Description
Contexte
La Mercedes 280SL de la série R107 a été développée dans les années 1960 comme remplaçante des élégantes Mercedes SL W113 Pagoda. Elle intégrait toutes les réflexions de sécurité alors en vigueur chez Mercedes pour concevoir une sportive décapotable aussi sûre que possible. Équipée d’éléments tels que des clignotants entourants et à nervures, auto-nettoyants, des flancs nervurés et des canaux d’évacuation d’eau du pare-brise, avec la boîte de direction derrière la ligne des essieux et le réservoir de carburant contre la cloison arrière (plutôt que sous le plancher du coffre), elle représentait, en 1971, la sécurité maximale qu’une voiture décapotable pouvait offrir avec la technologie disponible. Ces voitures impeccablement conçues, revêtues d’un style de carrosserie signé Friedrich Geiger – l’un des derniers designs supervisés avant sa retraite – sont restées en production pendant 18 ans, ce qui témoigne de la justesse du design initial.
La Voiture
Cette Mercedes ultra-originale est spécifiée dans une superbe combinaison de couleurs Champagne Metallic (code 473) avec intérieur en tissu à carreaux brun foncé et capote assortie en brun foncé (code 8023). La capote souple se présente en excellent état original, peu usée, les vitres plastiques étant claires et non endommagées et portant encore le logo Mercedes. Elle est également équipée du très prisé toit rigide couleur carrosserie, fourni avec la voiture, qui transforme le cabriolet en un coupé bien étanche, avec vitre arrière chauffée, idéal pour les hivers. La climatisation et les vitres électriques renforcent l’agrément de conduite. Enfin, la voiture est chaussée de magnifiques jantes d’époque Mercedes d’origine (code 640), exemptes de rayures et d’entailles.
Sous le capot, le légendaire moteur Mercedes M110 6 cylindres 2, 8 litres à double arbre à cames pousse 185 ch à 5800 tr/ min, associé à une boîte automatique en option, qui a toujours été mieux adaptée à la chaîne motrice Mercedes Benz que la transmission manuelle rarement choisie, et qui offre une vitesse maximale de 205 km/ h et la capacité de longuement cruiser sur les continents à un rythme soutenu. Cette unité de puissance à haut régime et ultra-fiable, associée à un poids avant moindre que les moteurs V8, donne une version plus agile et sportive de ce coupé-tourer emblématique.
Son Histoire
Vendue neuve par Greenoaks Garages Ltd, concessionnaire Mercedes-Benz dans le Surrey, le 4 janvier 1985, cette Mercedes n’a connu que 6 propriétaires, le dernier depuis juillet 2016, et n’affiche que 75 200 miles au compteur. Pour une Mercedes de ce millésime, lorsque la qualité Mercedes atteignait son zénith, c’est à peine rodée ! La voiture est livrée avec l’intégralité du livret d’origine Mercedes, 2 clés, le carnet d’entretien tamponné, divers vieux justificatifs, plusieurs anciens contrôles techniques vérifiant le kilométrage et l’historique de propriété. À l’intérieur, on trouve le lecteur Becker Europa Radio Cassette d’origine fonctionnel (code option 512) et l’antenne électrique. Dans le coffre, la trousse à outils fournie est complète et en parfait état de corrosion, avec extincteur, roue de secours et cric. Il y a aussi une série de cassettes des années 1980 pour créer une ambiance rétro.
La Mercedes a été restaurée en 2017, après son achat par l’actuel propriétaire, lorsque tous les soucis de corrosion signalés au plancher et aux points de fixation de la suspension ont été traités par le célèbre spécialiste Classic Mercedes, Silchester Garages, avec la mise en place de nouveau métal au besoin. Une révision complète des freins a suivi en 2023, corrigeant des problèmes principalement liés à l’inutilisation et rendant la voiture à son état de santé actuel. Le propriétaire actuel a veillé à maintenir les fluides à jour, la dernière révision remontant à juillet 2024, soit seulement 700 miles parcourus.
Sur la Route
La Mercedes se conduit superbement, capote relevée ou baissée, et lorsque la capote est ouverte, la silhouette reste nette et la visibilité sans restriction. En plaçant le toit dur d’usine en place, on obtient un excellent coupé toutes saisons. Le six-cylindres mono bloc adore les montées en régime et délivre une allure surprenante, avec un ronronnement agréable à l’accélération. Les freins surprennent par leur efficacité et savent faire face au trafic moderne, et la sensation générale, taillée dans le solide, donne une impression très rassurante de fiabilité. Ajoutez la couleur et la sellerie très typiques de l’époque et vous obtenez une voiture qui respire le style.
Conclusion
Cette version emblématique d’un SL Mercedes décapotable, produite pendant plus de 18 ans, a défini l’idée que l’on se fait d’une voiture de tourisme classique, durable, fiable et élégante. Idéale pour les voyages continentaux qui peuvent se faire confortablement, rapidement et avec style, comme l’a découvert l’actuel propriétaire lors de ses voyages en Italie. L’intérêt continu et croissant pour les voitures de la série R107 souligne leur statut emblématique et désiré, les versions six cylindres étant peut-être un petit bijou caché. Cette voiture ultra-originale, dans une belle couleur d’époque, ne manquera jamais de vous faire sourire, vous et ceux que vous rencontrez.
