Description
La Volkswagen Karmann Ghia 1500 de 1967 est largement considérée comme l’une des Type 14 les plus désirées, car elle associe l’élégance du style de carrosserie des premières années à d’importantes améliorations mécaniques. C’est la première année où le modèle reçoit le moteur de 1493 cm³ et des freins à disques à l’avant.
La TGU 265E a été fabriquée en 1967 : une rare Karman Ghia Coupé originale en conduite à droite (RHD), exportée à l’origine vers l’Afrique du Sud. Trente-trois ans plus tard, la VW arrive au Royaume-Uni, entrant à Londres dans un état de carrosserie exceptionnel, comme c’est souvent le cas pour les importations sud-africaines. Son état est documenté par un rapport d’expertise particulièrement convaincant ainsi que par une estimation réalisée à l’époque. Elle a passé ses dix premières années dans le sud de l’Angleterre. Pour les quinze années suivantes, la voiture appartient à un propriétaire local dans le North Yorkshire ; il nous l’a confiée il y a dix ans, lorsque notre carrosserie, Malton Coachworks Ltd, a réalisé une complète “glass-out repaint” (démontage à blanc avant peinture) ainsi que d’autres améliorations, pour un coût de 7 000 £. La belle teinte Ruby conserve encore un superbe brillant. À ce moment-là, le dessous a été décalaminé puis protégé avec un underseal. La finition extérieure est à la hauteur d’une repeinture effectuée bien plus récemment, et la chromerietrie est excellente. En plus du reçu pour la carrosserie, on trouve une abondance de factures pour les pièces, ainsi que des tests MOT, attestant d’un entretien méticuleux.
Propulsée par l’arrière, la légendaire mécanique 1500 cm³ à plat refroidie par air (flat-four) offre un très beau son d’échappement. La tenue de route “super handling” est rendue possible par la répartition du poids de la voiture. Le moteur tourne superbement, en tirant fort tout au long de la plage de régime. La boîte manuelle à 4 rapports est souple et silencieuse. L’expérience de conduite procure celle d’un exemplaire serré et parfaitement mis au point. Avec la robustesse de la base de la Coccinelle, combinée au style et au flair design italien de Carrozzeria Ghia, ce Karman Ghia Coupé est un savant mélange de fiabilité et de style intemporel.
