Ransom E. Olds gründete 1897 die Olds Motor Company und schuf damit einen der wichtigsten Pioniere des Automobilbaus. Sie waren nicht nur der erste amerikanische Motor, der ein Kraftfahrzeug exportierte, und der erste Hersteller von Benzinautos in großen Stückzahlen weltweit, sondern auch der erste, der in die Massenproduktion einstieg, wie wir sie heute kennen. Als Pionier des Fließbands nutzten sie austauschbare Teile und Standardisierung, um ihre Stückzahlen zu erhöhen und zum ersten Namen in der Automobilbranche zu werden.

Ihr erster wirklich grundlegender Erfolg - der fast genauso erschütternd war wie der Einzylindermotor mit Schwerkraftantrieb - kam in Form des Modells R mit gebogenem Armaturenbrett. Es war wirklich eine Frage des Glücks - das Unternehmen hatte mit einer Vielzahl von Prototypen experimentiert, von denen die meisten bei einem Lagerhausbrand verloren gingen. Das Modell R war das einzige, das gerettet werden konnte, und als Zeichen dafür wurde die Produktion sofort aufgenommen. Es als Erfolg zu bezeichnen, wäre eine bemerkenswerte Untertreibung - in den nächsten sechs Jahren wurden 19.000 Exemplare gebaut und verkauft, von denen viele in den internationalen Export gingen und in wohlhabenden Gemeinden auf der ganzen Welt auftauchten.

1904 löste das Modell 6C das ursprüngliche R" ab und bot einen größeren Motor, eine höhere Höchstgeschwindigkeit - wenn man besonders mutig war, bis zu 20 km/h - und Trommelbremsen. Wie damals üblich, lief es nur bis Dezember und wurde dann durch das Modell "B" ersetzt. Das Ergebnis ist, dass der 6C nur 2.234 Mal verkauft wurde. Für die damalige Zeit eine enorme Menge, aber im Jahr 2024? Eine unglaublich seltene Kuriosität. Glücklicherweise bedeutet dieses standardisierte Konzept, dass es relativ einfach ist, Unterstützung für ein 120 Jahre altes Auto zu finden.

Dieser sehr schöne 6C kommt in gutem Zustand zu uns, tuckert zufrieden vor sich hin und ist bereit, sein Handwerk bei Veranstaltungen wie dem London-Brighton Veteran Car Run auszuüben, für den er die bestmögliche Lesbarkeit bietet. Es ist eine wahrhaft unglaubliche Gelegenheit, eines der historisch bedeutendsten Autos der Automobilbranche zu fahren.

Wie man es von einem so bahnbrechenden Zeitalter des Automobils erwarten würde, hat der 6C nicht viel zu bieten. Er ist eine echte pferdelose Kutsche und repräsentiert eine Übergangszeit für den anspruchsvollen Autofahrer. Das Armaturenbrett ist noch ganz im Sinne der Pferdekutsche gestaltet und dient dazu, den von einem fahrenden Pony aufgewirbelten Schmutz oder Staub aufzufangen, oder in diesem Fall, in den Tagen vor dem Massenasphalt, von den Vorderrädern aufgewirbelt.

Die hölzerne Karosserie ist sehr eindrucksvoll - frei von jeglichen Problemen und immer noch in einem guten Zustand nach einer älteren, vollständig katalogisierten Restaurierung. Auf einem Satz leuchtend roter Artillerieräder sitzend, ist sie unverkennbar edwardianisch und voller Charakter. Die Sitzbank ist mit einem mit Nieten besetzten Ledersitz gepolstert, der die Abstammung des Wagens von einem Pferdegespann verrät, und die überdimensionalen Messinglampen werden mit Petroleum befeuert.

All das ist noch in einem guten, scharfen Zustand, frei von nennenswerten Mängeln und trotzt seinem 120-jährigen Erbe. Wie nicht anders zu erwarten, haben sich einige Abnutzungserscheinungen in die Lackierung eingegraben, und die Fassade des Armaturenbretts weist einige raue Strukturen auf - dies ist jedoch nicht weiter besorgniserregend, und wir haben keine Berichte über Holzwurm oder Fäulnis.

Der 6C zeigte im Vergleich zu seinen Vorgängern einen gewissen mechanischen Entwicklungsstand. Endlich gab es Pedale und Fußhebel, die die charakteristische Deichsellenkung flankierten, und der Motor war ein relativ kräftiges 7-PS-Aggregat. Es handelte sich um einen Motorwagen, der in der Lage war, die von Pferden gezogenen Geschwindigkeiten zu übertreffen, und der in erster Linie für den Überlandverkehr gedacht war, wozu er sich als sehr fähig erwies.

Im Laufe der Zeit hat sich ein beeindruckendes Maß an Unterstützung für diese frühen Oldsmobiles entwickelt - genormte Teile haben sich als großer Vorteil für ihre Besitzer erwiesen, und dieses Auto wurde mit einem nachgebauten Vergaser ausgestattet, der von dieser erstaunlich großen Gemeinschaft geliefert wurde.

Das Auto springt an und läuft, wie man es erwartet, mit dem unverwechselbaren Tuckern und Tuckern, das nur ein frühes, eintouriges Fahrzeug bieten kann. Es ist ein bemerkenswertes kleines Ding, von dem wir keinen Zweifel daran haben, dass es für den glücklichen neuen Besitzer ein sehr geschätzter Klassiker werden wird. Er ist sicherlich einer der faszinierendsten Veteranen, über die wir bei Car & Classic berichtet haben.

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