Beschrijving
In zijn veel te korte bestaan heeft Invicta een bewonderenswaardige reputatie opgebouwd voor het bouwen van fijne sportauto's, waarbij vooral de krachtigere Meadows-aangedreven modellen klasse-indelingen en een onberispelijke bouwkwaliteit boden.
Zoals de hedendaagse Bentley, werd de Invicta ontworpen door mannen met een achtergrond in competitie-motorren en beide werden geproduceerd volgens de hoogste normen. Prijs was slechts een secundaire overweging, een factor die bijdroeg aan het mislukken van beide bedrijven om de Depressiejaren van de vroege jaren dertig te overleven. Net als Bentley worstelde Invicta met stijgende kosten en dalende verkopen, de laatste auto verliet de fabriek, naar behoren, op vrijdag 13 oktober 1933.
Invicta-auto's vestigden snel een reputatie van opmerkelijke duurzaamheid, ondersteund door de toekenning van de RAC's begeerde Dewar Trophy in 1926 en 1929, grotendeels vanwege de successen van het merk in langeafstandslubbetestjes.
In 1928 introduceerde Invicta een nieuw 30pk-model aangedreven door de alom bekende Meadows 4½-liter zescilinder, dat voor het eerst aan het publiek werd getoond op de Olympia Motor Show in oktober. Afgewerkt volgens Rolls-Royce-normen kostte het chassis 4½-liter een schokkende £985 op een moment waarop de gemiddelde Britse huiskosten £590 bedroegen! Het zou de basis vormen voor de opvolger NLC, Type A, en het beroemde S-Type 'low chassis' sportmodel.
Zoals de meeste motoren met lage toeren, leverde de Meadows-zes voldoende koppel in de lagere en middelste toerenbereiken. Inderdaad, in 1930 reden de Cordery-zussen met hun high chassis-tourer van Londen naar Edinburgh in de hoogste versnelling. Ditzelfde voertuig werd vervolgens gereden door Donald Healey tijdens de Alpine Trial van dat jaar, en won daarmee zijn klasse.
De 4½-litre Invicta had weinig gelijken als een zeer snelle maar comfortabele high-speed touring car, met als grootste aantrekkingskracht dat hij grote afstanden kon afleggen bij hoge gemiddelde snelheden zonder inspanning, zowel voor bestuurder als machine. De auto met hoog chassis is, wellicht, comfortabeler en beter geschikt voor langeafstands-touring dan de modellen met laag chassis.
Weinig is bekend over de vroege geschiedenis van ‘A49’ totdat het in handen kwam van de opeenvolgende Invicta-eigenaar Clive Rides, circa 30 jaar geleden. Nadat Clive adverteerde in de Wanted-pagina's voor Invicta-onderdelen, werd hij benaderd door een boer uit Yorkshire die een lichaamloze maar anders complete High Chassis-auto bezat, die gebruikt was om rond zijn velden te rijden; dit bleek ‘A49’ te zijn, die Clive van hem kocht, zie afbeeldingen in het dossier van de auto zoals aangekocht. Op dat moment was de auto nog voorzien van zijn originele Meadows-motor nummer 7317 dat hij vandaag de dag behoudt.
In de loop der jaren restaureerde Clive de auto geleidelijk volledig door het chassis in te korten tot de kortste standaard wielbasis die Invicta bood en een lichtgewicht tourer-koets te bouwen, met het oog op deelname aan UK Vintage Sports Car Club-proeven.
Gekocht door de huidige eigenaar van Clive in 2022 met VSCC Speed Hillclimb-gebruik in gedachten. Tijdens zijn bezit heeft hij een nieuwe set 19-inch straatwielen gekregen van Richards Brothers uit Cardiff, bekleed met Blockley-banden (set van 20-inch wielen met banden geleverd bij de auto); bovendien werd de auto opnieuw gespoten in British Racing Green en kreeg het een nieuw notenhouten dashboard. Ook het periode-conforme Yorkshire UK-registratienummer ‘GX 1906’ werd voor de auto verkregen.
Alleen nu te koop aangeboden omdat de eigenaar niet langer deelneemt aan hill-climbing; naar ons vermoeden biedt ‘A49’ een relatief betaalbaar alternatief voor een WO Bentley of Vauxhall 30-98 voor vintage VSCC Trialling of langeafstandsrally's, met vergelijkbare prestaties en naar verluidt superieure duurzaamheid voor een fractie van de prijs.
