Beschreibung
Imperial War Museum | Duxford, Cambridgeshire Besichtigung: Di 8. April ab 12 Uhr Auktion: Mi 9. April ab 9 Uhr Ort: IWM Duxford Airfield, Cambridge CB22 4QR 1958 Austin-Healey Sprite Downton Sebring Evocation Schätzung £15, 000 - £18, 000 Registrierungsnummer: RAM 35 Fahrgestellnummer: AN5/ 1307 MOT: Vom verstorbenen Besitzer Keith Hopwood als Replik des originalen Downton Sebring Sprite 'RAM 35' gebaut, der von Paddy Gaston in einer Kampagne eingesetzt wurde. Es wird angenommen, dass einige der Originalteile des 'RAM 35' während des Besitzes von John Britten eingebaut wurden. Ausgestattet mit einem 1275-ccm-Motor und Weber-Vergaser sowie einem 1150-ccm-Ersatzmotor und verschiedenen Vergasern, Scheinwerfern auf der Motorhaube wurde der ursprüngliche Sprite schnell als "Frogeye" bekannt - ein Spitzname, der sich bis heute gehalten hat. Der kleine Zweisitzer, der von der Donald Healey Motor Company entworfen und von BMC im MG-Werk in Abingdon gebaut wurde, wurde in Monte Carlo unmittelbar vor dem Großen Preis von Monaco 1958 vorgestellt. Die einzigartige, einteilige Motorhaube verdeckte eine leicht getunte, 43 PS starke 948-ccm-Version des BMC-Motors der A-Serie, der bereits im Austin A35 und Morris Minor zu finden war. Die Aufhängung bestand vorne aus Schraubenfedern und Querlenkern und hinten aus elliptischen Federn mit Hebelarmdämpfern. Die Konstruktion war eher "integriert" als ein vollständiges Monocoque und verfügte über nach vorne ragende Fahrwerksbeine, wie sie beim Jaguar E-Type verwendet wurden. Die Minimalausstattung umfasste keine äußeren Türgriffe und keine Kofferraumklappe. Zwischen 1958 und 1961 wurden etwa 49. 000 Frogeyes gebaut. Der Sprite wurde schnell sowohl von Privatfahrern als auch von den Werken für Wettbewerbe eingesetzt - der erste große Erfolg der Werke war der Sieg von John Sprinzel und Willy Cave bei der Alpenrallye 1958. Das Modell bewährt sich bis heute bei Rallyes, Rennen, Sprints, Bergrennen und Autotests. Nach den vorliegenden Unterlagen wurde das Fahrgestell AN5/ 1307 von W Goddard & Co aus Salisbury verkauft und am 19. Mai 1958 als "RAM 35" registriert; es wird angenommen, dass es von Daniel Richmond von Downton Engineering gekauft wurde. Der Wagen wurde ausgiebig aufgemotzt und weiterentwickelt und in den folgenden Jahren hauptsächlich von John H. (Paddy) Gaston in Wettbewerben gefahren. Schließlich wurde er in eine vollständige "Sebring Sprite"-Coupé-Karosserie umgebaut und mit einem Kompressor ausgestattet. Gaston hatte ein Tuning- und Reparaturgeschäft in Kingston-upon-Thames, Surrey, und nahm den Sprite zu seinem ersten Einsatz beim 1-Stunden-Rennen in Snetterton mit. In den nächsten drei Jahren nahm Gaston mit dem Wagen an 22 weiteren Veranstaltungen teil. Er gewann mit dem Wagen mehrmals seine Klasse, unter anderem beim 3-Stunden-Rennen in Snetterton 1960. 1966 wurde der RAM 35" nach mehreren Zeitschriftenartikeln, die in der Geschichtsakte zu finden sind, an den bekannten Spridget"-Rennfahrer John Britten verkauft. Unglücklicherweise erlitt das Paar bei seinem ersten Einsatz in Mallory Park einen sehr dramatischen Unfall, den John Baggott in seinem Buch Mighty Midgets and Special Sprites wie folgt beschreibt: "Das Auto schlug hart in die Böschung ein, prallte zurück auf die Strecke und wurde von einem anderen Auto getroffen, wodurch es sich mehrfach überschlug. Er erinnert sich, dass er im Cockpit saß und vor sich hin zählte, wie oft er sich überschlug: 'Eins, zwei, drei'. Der Sprite kam in der Mitte der Strecke zum Stehen und ging in Flammen auf, die von den Streckenposten schnell gelöscht werden konnten. Der Fahrer stieg sehr erschüttert, aber ansonsten unverletzt aus dem Wrack. Der Unfall bedeutete das Ende für die ursprüngliche Hülle des "RAM 35", doch viele der verbesserten Komponenten wurden auf Brittens Sprite mit Lenham-Karosserie, bekannt als "SS 1800", übertragen, der in den folgenden Jahren weitaus erfolgreicher eingesetzt wurde und schließlich mit Arkley-Verkleidungen umgerüstet wurde, für die er selbst bekannt wurde. Irgendwann in den späten 1990er Jahren erwarb der verstorbene Besitzer Keith Hopwood den "SS 1800" zusammen mit der Kennung für den "RAM 35" und beschloss, den Ex-Paddy-Gaston-Rennwagen nachzubauen, wobei er einige Komponenten des Originalfahrzeugs verwenden würde. Hopwood wollte den "RAM 35" mit einer Motorhaube im Sebring-Stil nachbauen und ließ von Omnibob Ltd. eine neue Frontpartie und ein Hardtop im Speedwell-Stil aus Fiberglas anfertigen. Ein hoch getunter 1275er-Motor wurde mit einem Weber DCOE 45-Vergaser ausgestattet, und die Karosserie des "SS 1800" wurde auf eine viertel-elliptische Federung umgerüstet. Nach der Fertigstellung wurde der Wagen erfolgreich bei verschiedenen Bergrennen und Rennstreckenveranstaltungen eingesetzt und 2008 zum Goodwood Revival eingeladen. Leider verstarb Herr Hopwood vor einigen Jahren und der Sprite wurde seiner Witwe hinterlassen, die nun beschlossen hat, dass es an der Zeit ist, den Wagen zu verkaufen, der nun wieder in Betrieb genommen werden muss, da er mehrere Jahre lang nicht gefahren wurde. Der Sprite wird zusammen mit einer umfangreichen Geschichtsakte angeboten, die alle Nachforschungen von Herrn Hopwood enthält, darunter Scans der Original-Zulassungsunterlagen, Zeitschriftenartikel und mehrere historische Fotos des Wagens in allen Ausführungen (sowohl 'RAM 35' als auch 'SS 1800') sowie Ersatzteile, darunter ein aufgebohrter 1098cc-Motorblock, ein Zylinderkopf und drei verschiedene Vergaseroptionen. Die aktuelle Version des 'RAM 35' ist eine perfekte Gelegenheit für jeden, der an historischen Motorsportveranstaltungen teilnehmen und das aufregende Leben von Paddy Gaston noch einmal erleben möchte!
** Geboten wird live vor Ort, online über unsere H&H-Website, per Telefon und in Kommission - es gelten die AGB** Parken und Eintritt zur Auktion sind für Auktionsteilnehmer mit einem Katalog, der an der Tür erhältlich ist, kostenlos.
