Aspectos destacados

• Raro roadster fabricado en Slough antes de la guerra, producido únicamente entre 1936 y 1940 y cuya producción nunca se reanudó tras la guerra
• Restauración a metal desnudo llevada a cabo a lo largo de siete años (2002-2009)
• Propiedad del actual propietario desde 2011
• Mantenimiento y revisión anuales a cargo de un especialista en Citroën clásicos
• Coche de turismo continental de probada fiabilidad, con viajes realizados por Francia, Bélgica, Holanda y Alemania

El atractivo

El Traction Avant supuso una auténtica revolución automovilística cuando salió al mercado. Antes de que el innovador francés André Citroën lo lanzara al mercado, ningún coche fabricado en serie contaba con su gama de características y equipamientos, bastante futuristas. Este elegante vehículo reunía en un solo modelo la tracción delantera, una carrocería monocasco, suspensión delantera independiente y frenos hidráulicos, características que más tarde se convertirían en imprescindibles para el conductor moderno. Se fabricaron varias variantes del Avant, y entre las más exclusivas se encuentran los coches fabricados en Slough Trading Estate.

La versión de Slough del modelo francés 11bL (Legere) recibió el nombre de «Light 15», donde el 15 hacía referencia a la bastante confusa clasificación fiscal británica de la época. El modelo descapotable se denominó además «Roadster».

Para eludir los aranceles británicos de McKenna, los Citroën se montaban en la fábrica de Slough con una elevada proporción de componentes británicos, con el fin de garantizar que todos los vehículos figuraran como auténticos vehículos «fabricados en Gran Bretaña» en los registros del Ministerio de Transporte.

Entre los componentes británicos se incluían el sistema eléctrico Lucas de 12 voltios, los faros, la dinamo y el motor de arranque, los instrumentos Jaeger, los asientos y paneles de las puertas de cuero Connolly, y las chapas de nogal inglés.

La carrocería monocasco, los guardabarros, las puertas, la funda del asiento trasero, el motor, la caja de cambios, el eje trasero, la tracción delantera y la suspensión eran suministrados por la fábrica de Citroën en París y enviados a Slough. En Slough, la fábrica convertía la carrocería de volante a la izquierda a volante a la derecha y montaba el vehículo a partir de los componentes franceses y británicos.

El modelo Roadster solo se fabricó entre 1935 y 1940. En 1945, cuando se reanudó la fabricación de vehículos nacionales, la producción del Roadster no se incluyó, ya que Citroën decidió que el modelo no se vendería en una economía austera de posguerra. Como resultado, hoy en día es un vehículo extraordinariamente raro.

Este coche de 1939 cuenta con una historia extraordinaria. Descubierto en la década de los noventa en un rincón de un campo, con un árbol que crecía a través de él, pasó por manos de varios propietarios antes de ser adquirido por un apasionado de Citroën que llevó a cabo una minuciosa restauración hasta el metal desnudo a lo largo de siete años.

El actual propietario compró el coche en 2011 para incorporarlo a una colección de Citroën en expansión y, desde entonces, lo ha utilizado mucho, completando varios viajes por Europa y, según se dice, con un rendimiento muy fiable.

La restauración completa, hasta el metal desnudo, incluyó una mejora del motor, pasando de la unidad original de 1.911 cc y 56 bhp de 1939 a la unidad posterior de 1.911 cc y 66 bhp, con especificaciones de finales de la década de 1960, junto con una caja de cambios «ID» de cuatro velocidades que sustituyó a la versión «Light 15» de tres velocidades.

También se añadieron indicadores de presión de aceite y de temperatura del agua, junto con un encendido electrónico 1-2-3, carburadores Solex dobles y pistones de alta compresión.

El salpicadero y los embellecedores de las puertas, de madera de nogal, fueron restaurados por una empresa especializada en salpicaderos de Rolls-Royce, y una empresa especializada en tapicería diseñó e instaló una capota a medida de mohair impermeable.

Es un ejemplar excepcional que ha sobrevivido al paso del tiempo y, si eres un entusiasta, es probable que ya estés emocionado. Se trata de una oportunidad única, si es que alguna vez ha habido una.

Historia y documentación

• Matriculado en 1939; fabricado en la planta de Citroën de Slough, Reino Unido
• El cuentakilómetros marca 15 millas; el vendedor indica que el kilometraje real es de 115 000
• Descubierto en la década de los 90 en un campo y pasó por manos de varios propietarios antes de su restauración
• Restauración a metal desnudo llevada a cabo a lo largo de siete años (2002-2009) por un entusiasta de Citroën
• Hay disponible una presentación en YouTube sobre la restauración
• Propiedad del actual propietario desde 2011
• Se le realiza el mantenimiento y la revisión anual en un taller especializado en Citroën clásicos; actualmente se encuentra guardado en su garaje
• Se cambian los aceites y los líquidos anualmente
• Exhibido en el evento «75-4-75» celebrado en Arras (Francia) en 2009, con motivo del 75.º aniversario del lanzamiento del Traction Avant
• Ha realizado varios viajes por Europa desde 2011, incluyendo Francia, Bélgica, Holanda y Alemania
• Participó en la «caravana publicitaria» del «Tour de Francia» de 2014
• Exento de ITV

El estado

• Carrocería decapada hasta el metal, imprimada y pintada en 2008 como parte de la restauración; el vendedor afirma que no presenta burbujas ni decoloración
• Siempre guardado en garaje durante el invierno y nunca utilizado en carreteras tratadas con sal; el vendedor afirma que la carrocería y los bajos están libres de corrosión
• Se ha aplicado Waxoil a todas las superficies inferiores, los guardabarros interiores y los guardabarros delanteros y traseros
• Las luces de intermitente traseras se han sustituido por carcasas de luces adaptadas de un Citroën anterior a 1939
• Se ha instalado una bocina «Klaxon» adicional (¡muy, muy potente!)
• Faro antiniebla y foco montados en el parachoques delantero
• Indicadores de presión de aceite y temperatura del agua
• Espejo retrovisor ajustable para el parabrisas en posición «arriba» o «abajo»
• Motor del limpiaparabrisas reacondicionado con accionamiento manual de emergencia
• Ventilador eléctrico de 12 voltios con termostato ajustable, instalado discretamente para adaptarse al tráfico lento de la ciudad
• Salpicadero y molduras de las puertas de nogal, decapados, lacados y pulidos por una empresa especializada que anteriormente trabajaba para Rolls-Royce
• Capota a medida de mohair impermeable, diseñada e instalada por una empresa especializada en tapicería, que sustituye a la capota de color beige fabricada para la restauración de 2007
• Portaequipajes trasero francés de época instalado
• Extintor de mano de la época «Pyrene» montado en el compartimento del motor
• Lata de aceite de 2 litros montada en el compartimento del motor
• Faro «Ray-Dot» de época, accionado manualmente y montado en el pilar, luz de marcha atrás manual y luces de emergencia instaladas
• Se han montado dos neumáticos delanteros Michelin «X» nuevos
• Funda de la rueda de repuesto pintada de negro a juego con los guardabarros y la capota nueva
• Asientos de cuero en buen estado, sin desgarros ni en el cuero ni en los ribetes de tela
• Los asientos se tratan periódicamente con un producto de calidad para el cuidado del cuero
• Se aprecia cierto desgaste alrededor de las manivelas de las ventanillas de la puerta del conductor
• Las alfombrillas delanteras y traseras están en buen estado, aunque presentan cierto desgaste a la izquierda del panel de goma de la alfombrilla delantera extraíble
• La moqueta del umbral y del lateral del asiento trasero está en buen estado
• El parabrisas se pliega hasta quedar plano, lo que permite conducir al aire libre
• Segunda luz de marcha atrás incluida, pero sin instalar
• Ligero daño en la cubierta de aluminio de la punta del guardabarros delantero del lado del conductor; se incluyen en la venta un par de cubiertas de recambio a juego
• Se incluyen embellecedores de radios de rueda de repuesto «Pilote»
• Se incluye una pieza «en bruto» de nogal macizo para la creación del centro del volante
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• Se incluye una pieza «en bruto» de nogal macizo para la creación de la tapa de la guantera

Con su historia bastante notable, este Traction Avant es un ejemplar conservado especialmente impresionante. Ha alcanzado su esplendor a base de sangre, sudor y lágrimas, y la pintura y los guardabarros presentan un aspecto magnífico. Las distintivas líneas «Streamline Moderne» son suaves, elegantes y resaltan en una atractiva combinación de colores Arizona Sand (beige) y Celluloid Black.

El interior, con sus accesorios británicos, instrumentos y molduras de nogal inglés, se encuentra en muy buen estado de conservación. Como cabría esperar de la época, todo resulta agradable al tacto y agradablemente sencillo, con los instrumentos Jaeger claros y fáciles de leer, y el parabrisas abatible en buen estado. Como es de esperar, hay algunas salpicaduras de pátina en las piezas cromadas y alrededor de los instrumentos del interior, pero no resultan en absoluto molestas.

El coche ha sido equipado con luces de emergencia y una luz de marcha atrás, junto con el foco «Ray-Dot» de accionamiento manual, de tacto muy agradable, y la capota blanda instalada recientemente.

La mecánica

• Diseño monocasco revolucionario
• Un motor ID de cuatro cilindros, 1.911 cc y 66 bhp, con cojinetes principales de carcasa, pistones de alta compresión y dos carburadores Solex, ha sustituido al motor original del Traction Avant de 1939, de 1.911 cc y 56 bhp, que contaba con un único carburador Solex
• Una caja de cambios manual ID de cuatro velocidades con sincronizador completo ha sustituido a la unidad original de tres velocidades de 1939 (que no tenía sincronizador en la primera marcha)
• Embrague de diafragma
• Tracción delantera
• Dirección de piñón y cremallera
• Frenos de tambor hidráulicos Girling
• Suspensión de barra de torsión con amortiguación hidráulica
• Sistema eléctrico de 12 voltios (especificación de fábrica de Slough)
• Control del aislador de batería
• Encendido electrónico 1-2-3
• Sistema de escape de acero inoxidable con deflector de escape de acero inoxidable
• Se han instalado nuevas mangueras de agua superiores e inferiores
• Ventilador eléctrico del radiador de 12 voltios y termostato ajustable instalados
• El vendedor afirma que el motor no presenta fugas de aceite
• El vendedor informa de que los frenos están en buen estado y responden bien

Aunque cuenta con un motor y una caja de cambios más potentes, propios de la década de los 60, este Light Fifteen sigue siendo un vehículo con mucho carácter, con un estilo «Streamline Moderene» distintivo y un carácter tangible y alegremente anticuado, sin dejar de ser sorprendentemente capaz y apto para circular por la red de carreteras moderna.

Este coche en concreto ha tenido un uso intensivo tanto en el país como en el extranjero, y según nos han informado, ha demostrado ser siempre fiable.

La prueba en carretera original de 1940 realizada por «The Motor» (véanse las fotos) indica una velocidad máxima de 74 mph, con un motor de 56 bhp y un consumo de combustible de entre 25 y 29 millas por galón imperial (mpg).

Se indica que el Citroën ID19 de 1962 alcanza una velocidad máxima de 81 mph, con un motor de 66 bhp y un consumo de combustible de 28-30 mpg.
Eso sigue siendo nada despreciable según nuestros criterios y, en una configuración ligera de antes de la guerra como esta, estamos seguros de que resultará muy emocionante.

Es muy, muy raro que veamos uno de estos en el mercado —muchos aficionados afirman que quedan menos de 20 ejemplares en el Reino Unido— y estamos convencidos de que este es uno de los mejores que hay.

ANTES DE COMPRAR