Beschrijving
De Porsche 911 werd in 1963 met groot enthousiasme gelanceerd om de oorspronkelijke 356-serie te vervangen. Met zijn nieuwe 2. 0 flat 6-motor en gestroomlijnde, kenmerkende ontwerp was hij veel sneller en technisch geavanceerder dan de auto die hij verving, maar hij was ook aanzienlijk duurder. Omdat Porsche zich zorgen maakte dat de prijsstijging ten opzichte van de 356 de verkoop van het bedrijf zou kosten, besloot het om naast de 911 een nieuwe viercilindervariant te introduceren die de 912 werd genoemd. In wezen was dit een 911 uitgerust met de herziene versie van de motor van de uitgaande 356 en in standaarduitvoering, een meer eenvoudige specificatie om de prijs dichter bij de uitgaande 356 te brengen. Hoewel het de 911 is die een icoon is geworden, was het de 912 toen deze in 1965 op de markt kwam die het verkoopsucces was voor Porsche, hij verkocht de 911 met enige marge, vooral op de Amerikaanse markt.
Met hun chassis met korte wielbasis (SWB) stonden deze vroege 911's bekend om hun lastige rijgedrag op de limiet, maar de 912, hoewel minder krachtig, met zijn lichtere en kleinere viercilindermotor, was veel wendbaarder en gaf meer vertrouwen om mee te rijden.
Ironisch genoeg gaan we bijna 60 jaar verder en zijn het deze eigenzinnige SWB-auto's die vandaag de dag zeer geliefd zijn bij Porsche-liefhebbers en -verzamelaars. De productie van SWB-auto's ging door tot 1968 en we zijn blij dat we deze prachtige 912 SWB Coupé uit de late productie weer te koop kunnen aanbieden. Hij werd geleverd door Neufeld Motors in San Carlos, Californië, aan Donald Franklin Miller uit Haywood, Californië. De auto werd voor het eerst geregistreerd op 17 september 1968 en afgewerkt in Blood (Blut) Orange met een zwart interieur, de kleurencombinatie waarin hij vandaag de dag nog steeds te zien is. Donald vinkte ook de begeerlijke 901 5-versnellingsbak en Fuchs lichtmetalen velgen aan als aanvulling op het 911-interieur. De auto bleef in Californië tot 1998, toen hij werd geïmporteerd naar het Verenigd Koninkrijk. Interessant is dat het originele Californische registratiedocument nog steeds bij de auto is en suggereert dat de auto toen nog steeds in Donalds bezit was, want op de achterzijde staat zijn handtekening met de datum van vrijgave in 1998. Bovendien staan alle onderhoudsdocumenten uit zijn tijd in Californië ook op naam van Donald, net als het rode onderhoudsboekje dat bij de auto wordt geleverd, samen met het originele handboek. Na aankomst in het Verenigd Koninkrijk wisselde de auto een paar keer van eigenaar voordat hij in handen kwam van Michael Slack, die de auto restaureerde tot een showwinnende standaard volgens aantekeningen in de geschiedenis van de auto, waarmee hij diverse prijzen won op Porsche Club-evenementen in het Verenigd Koninkrijk.
In 2012 werd de auto verkocht aan Roger Marriot, die samen met zijn zoon Andrew van Type 2 Detectives het voertuig onderhield, inclusief het herbouwen en upgraden van de motor tijdens Roger's dienstverband. In 2021, op 82-jarige leeftijd, besloot hij dat het tijd was om de auto over te dragen aan zijn laatste beheerder, die zichzelf tot taak stelde om dit nu al geweldige exemplaar te verbeteren. Met een ophanging die is ingesteld door Centre Gravity en een gezond "rolling road report" in 2022, waaruit bleek dat de auto nog steeds 90, 8 pk produceerde, presteert deze kleine 912 net zo goed als hij eruitziet. We zijn er zeker van dat sommigen van jullie zich afvragen "waarom lijkt deze 912 de prijs van een 911 te hebben"? Het antwoord is heel eenvoudig, zowel de 911 als de 912 zijn in veel opzichten vrijwel identiek en kosten zeker evenveel geld om correct te restaureren. De 912 is altijd de instap geweest in dit tijdperk van luchtgekoelde Porsche auto's en net als sommige minder geliefde 911's waren ze ooit erg goedkoop, waardoor ambitieuze eigenaren op de luchtgekoelde ladder konden springen. De betrouwbaarheid van Porsche betekende dat deze auto's vaak werden onderhouden met een minimaal budget, waarbij herstelwerkzaamheden en reparaties aan de carrosserie werden uitgevoerd om ze aan de praat te houden. Het is dan ook zeldzaam om een echt goed exemplaar te vinden, want in tegenstelling tot bijvoorbeeld een 2. 7RS kan een volledige en correcte restauratie financieel niet haalbaar worden geacht. Onze gedachten In 1968 produceerde de 912 slechts 20 pk minder dan de basis 911T en was hij met 950 kg 70 kg lichter, waardoor hij een iets betere vermogen-gewichtsverhouding had dan deze basis 911. Voeg daarbij dat het maximumkoppel bij de 912 700 tpm eerder arriveerde en de prestaties in het middengebied waren verrassend vergelijkbaar, vooral wanneer hij was uitgerust met de optionele 5-versnellingsbak zoals in dit voorbeeld. Vergeleken met een moderne auto is het nog steeds geen knaller, maar hij voelt licht en wendbaar aan, waardoor de bestuurder met vertrouwen door de bochten kan rijden en een waar genot is op onze A- en B-wegen. Dit exemplaar met gelijke nummers is door de jaren heen ongelooflijk goed bewaard gebleven, met een lichte restauratie en regelmatig onderhoud, zodat hij echt een van de beste is die er is. Als je houdt van perfecte paneelafstanden, prachtig bewaard gebleven interieurs en auto's die perfect rijden, dan verdient deze kleine 912 je aandacht. Hij mag dan wel geprijsd zijn naast de goedkopere 911's uit dit tijdperk, maar je hebt minstens nog eens 50. 000 euro nodig om er eentje te vinden in een staat die vergelijkbaar is met deze auto. Of je hem nu gewoon wilt rijden en tentoonstellen op Porsche-bijeenkomsten of wilt aanschaffen als interessante aanvulling op een Porsche-collectie, we twijfelen er niet aan dat deze kleine 912 veel plezier zal brengen aan zijn volgende beheerder.
