Description
Prochainement aux enchères à Wilton House pour le Concours Des Légendes, du 19 au 21 juin; le catalogue complet est maintenant en ligne, recherchez Dore & Rees Motoring pour plus d'informations.
1958 AC Ace-Bristol
Numéro d'immatriculation : YSU 362
Numéro de châssis : BEX406
Numéro de moteur : 100D763
Kilométrage enregistré : 45 950 miles
- Exemplaire à numéros concordants
- Ancien participant des 6 Heures du Spa 2010
Revenant à la production après la Seconde Guerre mondiale, au début des années 50, AC Cars de Thames Ditton cherchait à remplacer la gamme de 2 litres désormais vieillissante. Fruit de la célèbre designer et constructeur de voitures de course John Tojeiro, AC Cars acquiert le design cabriolet léger et élégant biplace de Tojeiro, développe le style de la voiture, équipe d'un moteur AC de 2 litres six cylindres et baptise le nouveau modèle « Ace ». Avec un châssis léger à barres tubulaires de type échelle, une suspension indépendante à lames transversales et une carrosserie en alliage deux places ouverte, évoquant la Ferrari 166 MM Barchetta, l'Ace fit ses débuts triomphants au Salon de l'automobile Earls Court 1953.
Doté d'une suspension indépendante sur l'ensemble du véhicule (premier cas britannique), l'Ace était tout aussi à l'aise sur route comme sur piste, avec une tenue de route excellente et un roulis minimal, jetant les bases pour les Shelby Cobras invincibles des années 60.
À la mi des années 1950, le six cylindres en ligne AC d'avant-guerre montrait son âge, et en 1956 il fit place à un six cylindres droit Bristol plus puissant et plus raffiné (qui lui-même était une évolution du bloc BMW 328 d'avant-guerre). Équipé de trois carburateurs et de chambres de combustion hemisphériques, le moteur de 120 ch associé à une boîte manuelle à quatre vitesses propulsait l'Ace à 116 mph.
Les Ace-Bristol ont remporté trois titres consécutifs de la SCCA E-Production aux États-Unis entre 1957 et 1959, le championnat D-Production en 1960 et le championnat C-Production en 1961.
En Europe, l'Ace-Bristol obtint une 2e place de sa catégorie aux 24 Heures du Mans en 1957 et 1958, puis une victoire de classe et une 7e place au général en 1959.
BEX406, Ace motorisé par Bristol, sortit de la chaîne de production en direction du concessionnaire British Columbia Sportcars au Canada, arrivant au début février 1958.
Initialement terminé en Svecia Red avec un intérieur en cuir noir, l'Ace a été utilisé sur la route pendant plusieurs années avant d'être acquis à la fin des années 80 par RM Classic Car Investments Inc. de Chatham, Ontario (plus tard intégré à RM Auctions).
L'Ace est ensuite retourné au Royaume-Uni en 1990 via le légendaire négociant et spécialiste AC Brian Classic.
À l'origine en conduite à gauche lors de l'exportation, l'Ace fut converti à la conduite à droite peu après l'achat par M. C. Cadogan-Rawlinson de Sufffolk, membre de l'AC Owner's Club.
Vers cette période, le moteur fut reconstruit par le spécialiste TT Workshops de Wiltshire, avec un vilebrequin réusiné et nitré, ainsi que de nouvelles chemises, pistons, soupapes, chaîne de distribution, pompe à huile et paliers de l'arbre à cames.
M. Cadogan-Rawlinson conserva l'Ace pendant encore 18 ans avant que la propriété ne passe en 2009 à M. O'Connell.
À ce moment-là, nous comprenons que le moteur, l'embrayage et la boîte de vitesses de BEX406 furent de nouveau reconstruits, cette fois par le célèbre spécialiste de moteurs Nick Finburg, principalement pour concourir dans les 6 Heures Spa 2010, Dijon-Prenois et le Sir Stirling Moss Trophy pour voitures de sport pré-1961 lors du Silverstone Classic.
En 2013, la voiture fut achetée par son propriétaire précédent, et a été utilisée lors de rallyes routiers et de la 60e anniversaire de la course ACOC à Silverstone en 2014.
Il y a environ une dizaine d'années, l'Ace a reçu une refonte mécanique, incluant des travaux sur la suspension, l'essieu arrière, les freins et la direction.
Pour améliorer l'alimentation, une pompe haute performance, un régulateur et un filtre ont été installés.
Le refroidissement a été amélioré avec un radiateur en aluminium plus épais et un ventilateur Kenlowe; parallèlement, à l'époque, un système d'allumage électronique réglé pour la compétition, un démarreur et un alternateur neufs ont été installés.
Aujourd'hui peinte en argent, l'Ace est équipé d'un hard top amovible.
Vraisemblablement une voiture très originale, l'Ace est encore équipée de son moteur de la série 'D' d'origine, de sa boîte de vitesses d'origine avec overdrive, et des marquages du corps d'origine que l'on retrouve sur le capot et le coffre.
Éligible à de nombreuses épreuves historiques de course, rallye et montée au calendrier, l'Ace se plaît aussi bien sur circuit que sur les routes rapides de catégorie A et B.
BEX406 est offert avec un dossier historique, enregistré sur un V5c britannique et livré avec un certificat MoT au Royaume-Uni valable jusqu'en août 2026.
