Description
La Jaguar XKSS occupe une position singulière dans l'histoire de l'automobile. Conceptrée à la fin 1956 après le retrait de Jaguar du sport automobile d'usine, elle est née autant par pragmatisme que par ambition. Avec un nombre de châssis D-Type achevés et en partie achevés qui traînaient invendus à l'usine Browns Lane, Sir William Lyons a autorisé leur conversion en voitures de sport routières destinées au lucratif marché nord-américain. Les modifications étaient minimalistes mais efficaces : la suppression du séparateur du cockpit et de la grande dérive dorsale derrière le conducteur, l'ajout d'une porte côté passager, un pare-brise pleine largeur avec essuie-glaces, des équipements météo rudimentaires, des pare-chocs chromés, et le repositionnement des ensembles de feux arrière. Sous tout cela, la XKSS conservait la construction monocoque porteuse du D-Type, sa suspension et ses freins issus de la course, et le célèbre moteur XK de 3, 4 litres à double arbre à cames en tête alimenté par des triples carburateurs Weber, produisant environ 250 ch et capable d'atteindre 60 mph dès l'arrêt en un peu plus de cinq secondes. À tous égards, elle figurait parmi les voitures de route les plus rapides que l'on pouvait acheter en 1957.
