Beschrijving
Van tijd tot tijd bieden we een auto te koop aan die zo indrukwekkend is dat ons hele team erkent dat hij heel speciaal is en zelden ooit wordt herhaald. In 2025 was die auto een verbluffende Lagonda LG45 Rapide met Mille Miglia-gepasteur, die we vrij snel verkochten. Hoewel deze Rolls-Royce waarschijnlijk niet veel meer zal bereiken dan een vijfde van de prijs van die Lagonda, valt hij in dezelfde categorie - werkelijk magnifiek. In dertig vijf jaar waarin we een brede variëteit aan belangrijke klassieke auto’s hebben verkocht, hebben we nog nooit zo’n automobiele gigant gezien. Nauwkeurig gerestaureerd door een voormalige voorzitter van de Rolls-Royce Enthusiasts Club, begaafd ingenieur en zakenman, de onlangs overleden Tony James, die bij tientallen Rolls-Royce-restauraties advies gaf, was de Silver Ghost die hier werd gepresenteerd zijn passie geweest gedurende vele jaren.
De Rolls Royce Silver Ghost wordt algemeen beschouwd als een van de belangrijkste auto’s in de geschiedenis van de automobielindustrie. In 1906 geïntroduceerd door Rolls Royce Motor Cars vestigde deze auto de internationale reputatie van het bedrijf voor technische uitmuntendheid, betrouwbaarheid en stille werking. De ontwikkeling markeerde de transitie van de automobiel van een experimenteel apparaat naar een betrouwbare luxueuze wagen geschikt voor lange afstanden. Henry Royce had al een reputatie opgebouwd voor nauwgezette engineering en precisieproductie en zijn samenwerking met zakenman Charles Rolls combineerde technische innovatie met effectieve promotie en verkoop. In 1906 streefde het bedrijf ernaar een auto te produceren die alle rivalen op het gebied van soepelheid, stilte en betrouwbaarheid zou overtreffen. Het resultaat was het model 40/ 50 pk, aangedreven door een zescilinder motor van ongeveer zeven liter. In een tijd dat veel auto’s luidruchtig, fragiel en mechanisch temperamenteel waren, toonde de nieuwe Rolls-Royce een buitengewone verfijning. Royce richtte zich intensief op het balanceren van de motor, het verminderen van trillingen en het verbeteren van de duurzaamheid.
De naam "Silver Ghost" verwees oorspronkelijk naar een enkele demonstratieauto met een zilveren lak en zilverplateringen. De persauto, onder chassisnummer 60551, droeg kenteken AX201. Vanwege zijn bijna stillopende werking en spookachtige soepelheid begonnen journalisten en klanten het de "Silver Ghost" te noemen, en uiteindelijk werd de bijnaam verbonden aan het hele modelreeks. De Silver Ghost kende technologische vooruitgangen die uitzonderlijk waren voor het Edwardiaanse tijdperk:
Een zescilinder side-valve motor die een soepele en flexibele kracht leverde.
Drukolievoorziening en hoge fabricageprecisie voor verbeterde betrouwbaarheid.
Een sterk aparte chassis dat maatwerk carrosserie kon dragen.
Veelplaat koppeling en verfijnd transmissiesysteem.
Uitzonderlijk stille werking vergeleken met concurrerende auto’s.
Elke chassis werd apart verkocht, waardoor vermogende klanten carrosserieën konden laten bouwen door specialiseerde coachbuilders. Daardoor verscheen de Silver Ghost als tourauto’s, limousine’s, landauletten en sportmodellen. De reputatie van de auto werd verankerd door uitgebreide uithoudingsproeven. In 1907 onderwier Rolls-Royce de Silver Ghost aan een beroemde betrouwbaarheidsproef die meer dan 14. 000 mijlen besloeg. De auto voltooide de reis met minimale mechanische problemen, een buitengewone prestatie in een tijd waarin lange-afstandsmotorisering nog onzeker was.
Deze demonstratie leidde ertoe dat het Britse weekblad Autocar de Silver Ghost beschreef als "de beste auto ter wereld", een uitdrukking die permanent werd gekoppeld aan Rolls-Royce-reclame en prestige. De productie van de Silver Ghost liep door tot 1926, toen hij werd opgevolgd door de Rolls Royce Phantom I. Tegen die tijd waren er meer dan 7. 000 exemplaren gebouwd.
De Silver Ghost vestigde vele kenmerken die synoniem zijn geworden met Rolls-Royce. Tegenwoordig behoren overgebleven Silver Ghosts tot een van de meest begeerde vroege automobielen ter wereld. Historiografen zien het model vaak als een kantelpunt in de autotechniek omdat het aantoonde dat motorvoertuigen luxe, duurzaamheid en dagelijks bruikbaarheid konden combineren op een niveau dat voorheen ondenkbaar werd geacht.
Deze specifieke chassis, 82 EU, werd op 4 november 1924 verkocht aan Coachbuilders Barker & Co tegen een lijstprijs van £1850 met een korting van 15%. Het werd vanuit de Rolls-Royce Derby-werkplaats verzonden naar de London Coachbuilder op de LMS-goederen trein U176 op Nieuwjaarsdag 1925. Barkers aanbouwde het voor de eerste eigenaar, Benjamin Sassoon uit Londen. Fabrieksdocumenten tonen aan dat het ongeveer tien jaar later in het bezit kwam van een Bradford-bedrijf. Als een late Silver Ghost profiteerde hij van vierwielremmen en een Autovac-brandstoftoevoer. We worden verteld dat deze chassis vele jaren in een Deense museum stond voordat het onderwerp werd van een volledige en nauwgezette restauratie door Tony James, met de carrosserie van een eerder Silver-Ghost, een open-drive exemplaar gebouwd door Steuarts of Calcutta circa 1913. Er wordt aangenomen dat de carrosserie is gebouwd voor de bekende royal Rolls-Royce Enthusiast, Krishna Raja Wadiyar IV, de Maharajah van Mysore, een van ’s werelds rijkste heersers die tot zeven Rolls-Royces tegelijk kocht! Dit ontwerp was een kopie van een door Barkers in 1913 gebouwde carrosserie, die werd tentoongesteld bij Olympia op chassisnummer '2366'. Steuarts was een bekende coachbuilding-zaak van Schotse afkomst, en deze carrosserie werd in 1967 uit India geïmporteerd. De auto, met volledig gerestaureerde carrosserie, chassis en loopwerk, werd in 2008 voltooid en er is een schat aan geschiedenis bij. We worden gezegd dat hij de RREC-stand op het N. E. C. heeft verfraaid en wordt erkend als een van de fijnste overgebleven voorbeelden. In 2022 en 2023 heeft de auto bijna £5. 600 aan zorgvuldige hercommissionering en onderhoud gehad door gerenommeerde merkspecialisten. Met een hoogte van zeven voet en een lengte van meer dan zeventien voet is het een imposante machine die de meeste auto’s uit zijn era voorbijstrekt. Met zijn semi-open voorste compartiment is het een opwindende auto om te rijden en een unieke ervaring. Online gegevensrapporten melden dat R 2509 in 2023 bij een veiling tot £172. 500 was bied. We verwachten dat deze verkoop de koop van een leven zal zijn voor een veeleisende verzamelaar, en we nodigen biedingen uit voor deze zeer speciale Rolls-Royce.
