Description
Un pedigree et une provenance en un seul paquet. Propriété de longue date jusqu'à il y a tout juste 18 mois, cette fabuleuse Magnette ZB en gris crépuscule avec intérieur en cuir rouge a fait l'objet d'une restauration entièrement documentée et largement photographiée en 2004/ 2005 et d'une reconstruction du moteur beaucoup plus récente par les spécialistes de la marque, Halls Garage de Morton, Lincolnshire, en 2021. Cet ancien vainqueur du Concours a parcouru moins de 2000 miles depuis et, sans surprise, il se conduit encore mieux qu'il n'en a l'air grâce à des améliorations judicieuses apportées aux systèmes d'allumage et de freinage. Un exemple vraiment étonnant à tous points de vue.
Lancée au Salon de l'Automobile de Londres en 1953, la Magnette était une berline sportive de taille moyenne et la première voiture construite par MG en construction monocoque. Conçue par Gerald Palmer de Jowett Javelin, la Magnette était équipée d'un tout nouveau moteur de série B de 1489 cm3 développant 60 ch et entraînant les roues arrière par l'intermédiaire d'une boîte de vitesses manuelle à 4 rapports entièrement synchronisés, à l'exception du premier. Les premières voitures portaient la désignation ZA, la ZB entrant en production en octobre 1956 et offrant une puissance légèrement supérieure, le choix d'une transmission semi-automatique et un modèle Varitone avec une vitre arrière plus grande et des couleurs bicolores en option. Toutes les voitures étaient dotées d'un intérieur luxueux tout cuir, avec des tableaux de bord et des garnitures de portes en bois poli. Environ 18 500 ZB ont été produites avant qu'une Magnette entièrement remodelée ne soit dévoilée en février 1959, avec des ailerons tronqués conformes aux dessins de Pininfarina de l'époque. Mécaniquement similaire à la ZB, la Mk. III n'a été produite que pendant deux années, la plus puissante Mk. IV de 1622cc apparaissant à partir de 1961.
Notre voiture a été immatriculée dans le Berkshire en janvier 1958 et a été livrée neuve par Loddon Bridge Motors d'Earley près de Reading. Bien que nous ne sachions pas grand-chose de ses débuts, à la fin des années 1990, elle avait manifestement besoin d'être rafraîchie et a été achetée par un homme de Great Yarmouth en tant que projet en cours. Après avoir entrepris quelques réparations mineures de la carrosserie et des travaux électriques, il a finalement vendu la voiture en octobre 2003 à un passionné de Harrogate pour la somme rondelette de £3150. Réalisant qu'il avait un véritable défi à relever, notre nouveau propriétaire a contacté un ami possédant un garage de réparation et un atelier de contrôle technique à Mansfield, dans le Nottinghamshire, et a pris des dispositions pour transporter la voiture afin qu'elle fasse l'objet d'une attention toute particulière. En janvier 2004, la station-service Whaley a commencé ce qui allait devenir une reconstruction de la carrosserie entièrement documentée pendant 18 mois. Plus de 2 pages de notes manuscrites, de nombreuses factures et plus de 45 photographies en couleur documentent ce qui a été une reconstruction complète de la carrosserie, culminant avec quelques détails significatifs pour inclure le rafraîchissement de l'habitacle (de nouvelles moquettes et une nouvelle garniture de toit en font partie), un système d'échappement entièrement en acier inoxydable et le remplacement de la plupart des pièces extérieures brillantes et chromées. Après avoir investi plus de 10 000 £, la MG a finalement été remise en circulation en 2007 et a manifestement été utilisée et appréciée, avec des révisions régulières et d'autres entretiens de routine, notamment le remplacement de la pompe du lave-glace et des amortisseurs avant. En 2012, la voiture est retournée à Whaley pour une reconstruction complète de la boîte de vitesse avec de toutes nouvelles douilles, roulements, synchros et joints tandis que dans le même temps, la décision a été prise de réviser la culasse et de passer au carburant sans plomb et de remplacer les ressorts de route arrière. De retour sur la route, la Magnette a ensuite participé à de nombreux salons, remportant des prix en 2015 en tant que second au Concours national et remportant le premier prix seulement 3 années plus tard, en 2018. Comme auparavant, l'entretien annuel et la maintenance préventive étaient toujours la clé du plaisir de la voiture avec une révision complète du système de freinage en 2016-2017 pour inclure l'installation d'un servo et de nouveaux amortisseurs arrière et toutes les nouvelles pièces d'allumage en 2018. Un test de compression à cette époque a confirmé une faible compression sur le cylindre 3 et après quelques délibérations, la MG a été emmenée en mai 2021 chez les spécialistes MG, Halls Garage à Morton, pour une inspection plus approfondie. Fin de l'enchère, la décision a été prise d'entreprendre une reconstruction complète du moteur avec de nouveaux guides, sièges de soupapes, une tête refaite et de nouveaux joints, bien qu'il ait été noté par Halls qu'il y avait une usure significative de l'alésage sur les cylindres eux-mêmes. Plutôt que d'aller plus loin, la MG a été remise sur la route pour l'été, mais une consommation d'huile sensiblement élevée a persuadé notre détenteur de longue date de retourner chez Halls en octobre pour des travaux supplémentaires. Sans surprise, il s'agit d'une révision complète du moteur avec réalésage complet, nouveaux pistons, vilebrequin rectifié, nouvel arbre à cames, roulements, chaîne et tendeur, tandis que la culasse est regarnie avec des joints de tiges de soupapes et des galets de came de rechange. Dans le même temps, les pompes à huile et à eau ont été remplacées et la voiture a été équipée d'un allumage électronique. Un investissement supplémentaire de 3 100 livres sterling. Depuis ces travaux, la MG a parcouru un peu moins de 2000 miles et, autre qu'un moteur de démarrage de remplacement en 2022, a fonctionné sans défaut. Au cours de l'été 2023, après 20 années de possession, la décision a été prise de trouver une nouvelle maison à la Magnette et, avec une énorme réticence, la voiture a été mise en vente, étant acquise en décembre par un passionné à Sherborne, Dorset. Depuis son acquisition, notre nouveau propriétaire a poursuivi l'entretien régulier de la voiture et ce n'est qu'en raison d'une décision récente de rationaliser sa collection de voitures que la Magnette est à nouveau à vendre.
La MG se présente telle qu'on peut la voir sur les photos. C'est une véritable merveille. La carrosserie et la peinture sont superbes et, bien qu'elle ait été restaurée il y a une vingtaine d'années, elle est toujours aussi belle. Quelques petites bulles sous la peinture à la base des deux portes latérales sont les seules imperfections que j'ai pu trouver et je ne suis vraiment pas surpris que cette voiture ait remporté le Concours National il y a seulement 7 ans. Les chromes sont pratiquement parfaits, tout comme les vitres et les garnitures, tandis que les roues en acier peint et les pneus sont comme neufs. Sous le capot, on retrouve la même histoire, avec des preuves évidentes de travaux récents considérables et une inspection détaillée du dessous de la voiture en dit long. Ouvrez la porte du conducteur et un monde de cuir rouge glorieux, de bois poli et de style Art déco merveilleux vous attend, avec un charme et un caractère comme aucun autre intérieur dont je me souvienne récemment. C'est vraiment un endroit fabuleux où il fait bon s'asseoir et savourer. Et tout a l'air si parfait. De l'état du cuir, qui a une couleur et une patine magnifiques, au fabuleux tableau de bord et à la garniture de toit remplacée, il est presque impossible de trouver à redire. Il est presque impossible de trouver à redire. En tournant la clé, le moteur de la série B s'allume immédiatement et se stabilise rapidement à un faible gazouillis. Par un chaud après-midi de juillet, j'ai décidé d'emmener la Magnette pour un long trajet jusqu'à West Bay. Je regrette de ne pas l'avoir fait. Dire que je suis tombé amoureux serait un euphémisme. Elle est tout à fait sublime. Douce, réactive et raffinée est la seule façon de résumer l'expérience de conduite. Une boîte de vitesses agréable encourage les coups de fouet sur les collines et les vallées de l'ouest du Dorset, tandis que des freins superbes et une tenue de route équilibrée complètent ce qui est un ensemble parfait. Je suis tellement tenté de ne pas la mettre en vente !
La Magnette est livrée avec un important dossier historique documentant les travaux entrepris depuis la fin des années 1990 jusqu'à aujourd'hui, y compris une ventilation complète de la restauration de la carrosserie et de la reconstruction mécanique, un album de plus de 45 photographies en couleur montrant le travail en cours, une quantité substantielle de reçus documentant la même chose, d'anciens certificats MoT de 2007-2025 et un ensemble de manuels d'origine, y compris le manuel d'atelier, le guide de monoconstruction, l'annuaire, le manuel d'utilisation et le manuel du conducteur. Naturellement exemptée de contrôle technique et de taxe de circulation, la MG bénéficie d'un certificat de contrôle technique en cours de validité jusqu'en juillet 2025. Elle est accompagnée d'un jeu de clés complet et d'une carte grise en cours de validité.
Un exemple vraiment merveilleux et correctement reconstruit d'une fabuleuse berline sportive. Je ne saurais trop le recommander.
Shore Classics est basé sur la côte ouest du Dorset, à proximité de Weymouth et de la ville de Dorchester. En tant que professionnels des véhicules de collection, nous offrons des services de courtage complets. Si vous avez besoin d'aide et de conseils pour vendre votre véhicule & Classic, appelez-nous dès aujourd'hui.
