Beschreibung
- Italienisches Design, donnernder amerikanischer V8 und gebaut in Großbritannien - Auto Nummer 75 von 99 gebauten - Karosserie entfernt, Schrauben und Muttern Restaurierung in 2015/ 16 abgeschlossen - Wünschenswerte Upgrades einschließlich 5-Gang-Tremec-Getriebe, Zahnstangenlenkung, breitere Räder und eine neue Auspuffanlage aus rostfreiem Stahl - Wunderschöne Geschichtsakte, die bis in die 1970er Jahre zurückreicht, mit Stapeln von Rechnungen und Korrespondenz Geschichte der Marke Die Geschichte von Gordon-Keeble beginnt 1959, als ein US-Pilot, Rick Nielsen, der auf der RAF Bentwaters in Suffolk stationiert war, Jim Keeble, einen Automobilingenieur in Ipswich, ansprach und ihn fragte, ob er seinen 4. Jim stimmte zu, schlug aber vor, die Arbeiten in der Peerless-Fabrik in Slough auszuführen. Dort erregte das Projekt die Aufmerksamkeit des Peerless-Geschäftsführers, John Gordon. Die Dinge liefen nicht allzu gut für Peerless, und Gordon war scharf darauf, sich in ein interessantes neues Projekt einzumischen. Er wandte sich an Keeble und fragte ihn, ob er von Grund auf ein neues Auto für den V8-Motor von Nielsen entwerfen könne. Als Keeble zustimmte, verließ Gordon Peerless und die Reise begann. Keeble entwarf ein Vierkantrohr-Space-Frame-Chassis mit einer de Dion-Hinterachse mit Watts-Gestänge. In der Zwischenzeit hatte sich John Gordon an das italienische Designhaus Bertone gewandt, um zu erfahren, ob sie an der Gestaltung der Karosserie interessiert wären. Sie stimmten zu, aber das stand offensichtlich nicht ganz oben auf ihrer Prioritätenliste, denn sie beauftragten einen der neuen Jungs, den 22-jährigen Giorgetto Giugiaro! Ein Karosserieprototyp aus Stahl wurde rechtzeitig fertig, um den Gordon G. T. auf dem Genfer Salon im März 1960 zu enthüllen, wo Autocar ihn als "eines der interessantesten Autos auf dem Genfer Salon" bezeichnete. Nach dem Erfolg in Genf war die Lieferung von Motoren das nächste dringende Problem. John Gordon war mit Zora Arkus Duntov befreundet, der Direktor für Hochleistungsfahrzeuge bei Chevrolet war und als "Vater der Corvette" bekannt werden sollte. Er war sehr beeindruckt von dem Auto und behauptete, es sei schneller als seine Corvette! Das Auto beeindruckte auch Ed Cole, ein hohes Tier bei General Motors, der daraufhin zustimmte, den neuen 327-cm³-V8-Motor mit 300 PS zu liefern, der für die Corvette bestimmt war. Trotz dieses frühen Erfolges erwies sich die Beschaffung von Mitteln für das Projekt als sehr schwierig, und die Produktion konnte erst 1964 beginnen. Das nun Gordon-Keeble genannte Auto wurde in Southampton zusammengebaut, und die Karosserie bestand nun aus Glasfaser, um die enormen Kosten für die Herstellung von Werkzeugen für gepresste Stahlteile zu sparen. John Gordon hatte das Unternehmen inzwischen verlassen und nahm die ursprüngliche Plakette für den Gordon G. T. mit. Die Legende besagt, dass während eines Werbefotoshootings eine entlaufene Schildkröte aus der Gegend auftauchte und einer der Mitarbeiter die Schildkröte auf die Motorhaube setzte, wo die Plakette hingehört hätte. Dieser dumme Scherz führte dazu, dass das neue Abzeichen eine Schildkröte auf gelbem Grund mit dem Lorbeerkranz ist, der traditionell den Siegern von Rennen verliehen wird. Manche sagen, der gelbe Hintergrund sei darauf zurückzuführen, dass sich die Schildkröte auf dem Auto erleichtert! Die Straßentests verliefen äußerst positiv, doch leider bedeutete der Zeitpunkt der Markteinführung, dass die Produktion durch regelmäßige Streiks bei den Zulieferern und anhaltende Finanzierungsprobleme beeinträchtigt wurde. Im Mai 1965, nachdem 82 Fahrzeuge gebaut worden waren, ging das Unternehmen in Konkurs. Die Rettung kam von einem der Konzessionäre der Marke, dem es gelang, das Unternehmen zu refinanzieren und die Produktion wieder aufzunehmen. Leider war die Wiederbelebung nur von kurzer Dauer, und nach dem Bau von nur 17 weiteren Fahrzeugen wurden die Türen 1966 endgültig geschlossen. Insgesamt wurden 99 Autos gebaut, und vier Jahre später wurde ein weiteres aus Ersatzteilen zusammengebaut. An dieser Stelle müssen wir die Gordon-Keeble-Legende Ernie Knott vorstellen. Ernie arbeitete in Silverstone als offizieller Schreiber der Schilder, als er seinen ersten Blick auf einen Gordon-Keeble erhaschte. Er erinnert sich noch genau an den Fahrer, der in den Wagen sprang und den V8 brummen hörte, als er startete und losfuhr. Das war's, Ernie war süchtig und so begann die Mission, seinen eigenen Gordon-Keeble zu finden. Ein paar Jahre später kaufte Ernie das Chassis Nummer 32 als Projekt. Der deutliche Mangel an Ersatzteilen und Fachwissen führte dazu, dass Ernie sein eigenes Karosserie- und Ersatzteilgeschäft gründete. Er schaltete Anzeigen in Autocar und Motorsport, um andere Besitzer zu erreichen und sie zu bitten, sich zu melden. Viele taten dies, und von da an wuchs die Gemeinschaft von ein paar britischen Besitzern auf andere aus der ganzen Welt. Das erste Clubtreffen fand im Juli 1970 in Silverstone statt, zu dem 17 Fahrzeuge erschienen, darunter auch das hier zum Verkauf angebotene Exemplar. Bei diesem Treffen wurde der Club offiziell aus der Taufe gehoben, und Ernie wurde einstimmig zum Vorsitzenden gewählt. Bis zu seinem Tod im Jahr 2002 galten Ernie und sein Unternehmen als Anlaufstelle für alles, was mit Gordon-Keeble zu tun hatte, seien es Ersatzteile, Wartung oder ein kompletter Umbau. Dank der Bemühungen von Ernie und allen, die früher und heute mit dem Club zu tun haben, sind noch 90 der ursprünglichen Fahrzeuge bekannt, und bis heute ist der Gordon Keeble Owners Club äußerst aktiv, inklusiv und eine riesige Quelle für Ratschläge, Teile und Veranstaltungen. Dieser Motorwagen Der Gordon-Keeble, der bei Wrightson Automotive zum Verkauf steht, hat die Fahrgestellnummer 75. Es handelt sich dabei um einen sehr bekannten Gordon-Keeble, der für die Geschichte der Marke von großer Bedeutung ist, da Ernie Knott an diesem Auto gearbeitet hat und sein Handwerk verfeinert hat, das für das Überleben dieser großartigen Autos von unschätzbarem Wert ist. Wir glauben, dass die 75 ursprünglich 1965 von Broadway Motors in London in Dunkelblau ausgeliefert und als BOT 49 registriert wurde. Die ersten Jahre des Lebens des Wagens sind unklar, aber wir wissen, dass er 1970/ 71 einem Herrn Stuart Cassy aus Winchester gehörte, der durchaus der Erstbesitzer gewesen sein könnte. Während einer Reise nach Belgien im Jahr 1971 wurden Herr Cassy und der 75er in einen Unfall verwickelt. Der Wagen wurde nach Hause zurückgebracht und an Ernie Knott zur Begutachtung und zum Wiederaufbau übergeben. Wir sind uns fast sicher, dass der Wagen repariert werden konnte, aber in dem ausgezeichneten Buch "Gordon-Keeble: A British Supercar of the 1960s" von Charles Giles (Clubhistoriker) und Ernie Knott selbst beschreibt letzterer in seinen eigenen Worten, wie er "... die Versicherungsgesellschaft davon überzeugte, dass die Reparatur des Wagens ein neues Chassis und eine neue Karosserie erfordern würde". Das klingt in der Tat sehr dramatisch, aber es handelte sich um ein sechs Jahre altes Auto, und es besteht kein Zweifel daran, dass die Verwendung neuer Teile mit Sicherheit einfacher, kostengünstiger und schneller war als die Reparatur der beschädigten Teile. Die Tatsache, dass Ernie ein Ersatzteilgeschäft betrieb und die beschädigten Teile wahrscheinlich verkaufen bzw. wiederverwenden konnte, spielte bei seiner Überzeugungsarbeit gegenüber der Versicherung wahrscheinlich auch eine Rolle. Ernie beschreibt weiter, dass das Vorhaben für ihn finanziell fast ruinös war, da er einen Festpreis für die Reparaturen vereinbarte, aber dass die Erfahrung des vollständigen Wiederaufbaus eine unschätzbare Lektion war und ihn auf den Weg zu seinem legendären Status in der Gordon-Keeble-Gemeinde brachte. Nun als BOT 49J registriert, behielt Herr Cassy die 75 bis etwa 1973, als sie an einen Herrn Burnet verkauft wurde, der in Burton Bradstock in Dorset ansässig war. David Senior, der langjährige Besitzer von Fahrgestell Nr. 50, besaß den Wagen kurzzeitig, bis er 1977 in den Besitz von Herrn C. J. Clarke aus Redditch überging. Er hatte etwa 6 Jahre lang Freude an dem Wagen, bevor Alan Baylis den 75er kaufte und ihn bis 1995 behielt. Zu diesem Zeitpunkt war der Zustand des Wagens bereits sehr schlecht. Zwischen 1995 und 1999/ 2000 besaß ein Herr Dickie Hardwicke den Wagen und verkaufte ihn dann an Andrew Douglas aus Rotherfield in East Sussex. Aus der dem Club vorliegenden Korrespondenz geht hervor, dass Andrew Douglas den Wagen restaurieren wollte und schon früh damit begann, doch wie so oft kam ihm das Leben in die Quere, und so stand der 75er bis 2014 in seiner Garage, als er von Tim Callaghan erworben wurde. Tim war kein Fremder in Sachen Gordon-Keebles, da sein Vater ein fabelhaftes Exemplar besaß (und, wie ich glaube, immer noch besitzt). Nach dem Erwerb begann die Reise, um den 75er wieder in seinem alten Glanz erstrahlen zu lassen. Der Prozess ist in einem wunderbaren Fotoalbum und einem scheinbar nicht enden wollenden Stapel von Rechnungen und Korrespondenz sehr gut dokumentiert. Es handelte sich um eine komplette Restaurierung ohne Karosserie, bei der keine Ecke ausgelassen wurde, um alles richtig zu machen. Der Wagen wurde in einem sehr attraktiven silbergrauen Farbton lackiert, mit einem wunderschön gestalteten Innenraum in Ochsenblutrot, der jetzt aus prächtigem Leder besteht, im Gegensatz zu dem ursprünglich verwendeten Vinyl.
Der jetzige Besitzer erwarb das Auto im Jahr 2020 von Tim und genoss es als Teil seiner schönen Sammlung von anderen Autos. Erst letztes Jahr (2024) brachte er den Wagen zu dem sehr angesehenen Spezialisten Pitt Lane, um das Originalgetriebe auf ein modernes 5-Gang-Tremec-Getriebe umzurüsten. Die Originalgetriebe waren in Ordnung, hatten aber ungerade Übersetzungen mit sehr langen Gängen (man kann im ersten Gang 60 mph fahren!). Für die Aufrüstung musste der Motor ausgebaut und eine ganze Reihe von technischen Anpassungen vorgenommen werden. Er bat sie auch, das Auto von vorne bis hinten durchzugehen und alle Kleinigkeiten zu reparieren, die sie finden konnten, damit es in einem tipptopp Zustand war. Etwa 17. 000 Pfund später war der 75er fertig und konnte wieder in die Sammlung aufgenommen werden. Das neue Getriebe verwandelt das Auto wirklich, mit einer schönen "Schnick-Schnack"-Aktion, die eine Genauigkeit und einen Eingriff bietet, der bei den Originaleinheiten einfach fehlt. Apropos Originalgetriebe: Das Originalgetriebe gehört zum Auto und wird natürlich mitverkauft. Leider bedeutet die beginnende Arthrose im linken Knöchel, dass der jetzige Besitzer nicht mehr in der Lage ist, ein älteres Auto mit Schaltgetriebe zu fahren, weshalb das Auto zum Verkauf angeboten wird. Die Historie dieses Autos ist sensationell, mit Rechnungen, die bis in die 1970er Jahre zurückreichen, einschließlich der Rechnung von Ernie Knott aus dem Jahr 1971 für den Umbau des Autos. Es gibt auch eine fast vollständige Reihe von Owners Club Newslettern/ Magazinen mit dem Auto, die ebenfalls bis in die 70er Jahre zurückreichen. Diejenigen, die mit Gordon-Keebles vertraut sind, werden wissen, dass die meisten, wenn nicht alle, im Laufe der Jahre aufgerüstet und optimiert wurden. Tatsächlich gibt es auf der Website des Owner's Club eine Liste von fast 50 Upgrades, die als bekannte/ akzeptierte Upgrades gelten, die oft von Ernie in früheren Zeiten durchgeführt wurden.
Aufgrund dieser Upgrades und Änderungen gibt es nur sehr wenige, wenn überhaupt Gordon-Keebles, die zu 100 % original sind, und es gibt ganz sicher keine zwei Autos, die gleich sind. Für diejenigen, die das wissen und zu schätzen wissen, trägt dies nur zur Faszination, Exzentrik und allgemeinen Begehrlichkeit dieser unglaublich seltenen, schönen und sammelwürdigen Autos bei. Der 75 hat die äußerst begehrte Zahnstangenlenkung, eine der ersten Modifikationen, die Ernie gleich zu Beginn der Gordon-Keeble-Reise an seinem eigenen Auto vornahm. Außerdem verfügt er über breitere Räder, die ihm einen Hauch von Muskeln und Aggressivität verleihen, der meiner Meinung nach bei den Originalfahrzeugen fehlt. Außerdem wurde eine neue Auspuffanlage aus Edelstahl eingebaut, die den frechen V8-Soundtrack, der das Herz eines jeden Benziners höher schlagen lässt, nur noch mehr unterstreicht! Das sind ganz besondere Autos, und wenn man sie einmal erlebt hat, gehen sie einem wirklich unter die Haut. Keine ihrer Geschichten ist einfach, aber sie sind wirklich das bestgehütete Geheimnis in der Welt der Oldtimer. Ich empfehle allen Interessenten, sich dieses Auto anzusehen und mit dem ausgezeichneten Besitzerclub zu sprechen, der wirklich eine unschätzbare Quelle ist. Sie werden es nicht bereuen.
