
L'azienda omonima di Donald Healey costruì un prototipo di auto sportiva a due posti da esporre al Salone di Londra del 1952. Era basata sulla meccanica della Austin A90 Atlantic e sfoggiava una carrozzeria particolarmente slanciata, disegnata da Gerry Coker e costruita da Tickford. Fu soprannominata "Healey Hundred" (un appellativo scelto per riflettere la capacità dell'auto di raggiungere la magica velocità di 100 miglia orarie) e, in caso di una risposta adeguatamente incoraggiante, Healey progettò di costruire le versioni di produzione all'interno della sua fabbrica di Warwick. In realtà, il prototipo Ice Blue non solo impressionò il pubblico, ma entusiasmò a tal punto l'amministratore delegato di Austin, Leonard Lord, da indurlo a stipulare un accordo per la costruzione in serie della vettura a Longbridge. La nuova arrivata fu ribattezzata Austin-Healey 100/ 4. Il telaio della 100/ 4 si discostava dalle precedenti strutture portanti dell'azienda e comprendeva una coppia di longheroni a sezione quadrata da tre pollici che correvano per tutta la lunghezza dell'auto, a circa 17 pollici di distanza l'uno dall'altro. Questi erano sostenuti da traverse parallele e cruciformi a cui erano attaccate le pressioni del pavimento in acciaio. Dopo aver costruito le prime 25 auto presso la sede di Healey a Warwick, la produzione delle scocche principali fu affidata a Jensen. Una volta completate, le scocche vennero trasportate a Longbridge, dove le Healey vennero assemblate insieme alla A90. I primi esemplari (denominati in codice BN1) erano equipaggiati con gli stessi motori da 2660 cc da 90 CV e con lo stesso cambio manuale a quattro marce della A90 anche se, con una mossa insolita, Austin modificò la scatola del cambio in modo che funzionasse a tre marce con overdrive sui due rapporti superiori. L'auto era dotata di freni a tamburo da 11 pollici su tutti i lati. Le sospensioni anteriori erano indipendenti con molle elicoidali, mentre al posteriore c'era un tradizionale assale in tensione supportato da molle a balestra semiellittiche. Lo smorzamento era affidato a unità Girling a braccio di leva su tutto il perimetro e lo sterzo era a camme e leva. Una BN1 del 1953, testata dalla rivista Motor, raggiungeva una velocità massima di 106 miglia orarie e andava da 0 a 100 miglia orarie in 11, 2 secondi. Si ritiene che siano state prodotte in totale 10. 688 BN1 tra il gennaio 1953 e il 1955 (la maggior parte delle quali è stata destinata all'estero), quando il modello è stato sostituito dalla BN2. La BN1 in offerta è un esemplare originale con guida a sinistra destinato all'esportazione negli Stati Uniti ed è stata oggetto di un precedente restauro, che secondo quanto riferito è stato eseguito con uno standard eccezionale più di vent'anni fa. La "grande" Healey è ora rifinita in Ice Blue (dopo il cambio di colore dall'originale Spruce Green) ed è rivestita in pelle completa Navy Blue - Il venditore afferma che "si è trattato di un restauro frame-off che ha visto una riverniciatura completa (compresi i pianali). Non sareste in grado di dire che l'auto era di un colore diverso da quello di fabbrica, a meno che non vi sia stato detto in precedenza. L'auto è stata appena dotata di una nuovissima capote e di nuovissimi parabrezza laterali nel caso in cui si venisse sorpresi da un temporale. Sono stati montati anche 5 nuovi pneumatici radiali e camere d'aria. Ha anche una nuova batteria singola da 12 V potenziata al posto delle batterie standard da 2 a 6 V. Tutti i componenti elettronici funzionano come dovrebbero, compreso l'interruttore del clacson e l'indicatore di direzione auto-annullante. I sedili sono in pelle, i tappeti hanno un bell'aspetto così come le portiere. Il venditore dichiara che il contachilometri segna 12. 213 e ci assicura che la '430 XVK' "si guida bene come sembra". Una rara opportunità per l'esercito sempre più numeroso di collezionisti delle prime "Big" Healey di acquistare un veicolo altrettanto adatto a una guida rilassante nella campagna britannica, ma con sottili aggiornamenti e una posizione di guida a sinistra che lo rendono un serio concorrente per i rally continentali e di lunga distanza. Viene fornita completa di prove fotografiche del restauro e di un'ampia cronologia dei servizi e dei certificati di revisione, oltre a un certificato valido fino ad aprile 2022. Il veicolo si trova attualmente a casa del proprietario.
