Apparsa nel 1965 come versione a due porte della Rolls-Royce Silver Shadow realizzata da Mulliner Park Ward e dotata di un'identità distinta nel 1971, la Corniche ha segnato un cambiamento di carattere per la Rolls-Royce al momento del lancio, anche se, naturalmente, ha fatto sì che il marchio continuasse a incarnare il massimo del lusso automobilistico per tutti gli anni Sessanta, Settanta e Ottanta. Le dimensioni erette delle Rolls-Royce più vecchie, come la Silver Dawn e la Silver Cloud, furono eliminate e sostituite da un profilo basso e slanciato che meglio si adattava all'esuberanza della fine degli anni '60 senza sacrificare la dignità della marca.

Sotto la pelle, la Silver Shadow e la Corniche erano le Rolls-Royce più sofisticate del Paese. Ereditando il V8 Rolls-Royce serie L introdotto nel 1959 con il cambio automatico Turbo-Hydramatic a tre velocità della General Motors, i progressi più importanti includono le sospensioni a quattro ruote indipendenti con sistema idraulico di autolivellamento e i freni a disco su tutti i lati. Nel 1980, la vettura ha beneficiato dell'introduzione dell'iniezione di carburante.

Il risultato fu un'auto dallo stile e dalla progettazione perfetti, in grado di attrarre sia le giovani rockstar sia gli uomini d'affari affermati, che si sarebbe trovata a suo agio guardando la Regata di Henley, percorrendo la Costa Azzurra o arrivando silenziosamente in un country club di Malibu. Di conseguenza, si dimostrò popolare non solo in Gran Bretagna, ma anche in Europa e in America, e 3239 Corniche convertibili furono vendute tra il 1971 e il 1987, quando ricevette una nuova vita come Corniche II.

Sebbene sia rara, la percentuale di sopravvivenza delle Corniche è piuttosto alta, poiché tutte sono state amate fin dalla nascita, e questo esemplare ha beneficiato di una proprietà attenta e premurosa per almeno 25 anni. Con poco utilizzo dal 2015, si presenta alla vendita in ottime condizioni estetiche e meccaniche, una prospettiva attraente per chiunque voglia godersi l'estate con un elegante incrociatore open-top.

Quando si entra in una Rolls-Royce ci si aspetta di entrare in un mondo di lusso completamente nuovo, e questa Corniche non delude. L'abitacolo è decisamente accogliente per i suoi occupanti, che possono rilassarsi su grandi e morbidi sedili in pelle, con profondi tappeti shag per un maggiore comfort e splendide e ricche finiture in noce per soddisfare l'occhio.

Riteniamo che gli interni di questa vettura siano completamente originali, ad eccezione del montaggio di una moderna radio Kenwood. Le condizioni riflettono la sua originalità, con la tappezzeria in pelle e le finiture in noce che mostrano una piacevole patina. La pelle ha subito alcuni lievi danni in alcuni punti, con alcune aree in cui è strappata, incrinata o comunque segnata in qualche modo, ma nel complesso è ancora più che presentabile ed eminentemente da esposizione. I tappeti sono tutti in buone condizioni, anche se il tappetino in gomma sul lato del guidatore presenta uno strappo.

Il cielo interno della capote presenta alcuni segni dell'età. Il materiale si sta staccando dal telaio nella parte posteriore e anche dal pannello che copre la lunghezza del telaio del parabrezza. Sono presenti anche alcune lievi imperfezioni e alcuni segni causati dalla muffa. Nel complesso, la carrozzeria è ben sostenuta e le imperfezioni sopra citate non sono particolarmente evidenti durante il normale utilizzo.

Mentre la sontuosa pelle e il legno di noce soddisfano le tradizionali aspettative di lusso e artigianato inglese, la Corniche vanta anche una tecnologia insolitamente sofisticata per l'epoca, come gli alzacristalli elettrici, l'aria condizionata, l'orologio digitale e il display della temperatura esterna.

Il bagagliaio è ben presentato e pulito, con i tappetini e le finiture in buone condizioni ma con una leggera patina in alcuni punti.

La Corniche è una bella auto anche nelle giornate più grigie, ma è davvero un'altra cosa quando il sole fa breccia tra le nuvole e fa rivivere la sua vernice blu metallizzata con uno scintillio allettante. Dopo alcuni interventi estetici nel 2002, che hanno incluso il montaggio di una nuova capote in mohair blu scuro e una parziale riverniciatura, è davvero un bel vedere.

A distanza di vent'anni, si presenta ancora splendidamente, con la vernice in ottime condizioni. Nel corso degli anni, ha acquisito alcune imperfezioni superficiali, come una piccola scheggiatura sul bordo del cofano del bagagliaio e alcune microbolle molto lievi sull'alettone posteriore vicino. Ci sono anche alcune crepe, appena percettibili, nella vernice agli angoli dei paraurti, ma è comunque un'auto estremamente curata che attirerà gli ammiratori su strada e alle mostre.

La nuova capote elettrica è in ottime condizioni. Quando abbiamo visto la vettura, è stato necessario un po' di assistenza manuale per completare il sollevamento e l'abbassamento, ma dopo una spruzzata di WD40 si è mossa molto più liberamente.

Le ruote sono in ottime condizioni, così come tutta la carrozzeria. Da quello che possiamo vedere, la parte inferiore è molto solida e, nel complesso, ha l'aspetto di un'auto che sarebbe ben accolta ovunque andasse, da un incontro in un pub locale a un raduno del Rolls-Royce Enthusiasts' Club.

Da quello che abbiamo visto di quest'auto in movimento, ha tutte le caratteristiche che ci si aspetta di trovare in una Rolls-Royce: fluidità, reattività, una leggerezza che smentisce le sue dimensioni e una silenziosità che rasenta il silenzio. Il motore funziona molto bene e, con la scatola del cambio automatico e il servosterzo, offre un'esperienza di guida senza sforzo. È in grado di manovrare in spazi ristretti con la massima facilità e si ferma a comando.

Nel 2014, N. Sandell, specialista Rolls-Royce, ha speso 1015 sterline per la revisione delle sospensioni e dei freni, che ha incluso il montaggio di nuovi supporti dei bracci superiori delle sospensioni e molle a gas posteriori, dischi e pastiglie dei freni anteriori, pastiglie e accumulatori dei freni posteriori.

Avendo ricevuto un uso molto leggero negli ultimi 20 anni - la Corniche ha percorso solo 6.000 miglia dal 2002 e 2.000 miglia dal 2014, e sembra essere stata fuori strada tra il 2006 e il 2014 - non sorprende che non abbia richiesto molte attenzioni. Inoltre, non riteniamo che abbia bisogno di particolari attenzioni a breve. In base alla nostra valutazione e a quella dei collaudatori del MoT (quest'auto è stata sottoposta al MoT sei volte dal 2014 e non ha mai ricevuto una nota informativa), riteniamo che sia davvero in ottima forma. L'attuale certificato di revisione è abbastanza recente, essendo valido fino a luglio 2024.

L'unico lavoro che l'acquirente potrebbe dover affrontare è quello di far funzionare i tergicristalli, dato che quando abbiamo visto l'auto non siamo riusciti ad abbassarli dalla posizione sollevata, ma siamo sicuri che sarà un'operazione molto semplice.

La Rolls-Royce Corniche rappresentava il massimo del lusso e della qualità nel 1987 e ancora oggi si distingue da altre auto. Questo splendido esemplare presenta molte caratteristiche interessanti, dagli interni originali all'impressionante stato di salute della meccanica, per cui potrete iniziare a usarla e a goderne subito.

Che abbiate voglia di un picnic in una casa signorile o di una lunga vacanza continentale, non c'è niente di meglio di questa Corniche per garantirvi comfort e stile.

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